Вильгельм Гауфф

Он вспомнил, что слышал, будто герцог, которому принадлежала эта страна, очень любил хорошую жизнь, и поэтому, как только наступил достаточно поздний день, он отправился во дворец. Привратник у больших ворот презрительно посмеялся над ним, когда он сказал, что хочет видеть главного повара, но по его настоянию повел его через двор; все слуги, которые были вокруг, уставились на него, а затем последовали за ним в его свите, смеясь и насмехаясь над ним. Они подняли такой шум, что стюард вышел посмотреть, из-за чего весь этот шум. В руке он держал хлыст, которым размахивал направо и налево. -Вы, гончие, - сказал он, - как вы смеете тревожить сон вашего хозяина? Разве вы не знаете, что он еще не проснулся?"

- Но, сэр, - воскликнули слуги, - посмотрите, что привело нас сюда. Разве это не достаточное оправдание? Посмотрите на странного маленького карлика, которого мы вам привезли?"

Когда управляющий увидел бедного Джейкоба, ему тоже стоило большого труда удержаться от смеха, но так как он считал, что было бы ниже его достоинства присоединиться к веселью других слуг, он сумел сдержаться и, прогнав их хлыстом, повел Джейкоба в его собственные покои и спросил, что ему нужно. Джейкоб умолял проводить его к старшему повару, но стюард едва мог ему поверить.

- Конечно, мой маленький человек, именно ко мне вы хотите обратиться за помощью. Разве ты не хочешь стать шутом герцога?"

-Нет, сэр, - ответил гном. "Я первоклассный повар и понимаю, как готовить всевозможные деликатесы. Я подумал, что главный повар, возможно, захочет воспользоваться моим искусством."

- Каждый по своему вкусу, малыш, но мне кажется, что ты довольно глупый парень. Как шут герцога, у тебя не было бы работы, хорошей одежды и много хорошей еды и питья. Тем не менее, мы посмотрим, что мы можем сделать для вас, хотя я сомневаюсь, что ваша кухня достаточно хороша, чтобы удовлетворить стол герцога, и вы слишком хороши, чтобы быть простым поваренком."

Затем стюард повел его к старшему повару, которому Якоб поспешил предложить свои услуги. Главный повар внимательно посмотрел на него и расхохотался. - Ты действительно повар!" - презрительно сказал он. - Ну, ты не мог дотянуться до плиты, чтобы помешивать в кастрюле. Кто-то подшутил над тобой, отправив тебя сюда."

Но Джейкоба нельзя было таким образом отпугнуть. - Зачем в таком доме несколько яиц, сироп, вино, мука и специи?" он сказал: "прикажите мне приготовить любое вкусное блюдо, какое только сможете придумать, и дайте мне необходимые ингредиенты, и вы скоро решите, хорошо ли я готовлю."

- Что ж, пусть будет так, - сказал главный повар и, взяв стюарда под руку, повел его на кухню. - Просто ради шутки мы позволим маленькому человеку делать все, что он пожелает."

Кухня была великолепным местом.

В двадцати огромных печах горел огонь, по квартире текла струйка чистой воды, служившая также прудом для разведения рыбы, шкафы, в которых хранились в основном используемые запасы, были из мрамора и дорогого дерева, а в десяти больших кладовых хранились всевозможные вкусные блюда как из восточных, так и из западных стран. Множество слуг бегали туда-сюда, неся чайники, сковородки, ложки и половники. Когда вошла старшая кухарка, все замерли, и не было слышно ни звука, кроме потрескивания костров и журчания ручья.

-Что герцог заказал сегодня на завтрак?" - спросил великий человек у одного из низших поваров. -Милорд с удовольствием заказал датский суп и красные гамбургские пирожки,- ответил мужчина. " Очень хорошо, - сказала старшая кухарка, поворачиваясь к Джейкобу, - вы слышали, что приказал его высочество. Возьметесь ли вы готовить такие сложные блюда? Что касается гамбургских пирожков, вы никогда не сможете их приготовить, потому что рецепт-секрет."

- Нет ничего проще, - ответил гном, потому что, будучи поваром-белкой, он часто был призван готовить эти блюда. "Для супа мне понадобятся травы, специи, голова дикого кабана, некоторые коренья, овощи и яйца, а для котлет (здесь он понизил голос, чтобы его могли слышать только управляющий и главный повар) Мне нужны четыре вида мяса, имбирь и веточка травы, известной под названием "мята человека-тренчера".

’ "

-Клянусь честью повара, вы, должно быть, научились своему ремеслу у волшебника, - сказал главный повар. - Вы нашли правильные ингредиенты, и мята-это дополнение, о котором я никогда не думал, но которое, безусловно, добавит аромат блюду."

- Ну, - сказал управляющий, - я бы не поверил, что это возможно, но, во что бы то ни стало, дайте ему то, что он просит, и посмотрите, как он сумеет приготовить завтрак."

Когда выяснилось, что карлик не может дотянуться до стола, на два стула была положена мраморная плита, и на нее были положены все вещи, которые он просил. Управляющий, главный повар и все остальные слуги стояли вокруг и с изумлением наблюдали за тем, как ловко, чисто и быстро он готовил еду. Когда он все перемешал, он приказал поставить кастрюли на огонь и дать им закипеть, пока он не скажет, что их нужно снять. Затем он начал считать "Один, два, три" и так далее до пятисот, а затем закричал: "Стой! долой кастрюли!"

Их немедленно сняли с огня, и гном попросил главного повара попробовать содержимое. Принесли золотую ложку, и главный повар подошел к плите, поднял крышку одной из кастрюль, положил себе ложку супа, затем, закрыв глаза, причмокнул губами от удовольствия и наслаждения.

-Восхитительно,- пробормотал он, -клянусь головой герцога, это восхитительно. Стюард, ты не хочешь попробовать?" Стюард попробовал и суп, и пирожки, а затем с наслаждением нежно погладил свой жилет.

-Главный повар,-сказал он, - вы опытный и первоклассный повар, но никогда еще вы не готовили такого супа или таких пирожков."