Айн Рэнд

Она упала на колени возле матраса. Галт посмотрел на нее так же, как в их первое утро в долине, его улыбка была подобна звуку смеха, которого никогда не трогала боль, его голос был мягким и низким: «Нам никогда не приходилось принимать ничего из это серьезно, не так ли?"

Слезы текли по ее лицу, но ее улыбка выражала полную, уверенную, сияющую уверенность, и она ответила: «Нет, нам никогда не приходилось этого делать».

Риарден и Даннешельд разорвали его облигации. Франциско поднес к губам Галта флягу с бренди.

Галт выпил и приподнялся, опершись на локоть, когда его руки были свободны. «Дайте мне сигарету», — сказал он.

Франциско достал пачку сигарет со знаком доллара. Рука Галта слегка дрожала, когда он подносил сигарету к пламени зажигалки, но рука Франциско дрожала гораздо сильнее.

Глядя поверх пламени, Галт улыбнулся и сказал тоном ответа на вопросы, которые Франциско не задавал: «Да, это было довольно плохо, но терпимо — и то напряжение, которое они использовали, не оставляет никаких повреждений».

«Когда-нибудь я найду их, кем бы они ни были...» сказал Франциско; тон его голоса, ровный, мертвый и едва слышный, сказал остальное.

«Если вы это сделаете, вы обнаружите, что от них больше нечего убивать».

Галт взглянул на лица вокруг него; он видел силу облегчения в их глазах и силу гнева в мрачности их лиц; он знал, каким образом они теперь вновь переживали его пытку.

«Все кончено», сказал он. «Не делай себе хуже, чем было мне».

Франциско отвернулся. — Только это был ты… — прошептал он, — ты… если бы это был кто-нибудь, кроме тебя…

«Но это должен был быть я, если они хотели сделать свою последнюю попытку, и они попробовали, и», — он переместил руку, охватывая комнату — и смысл тех, кто это сделал — в пустоши прошлого. — «и всё.

"

Франциско кивнул, его лицо все еще было отвернуто; Ответом ему была сильная хватка пальцев, стиснувшая на мгновение запястье Галта.

Галт принял сидячее положение, медленно восстанавливая контроль над своими мышцами. Он взглянул на лицо Дагни, когда ее рука рванулась вперед, чтобы помочь ему; он видел борьбу ее улыбки с напряжением сдерживаемых слез; это была борьба ее сознания, что ничто не может иметь значения, кроме вида его обнаженного тела и что это тело живое, - против ее знания того, что оно пережило. Удерживая ее взгляд, он поднял руку и кончиками пальцев коснулся воротника ее белого свитера, признавая и напоминая о единственных вещах, которые теперь будут иметь значение. Слабое дрожание ее губ, расслабившихся в улыбке, подсказало ему, что она все поняла.

Даннешельд нашла рубашку Галта, брюки и остальную его одежду, брошенную на пол в углу комнаты. — Как ты думаешь, ты сможешь идти, Джон? он спросил.

"Конечно."

Пока Франциско и Рирден помогали Галту одеться, Даннешельд спокойно, планомерно, без видимых эмоций, разносил пыточную машину на щепки.

Галт не совсем твердо стоял на ногах, но мог стоять, опираясь на плечо Франциско. Первые несколько шагов были трудными, но к тому времени, как они достигли двери, он смог возобновить ходьбу.

Одной рукой он обхватил плечи Франциско, ища поддержки; другой рукой он держал Дагни за плечи, чтобы получить поддержку и дать ее.