Айн Рэнд

Они не разговаривали, спускаясь с холма, когда тьма деревьев смыкалась вокруг них, защищая их, отсекая мертвое сияние луны и еще более мертвое сияние вдалеке позади них, в окнах Государственного научного института. .

Самолет Франциско спрятался в кустах, на краю луга за следующим холмом. На многие мили вокруг них не было человеческого жилья. Не было глаз, которые могли бы заметить или усомниться в внезапных полосах фар самолета, проносящихся сквозь пустыню мертвых сорняков, и в резком реве мотора, вызванном Даннешельдом, севшим за руль.

Услышав звук захлопнувшейся за ними двери и толчок колес под их ногами, Франциско впервые улыбнулся.

«Это мой единственный шанс отдавать вам приказы», ​​— сказал он, помогая Галту растянуться в кресле с откидной спинкой. «Теперь лежи спокойно, расслабься и успокойся... Ты тоже», — добавил он, повернувшись к Дагни и указав на сиденье рядом с Галтом.

Колеса бежали быстрее, словно набирая скорость, целеустремленность и легкость, не обращая внимания на бессильные препятствия мелких толчков от колеи земли.

Когда движение превратилось в длинную плавную полосу, когда они увидели темные очертания деревьев, несущиеся вниз и падающие за окна, Галт молча наклонился и прижался губами к руке Дагни: он покидал внешний мир с единственной целью: он хотел выиграть от этого.

Франциско достал аптечку и снял с Риардена рубашку, чтобы перевязать рану. Галт увидел тонкую красную струйку, стекающую с плеча Риардена на его грудь.

«Спасибо, Хэнк», сказал он.

Рирден улыбнулся. «Я повторю то, что вы сказали, когда я благодарил вас при нашей первой встрече: «Если вы понимаете, что я действовал ради себя, вы знаете, что никакой благодарности не требуется».

«Я повторю, — сказал Галт, — ответ, который вы мне дали: «Вот почему я вас благодарю».

Дагни заметила, что они посмотрели друг на друга так, будто их взгляды были рукопожатием, слишком крепким, чтобы требовать каких-либо заявлений. Риарден увидел, что она наблюдает за ними, и малейшее сжатие его глаз было похоже на одобрительную улыбку, как будто его взгляд повторял ей послание, которое он послал ей из долины.

Они услышали внезапный звук голоса Даннешельда, весело повышенного в разговоре с пустым пространством, и поняли, что он говорит по радио самолета: «Да, в целости и сохранности, все мы...

Да, он невредим, просто немного потрясен и отдыхает... Нет, никаких постоянных травм... Да, мы все здесь.

Хэнк Рирден получил рану, но, — он взглянул через плечо, — но он сейчас ухмыляется мне... Потери? Думаю, мы там на несколько минут вышли из себя, но мы поправляемся... Не пытайтесь опередить меня до Ущелья Галта, я приземлюсь первым и помогу Кею в ресторане приготовить вам завтрак. "

«Могут ли его услышать посторонние?» — спросила Дагни.

«Нет», сказал Франциско. «Это частота, на которую они не готовы».

«С кем он разговаривает?» — спросил Галт.

«Примерно половине мужского населения долины, — сказал Франциско, — или столько, сколько у нас было места в каждом доступном самолете. Они сейчас летят за нами. Думал ли ты, что кто-нибудь из них останется дома и оставит тебя в руках грабителей? Мы были готовы захватить вас путем открытого вооруженного нападения на этот Институт или, если понадобится, на Уэйн-Фолкленд. Но мы знали, что в таком случае мы рискуем убить вас, когда они увидят, что их избивают. Поэтому мы решили, что сначала мы вчетвером попробуем это сделать в одиночку. Если бы мы потерпели неудачу, остальные перешли бы в открытую атаку. Они ждали в полумиле отсюда. Среди деревьев на холме мы разместили людей, которые видели, как мы выходим, и передали сообщение остальным. Эллис Вятт был ответственным. Между прочим, он управляет вашим самолетом. Причина, по которой мы не смогли добраться до Нью-Гэмпшира так же быстро, как доктор Феррис, заключалась в том, что нам приходилось доставлять самолеты из отдаленных, скрытых мест приземления, в то время как у него было преимущество в виде открытых аэропортов.

Которого, кстати, у него уже не будет. "

«Нет, — сказал Галт, — ненадолго».