Джейн Остен

«Нет, не очень. Я не верю, что у Изабеллы вообще есть какое-то состояние, но для вашей семьи это ничего не значит. Твой отец такой либеральный! На днях он сказал мне, что ценит деньги только потому, что они позволяют ему способствовать счастью его детей». Брат и сестра переглянулись. — Но, — сказала Элинор после небольшой паузы, — будет ли это способствовать его счастью, если он сможет жениться на такой девушке? Должно быть, она беспринципна, иначе она не могла бы так использовать твоего брата. И какое странное увлечение Фридриха! Девушка, которая на его глазах нарушает добровольно заключенную помолвку с другим мужчиной! Разве это не немыслимо, Генри? И Фредерик, который всегда так гордо носил свое сердце! Кто не нашел ни одной женщины, достаточно хорошей, чтобы ее любили!»

«Это самое бесперспективное обстоятельство, самая сильная презумпция против него. Когда я думаю о его прошлых заявлениях, я отказываюсь от него. Более того, я слишком высокого мнения об осторожности мисс Торп, чтобы предположить, что она расстанется с одним джентльменом прежде, чем будет обеспечен другой.

Действительно, с Фредериком все кончено! Он умерший человек, потерявший понимание. Готовьтесь к появлению вашей невестки Элеоноры и такой невестки, которая вам обязательно понравится! Открытый, искренний, бесхитростный, бесхитростный, с сильными, но простыми чувствами, без претензий и не знающий маскировки. »

«Я была бы в восторге от такой невестки, Генри», — сказала Элеонора с улыбкой.

— Но, возможно, — заметила Кэтрин, — хотя она так плохо вела себя с нашей семьей, она может вести себя лучше с вашей. Теперь у нее действительно есть мужчина, который ей нравится, и она может быть постоянной».

«Действительно, я боюсь, что она это сделает», ответил Генри; «Боюсь, она будет очень настойчива, если только баронет не встанет на ее пути; это единственный шанс Фредерика. Я возьму банную газету и просматриваю прибывших.

— Значит, ты думаешь, что это всё ради амбиций? И, честное слово, есть некоторые вещи, которые очень похожи на это. Я не могу забыть, что, когда она впервые узнала, что мой отец сделает для них, она, казалось, была весьма разочарована тем, что это было не больше. Никогда в жизни я так не обманывался в чьем-либо характере».

«Среди всего огромного разнообразия, которое вы знали и изучали».

«Мое собственное разочарование и потеря в ней очень велики; но что касается бедного Джеймса, я полагаю, он вряд ли когда-нибудь вернет его.

«Вашего брата сейчас, конечно, очень жаль; но мы не должны, беспокоясь о его страданиях, недооценивать ваши. Вы чувствуете, я полагаю, что, потеряв Изабеллу, вы теряете половину себя: вы чувствуете пустоту в своем сердце, которую ничто другое не может заполнить.

Общество становится утомительным; а что касается развлечений, которыми вы имели обыкновение участвовать в Бате, то сама мысль о них без нее отвратительна. Вы бы, например, сейчас не пошли на бал ради всего мира. Вы чувствуете, что у вас больше нет друга, с которым вы могли бы говорить безоговорочно, на чье внимание вы могли бы положиться или на чей совет в любой трудной ситуации вы могли бы положиться. Ты чувствуешь все это? »

— Нет, — сказала Кэтрин после нескольких мгновений размышлений, — я не… не так ли? Честно говоря, хотя мне больно и огорчено, что я все еще не могу любить ее, что я никогда не услышу о ней, а может быть, никогда больше ее не увижу, я не чувствую себя таким уж, очень огорченным, как можно было бы подумать. ».

«Вы чувствуете, как всегда, то, что больше всего делает чести человеческой природе. Такие чувства следует исследовать, чтобы они могли познать самих себя».

Кэтрин, по какой-то случайности, обнаружила, что ее настроение настолько улучшилось от этого разговора, что она не могла сожалеть, что ее побудили, хотя и так безотчетно, упомянуть об обстоятельстве, которое его вызвало.

С этого времени трое молодых людей часто обсуждали эту тему; и Кэтрин с некоторым удивлением обнаружила, что двое ее молодых друзей были совершенно согласны в том, что отсутствие у Изабеллы влиятельности и богатства может создать большие трудности на пути ее замужества с их братом. Их убеждение, что генерал на этом одном только основании, независимо от возражений, которые могли быть выдвинуты против ее характера, воспротивится этой связи, обратило, кроме того, с некоторой тревогой ее чувства и на нее самого. Она была столь же ничтожна и, возможно, столь же беспомощна, как Изабелла; и если наследник поместья Тилни не обладал достаточным величием и богатством, то в каком пункте интереса могли бы остановиться требования его младшего брата? Весьма болезненные размышления, к которым привела эта мысль, могли быть рассеяны только зависимостью от влияния той особой пристрастия, которая, как она поняла из его слов, как и из его действий, ей с самого начала так повезло, как возбудить в общем; и воспоминанием о некоторых самых щедрых и бескорыстных чувствах по поводу денег, которые она не раз слышала от него и которые соблазняли ее думать, что его склонность к таким вопросам была неправильно понята его детьми.

Однако они были настолько убеждены, что у их брата не хватит смелости лично обратиться за согласием своего отца, и поэтому неоднократно уверяли ее, что никогда в жизни у него не было такой возможности приехать в Нортенгер, как в настоящее время. что она позволила себе успокоиться относительно необходимости внезапного ее собственного удаления.

Но поскольку нельзя было предположить, что капитан Тилни, когда бы он ни подал свое заявление, дал отцу какое-либо верное представление о поведении Изабеллы, ей пришло в голову, что весьма целесообразно, чтобы Генри изложил ему все дело так, как оно было на самом деле. позволяя генералу таким образом сформировать хладнокровное и беспристрастное мнение и подготовить свои возражения на более справедливом основании, чем неравенство ситуаций. Соответственно, она предложила ему это; но он не ухватился за эту меру с таким рвением, как она ожидала. «Нет, — сказал он, — не нужно укреплять руки моего отца и не нужно предотвращать признание Фридриха в глупости. Он должен рассказать свою собственную историю».

— Но он расскажет только половину.

— Четверти было бы достаточно.

Прошел день или два, но о капитане Тилни не было вестей. Его брат и сестра не знали, что и думать. Иногда им казалось, что его молчание будет естественным результатом предполагаемой помолвки, а иногда – что оно совершенно с ней несовместимо. Между тем генерал, хотя и оскорблялся каждое утро небрежностью Фредерика в письме, не испытывал за него никакого реального беспокойства и не имел более насущной заботы, чем забота о том, чтобы сделать пребывание мисс Морланд в Нортэнгере приятным. Он часто выражал свое беспокойство по этому поводу, боялся, что однотипность повседневного общества и занятий вызовет у нее отвращение к этому месту, жалел, что леди Фрейзерс не была в деревне, время от времени говорил о том, чтобы устроить большую вечеринку за обедом, и однажды или два раза даже начал подсчитывать количество танцующих молодых людей в округе.