Джейн Остен

Поэтому не было никого, на кого можно было бы указать, кто мог бы сообщить какие-либо новости о нем. И в бедственном состоянии его собственных финансов был очень сильный мотив для секретности, помимо страха быть разоблаченным родственниками Лидии, ибо только что выяснилось, что он оставил после себя игровые долги на весьма значительную сумму. Полковник Форстер полагал, что для покрытия его расходов в Брайтоне потребуется более тысячи фунтов. Он был должен городу немало, но долги чести были еще огромнее. Г-н Гардинер не пытался скрыть эти подробности от семьи Лонгборнов. Джейн услышала их с ужасом. «Игрок!» воскликнула она. "Это совершенно неожиданно. Я понятия не имел об этом».

Мистер Гардинер добавил в своем письме, что они, возможно, рассчитывают увидеть своего отца дома на следующий день, то есть в субботу. Потеряв дух из-за неудачи всех их начинаний, он уступил мольбе своего зятя вернуться к своей семье и предоставить ему возможность делать все, что может показаться целесообразным для продолжения их поисков. Когда об этом рассказали миссис Беннет, она не выразила такого большого удовлетворения, как ожидали ее дети, учитывая, какова была ее тревога за его жизнь раньше.

«Что, он возвращается домой и без бедной Лидии?» воскликнула она. «Конечно, он не покинет Лондон, пока не найдет их. Кто будет сражаться с Уикхемом и заставить его жениться на ней, если он уйдет?»

Поскольку миссис Гардинер захотелось оказаться дома, было решено, что она и дети должны поехать в Лондон в то же время, когда оттуда приедет мистер Беннет. Поэтому карета провела их первый этап путешествия и привезла своего хозяина обратно в Лонгборн.

Миссис Гардинер ушла в полном недоумении по поводу Элизабет и ее друга из Дербишира, приехавшего к ней из этой части света.

Его имя никогда добровольно не упоминалось при них ее племянницей; и то полуожидание, которое сформировала миссис Гардинер на то, что за ними последует письмо от него, закончилось ничем. Со времени своего возвращения Элизабет не получила ни одного письма от Пемберли.

Нынешнее несчастное положение семьи делало ненужным какое-либо другое оправдание упадка ее духа; поэтому ничего нельзя было сделать из этого с полным основанием, хотя Элизабет, которая к этому времени была довольно хорошо знакома со своими собственными чувствами, прекрасно сознавала, что, если бы она ничего не знала о Дарси, она могла бы несколько лучше перенести страх перед позором Лидии. . Это избавило бы ее, думала она, от одной бессонной ночи из двух.

Когда прибыл мистер Беннет, он выглядел как обычно с философским хладнокровием. Он сказал так мало, как всегда имел обыкновение говорить; не упомянул о деле, которое его увезло, и прошло некоторое время, прежде чем его дочери набрались смелости рассказать об этом.

Лишь во второй половине дня, когда он присоединился к ним за чаем, Элизабет осмелилась затронуть эту тему; а затем, когда она кратко выразила свое сожаление по поводу того, что ему, должно быть, пришлось пережить, он ответил: «Ничего об этом. Кто должен страдать, кроме меня? Это было мое собственное дело, и я должен это почувствовать».

«Вы не должны быть слишком строги к себе», — ответила Элизабет.

«Вы вполне можете предостеречь меня от такого зла. Человеческая природа так склонна впадать в это! Нет, Лиззи, позволь мне хоть раз в жизни почувствовать, как сильно я виноват. Я не боюсь, что впечатление одолеет меня. Оно скоро пройдет».

— Как вы думаете, они в Лондоне?

«Да, где еще они могут быть так хорошо спрятаны?»

«А Лидия раньше хотела поехать в Лондон», — добавила Китти.

«Тогда она счастлива», сухо сказал ее отец; «И ее пребывание там, вероятно, продлится какое-то время».

Затем, после недолгого молчания, он продолжил:

«Лиззи, я не испытываю к тебе зла за то, что ты был оправдан в своем совете, данном мне в мае прошлого года, что, учитывая это событие, свидетельствует о некотором величии ума».

Их прервала мисс Беннет, пришедшая за чаем для матери.

«Этот парад, — воскликнул он, — приносит пользу; он придает несчастью такую ​​элегантность! В другой день я сделаю то же самое; Я буду сидеть в своей библиотеке, в ночном колпаке и пудровом халате, и доставлять столько хлопот, сколько смогу; или, может быть, я могу отложить это до тех пор, пока Китти не убежит.

— Я не собираюсь убегать, папа, — раздраженно сказала Кити. «Если бы я когда-нибудь поехал в Брайтон, я бы вёл себя лучше, чем Лидия».