Джейн Остен

Недалеко от Лонгборна жила семья, с которой Беннеты были особенно близки. Сэр Уильям Лукас раньше занимался торговлей в Меритоне, где он заработал приличное состояние и получил рыцарское звание благодаря обращению к королю во время своего пребывания на посту мэра. Это различие, возможно, было ощущено слишком сильно. Это вызвало у него отвращение к своему бизнесу и к своему месту жительства в маленьком торговом городке; и, оставив их обоих, он переехал со своей семьей в дом примерно в миле от Меритона, названный в тот период Лукасом Лоджем, где он мог с удовольствием думать о своей значимости и, освобожденный от дел, заниматься исключительно быть вежливым по отношению ко всему миру. Хотя его звание и воодушевляло его, оно не делало его высокомерным; напротив, он был всем вниманием. По натуре безобидный, дружелюбный и услужливый, его выступление в Сент-Джеймсском университете сделало его вежливым.

Леди Лукас была очень хорошей женщиной, но не слишком умной, чтобы быть ценной соседкой миссис Беннет. У них было несколько детей. Старшая из них, рассудительная, умная молодая женщина лет двадцати семи, была близкой подругой Элизабет.

Совершенно необходимо, чтобы мисс Лукас и мисс Беннет встретились, чтобы поговорить о бале; и на следующее утро после собрания первый прибыл в Лонгборн, чтобы послушать и пообщаться.

— Вы хорошо начали вечер, Шарлотта, — сказала миссис Беннет с вежливым самообладанием мисс Лукас. «Вы были первым выбором мистера Бингли».

— Да, но второй, кажется, ему понравился больше.

"Ой! Я полагаю, вы имеете в виду Джейн, потому что он танцевал с ней дважды.

Конечно, это выглядело так, как будто он восхищался ею - даже я скорее верю, что так оно и было - я слышал кое-что об этом - но едва ли знаю что - что-то о мистере Робинсоне.

«Возможно, вы имеете в виду то, что я подслушал между ним и мистером Робинсоном; разве я не говорил вам об этом? Мистер Робинсон спрашивает его, как ему нравятся наши собрания в Меритоне и не кажется ли ему, что в зале было очень много хорошеньких женщин и какая из них ему кажется самой красивой? и его ответ сразу на последний вопрос: «О! вне всякого сомнения, старшая мисс Беннет; по этому поводу не может быть двух мнений».

"Касательно сказанного! Что ж, это действительно очень решительно, — кажется, — но, однако, все может закончиться ничем, сами понимаете».

«Мои подслушивания были более полезными, чем твои, Элиза», — сказала Шарлотта. «Мистера Дарси не так уж и стоит слушать, как его друга, не так ли? — бедная Элиза! — быть лишь терпимым».

«Умоляю вас, не внушайте Лиззи, что он будет досадовать на плохое обращение с ним, ведь он такой неприятный человек, что было бы большим несчастьем понравиться ему. Миссис Лонг рассказала мне вчера вечером, что он полчаса сидел рядом с ней, ни разу не раскрыв рта.

«Вы совершенно уверены, мэм? — нет ли здесь маленькой ошибки?» сказала Джейн. «Я определенно видел, как мистер Дарси разговаривал с ней».

«Да, потому что она наконец спросила его, как ему нравится Незерфилд, и он не мог не ответить ей; но она сказала, что он, кажется, очень рассердился, когда с ним заговорили».

«Мисс Бингли говорила мне, — сказала Джейн, — что он никогда много не говорит, разве что в кругу своих близких знакомых. С ними он удивительно приятен».

«Я не верю ни единому слову, моя дорогая. Если бы он был так любезен, он бы поговорил с миссис Лонг. Но я могу догадаться, как это было; все говорят, что его разъедает гордость, и я осмелюсь сказать, что он как-то слышал, что миссис Лонг не держит карету, и приехал на бал в бричке.

«Я не возражаю против того, чтобы он не разговаривал с миссис Лонг, — сказала мисс Лукас, — но мне бы хотелось, чтобы он потанцевал с Элизой».

«В другой раз, Лиззи, — сказала ее мать, — я бы не танцевала с ним на твоем месте».

«Полагаю, мэм, я могу с уверенностью пообещать вам никогда не танцевать с ним».

«Его гордость, — сказала мисс Лукас, — не так сильно оскорбляет меня, как гордость, потому что ей есть оправдание. Неудивительно, что столь прекрасный молодой человек с семьей, состоянием и всем, что в его пользу, может быть высокого мнения о себе. Если можно так выразиться, он имеет право гордиться».

«Это очень верно, — ответила Элизабет, — и я легко могла бы простить его гордость, если бы он не унизил мою».