Айн Рэнд

"

Он остановился, потому что остальные строго смотрели на него в упрек за нарушение неписаного закона: никто не упоминал о неудачах такого рода, не обсуждал таинственные пути могущественной дружбы Джима или то, почему они его подвели.

«Факт таков, — легко сказал мистер Уэзерби, — что мистер Муш послал меня сюда, чтобы обсудить требования профсоюзов железнодорожников о повышении заработной платы и требования грузоотправителей о снижении тарифов».

Он сказал это тоном небрежной твердости; он знал, что все эти люди знали это, что требования обсуждались в газетах уже несколько месяцев; он знал, что страх в умах этих людей был не от самого факта, а от того, что он назвал его - как будто факта не существовало, но его слова обладали силой заставить его существовать; он знал, что они ждали, чтобы увидеть, воспользуется ли он этой властью; он давал им понять, что сделает это.

Их положение вызвало взрыв протеста; его не было; ему никто не ответил. Затем Джеймс Таггарт сказал резким, нервным тоном, который призван передать гнев, но лишь признает неуверенность: «Я бы не стал преувеличивать важность Баззи Уоттса из Национального совета грузоотправителей. Он наделал много шума и много отдал. дорогих обедов в Вашингтоне, но я бы не советовал относиться к этому слишком серьезно».

«О, я не знаю», сказал г-н Уэзерби.

«Послушай, Клем, я знаю, что Уэсли отказался его видеть на прошлой неделе».

"Это правда.

Уэсли довольно занятой человек. "

«И я знаю, что когда Джин Лоусон устроил ту большую вечеринку десять дней назад, там были практически все, но Баззи Уоттс не был приглашен».

"Это так," миролюбиво сказал г-н Уэзерби.

«Так что я бы не стал ставить на мистера Баззи Уоттса, Клем. И я бы не позволил этому беспокоить меня».

«Уэсли беспристрастный человек», - сказал г-н Уэзерби. «Человек, преданный общественному долгу. Интересы страны в целом он должен ставить превыше всего». Таггарт сел; из всех знаков опасности, которые он знал, этот разговор был худшим. «Никто не может отрицать, Джим, что Уэсли испытывает к тебе большое уважение как к просвещенному бизнесмену, ценному советнику и одному из своих ближайших друзей».

Взгляд Таггарта быстро метнулся к нему: это было еще хуже. «Но никто не может сказать, что Уэсли не колеблется пожертвовать своими личными чувствами и дружбой, когда дело касается благополучия общества».

Лицо Таггарта оставалось пустым; его ужас исходил от вещей, которым никогда не позволялось выразиться словами или мускулами лица. Террор заключался в его борьбе с непризнанной мыслью: он сам был «общественностью» так долго и в столь многих различных вопросах, что знал, что бы это значило, если бы этот волшебный титул, этот священный титул, которому никто не осмелился противостоять, был передан вместе со своим «благосостоянием» человеку Баззи Уоттсу.

Но он спросил, и спросил поспешно: «Вы же не подразумеваете, что я поставлю свои личные интересы выше общественного благосостояния, не так ли?»

— Нет, конечно, нет, — сказал мистер Уэзерби с почти улыбкой на лице. «Конечно, нет. Не ты, Джим. Твое общественное отношение — и понимание — слишком хорошо известны. Вот почему Уэсли ожидает, что ты увидишь каждую сторону картины».

— Да, конечно, — сказал Таггарт, оказавшись в ловушке.

«Что ж, рассмотрим ситуацию с точки зрения профсоюзов. Может быть, вы не можете позволить себе повысить им зарплату, но как они могут себе позволить существовать, когда стоимость жизни взлетела до небес? Им нужно есть, не так ли? Не так ли? Это прежде всего, железная дорога или ее отсутствие. В тоне мистера Уэзерби была какая-то безмятежная праведность, как будто он произносил формулу, необходимую для передачи другого смысла, ясного для всех; он смотрел прямо на Таггарта, делая особый акцент на невысказанном. «В профсоюзах железнодорожников почти миллион членов. С семьями, иждивенцами и бедными родственниками — а у кого в наши дни нет бедных родственников? — это около пяти миллионов голосов. Я имею в виду людей. Уэсли должен помнить об этом. Он должен подумать об их психологии. А затем рассмотрим публику. Ставки, которые вы взимаете, были установлены в то время, когда все зарабатывали деньги. Но в нынешних условиях транспортные расходы стали бременем, которое никто не может себе позволить. Об этом кричат ​​по всей стране.

Он посмотрел прямо на Таггарта; он просто смотрел, но его взгляд был похож на подмигивание.