Говард Пайл

С молоком его матери я вынашиваю.

- Тогда приходите, девушки, и любите своих дам,

Иди, купи у меня свое мясо.,

За три пенни мяса я продаю

За плату в один пенни."

Так он беспечно пел, в то время как все, кто стоял рядом, изумленно слушали. Затем, когда он закончил, он еще громче застучал сталью и тесаком, громко крича: "Ну, кто купит? Кто купит? У меня есть четыре фиксированные цены. Три пенни мяса я продаю толстому монаху или священнику за шесть пенсов, потому что мне не нужен их обычай; с толстых олдерменов я беру три пенса, потому что мне все равно, покупают они или нет; пышногрудым дамам я продаю три пенни мяса за один пенни, потому что мне очень нравится их обычай; но с хорошенькой девушки, которой нравится хороший плотный мясник, я беру только один поцелуй, потому что мне больше всего нравится ее обычай.

Тогда все начали глазеть, удивляться и толпиться вокруг, смеясь, потому что никогда не слышали о такой продаже во всем Ноттингеме; но когда они пришли купить, они нашли это, как он сказал, потому что он дал доброй жене или даме столько мяса за один пенни, сколько они могли купить в другом месте за три, и когда к нему приходила вдова или бедная женщина, он отдавал ее мясо даром; но когда веселая девушка приходила и целовала его, он не брал ни пенни за свое мясо; и многие такие приходили к его прилавку, потому что его глаза были голубыми, как небо в июне, и он весело рассмеялся, давая каждому полную меру. Таким образом, он продавал свое мясо так быстро, что ни один мясник, стоявший рядом с ним, не мог ничего продать.

Тогда они начали говорить между собой, и некоторые сказали: "Это, должно быть, какой-нибудь вор, который украл телегу, лошадь и мясо"; но другие сказали: "Нет, когда вы видели вора, который так легко и весело расставался со своим добром? Это, должно быть, какой-нибудь блудный сын, который продал землю своего отца и хотел бы жить весело, пока хватит денег." И поскольку этих последних было больше, остальные один за другим пришли к своему образу мыслей.

Затем к нему подошли несколько мясников, чтобы познакомиться. "Пойдем, брат, - сказал один из них, который был главой всех, - мы все одного ремесла, так не хочешь ли ты пообедать с нами? В этот день Шериф пригласил всю Гильдию Мясников на пир в Зал Гильдии. Там будет сытная еда и много выпивки, и это тебе понравится, или я сильно ошибаюсь в тебе."

- А теперь вырви ему сердце, - сказал веселый Робин, - это откажет мяснику. И, кроме того, я пойду обедать со всеми вами, мои милые мальчики, и как можно скорее." После чего, продав все свое мясо, он закрыл свой прилавок и пошел с ними в большой Зал Гильдии.

Туда уже прибыл шериф штата, а с ним много мясников. Когда Робин и те, кто был с ним, вошли, все смеясь над какой-то веселой шуткой, которую он им рассказывал, те, кто был рядом с шерифом, шепнули ему: "Ты настоящий сумасшедший клинок, потому что сегодня он продал больше мяса за один пенни, чем мы могли бы продать за три, и любой веселой девушке, поцеловавшей его, он давал мясо ни за что." А другие говорили: "Это какой-то блудный сын, который продал свою землю за серебро и золото и намерен потратить все с удовольствием."

Тогда шериф подозвал к себе Робина, не зная его в костюме мясника, и усадил его рядом с собой по правую руку, потому что он любил богатого молодого блудного сына, особенно когда думал, что может облегчить карманы этого блудного сына в своем самом богомольном кошельке. Поэтому он очень любил Робина, смеялся и разговаривал с ним больше, чем с кем-либо другим.

Наконец обед был готов, и шериф велел Робину произнести молитву, поэтому Робин встал и сказал: "Теперь благослови нас всех Небеса, и пусть в этом доме будет хорошее мясо и хороший мешок, и пусть все мясники будут и останутся такими же честными людьми, как я."

При этих словах все рассмеялись, и шериф громче всех, потому что он сказал себе: "Конечно, это действительно какой-то блудный сын, и, может быть, я смогу опустошить его кошелек от части денег, которые этот дурак так свободно разбрасывает." Затем он громко обратился к Робину, сказав: "Ты веселый молодой клинок, и я очень люблю тебя", и он ударил Робина по плечу.

Потом Робин тоже громко рассмеялась. "Да, - сказал он, - я знаю, что ты любишь веселый клинок, потому что разве у тебя не было веселого Робин Гуда на стрельбе и разве ты не с радостью дал ему блестящую золотую стрелу для его собственной?"

При этих словах шериф помрачнел, и вся гильдия мясников тоже, так что никто, кроме Робина, не засмеялся, только некоторые хитро подмигнули друг другу.

- Ну-ка, наполни нам мешок!" - воскликнул Робин. - Давайте веселиться, пока можем, ибо человек-всего лишь прах, и ему осталось прожить здесь всего лишь один срок, пока червь не доберется до него, как говорит наш добрый сплетник Свантольд; так что пусть жизнь будет веселой, пока она длится, говорю я. Кто знает, может быть, ты еще поймаешь Робин Гуда, если будешь пить меньше хорошего вина и Мальмси и сбросишь жир с живота и пыль с мозгов. Будь весел, парень."

Затем шериф снова рассмеялся, но не так, как будто ему понравилась шутка, в то время как мясники сказали друг другу: "До Небес мы никогда не видели такого безумного разухабистого клинка. Хотя, может быть, он доведет шерифа до бешенства."

-Ну, братцы, - воскликнул Робин, -веселитесь! нет, никогда не пересчитывай свои фартинги, потому что этим и тем я сам заплачу за этот выстрел, даже если он будет стоить двести фунтов. Так что пусть никто не поджимает губ и не засовывает указательный палец в кошелек, ибо я клянусь, что ни мясник, ни шериф не заплатят ни пенни за этот пир."

- Ну вот, ты действительно веселая душа, - сказал шериф, - и я знаю, что у тебя должно быть много голов рогатых зверей и много акров земли, раз ты так щедро тратишь свои деньги."