Эмили Бронте

Он ответил на непонятном мне жаргоне.

- Будем ли мы с тобой друзьями, Гэртон? это было мое следующее эссе в "Беседе".

Клятва и угроза натравить на меня Дросселера, если я не "сдамся", вознаградили мое упорство.

- Эй, Душитель, парень! - прошептал маленький негодяй, вытаскивая полукровку бульдога из его логова в углу. - Ну что, теперь ты будешь объединяться? - авторитетно спросил он.

Любовь к моей жизни требовала уступчивости; я перешагнул порог, чтобы подождать, пока войдут остальные. Мистера Хитклифа нигде не было видно, а Джозеф, которого я проводил до конюшни и попросил проводить меня внутрь, после того как вытаращил глаза и пробормотал что-то себе под нос, сморщил нос и ответил:

"Мне! меня! меня! Слышал ли кто-нибудь из христиан что-нибудь подобное? Жевать и не жевать! Как я могу понять, что ты говоришь?"

- Послушайте, я хочу, чтобы вы пошли со мной в дом! - воскликнул я, думая, что он глухой, но испытывая сильное отвращение к его грубости.

- Никто из меня! У меня больше нет никаких дел, - ответил он и продолжил свою работу, тем временем двигая челюстями фонаря и разглядывая мой наряд и выражение лица (первое было слишком красивым, но второе, я уверен, настолько печальным, насколько он мог пожелать) с полновластным презрением.

Я обошел двор и через калитку подошел к другой двери, в которую взял на себя смелость постучать в надежде, что покажется еще какой-нибудь государственный служащий. После недолгого ожидания дверь открыл высокий, изможденный мужчина без шейного платка и в остальном чрезвычайно неопрятный; черты его лица терялись в массе лохматых волос, ниспадавших на плечи; и глаза его тоже были похожи на глаза призрачной Кэтрин, но вся их красота исчезла.

"Что у тебя здесь за дело?" - мрачно потребовал он.

"Кто ты такой?"

"Меня звали Изабелла Линтон", - ответила я. - Вы видели меня раньше, сэр. Я недавно вышла замуж за мистера Хитклифа, и он привез меня сюда — полагаю, с вашего разрешения."

"Значит, он вернулся?" - спросил отшельник, сверкая глазами, как голодный волк.

"Да, мы только что пришли, — сказал я, - но он оставил меня у кухонной двери, а когда я хотел войти, ваш маленький мальчик разыграл из себя часового и отпугнул меня с помощью бульдога".

"Хорошо, что адский злодей сдержал свое слово!" - проворчал мой будущий хозяин, вглядываясь в темноту за моей спиной в надежде обнаружить Хитклифа; а затем он разразился монологом проклятий и угроз о том, что он сделал бы, если бы "дьявол" обманул его.

Я раскаялся, что попробовал этот второй вход, и был почти склонен ускользнуть, прежде чем он закончит ругаться, но прежде чем я успел осуществить это намерение, он приказал мне войти, закрыл и снова запер дверь. В камине горел сильный огонь, и это был весь свет в огромной квартире, пол которой стал однородно серым; и некогда блестящая оловянная посуда, которая привлекала мой взгляд, когда я была девочкой, приобрела такой же полумрак, вызванный потускнением и пылью. Я спросил, могу ли я позвать горничную, чтобы ее проводили в спальню? Мистер Эрншоу не удостоил его ответом. Он расхаживал взад и вперед, засунув руки в карманы, по-видимому, совершенно забыв о моем присутствии; и, очевидно, его рассеянность была такой глубокой, а весь его вид таким человеконенавистническим, что я побоялся снова потревожить его.

Ты не удивишься, Эллен, что я чувствую себя особенно невесело, сидя в худшем, чем одиночество, положении у этого негостеприимного очага и вспоминая, что в четырех милях отсюда находится мой восхитительный дом, в котором живут единственные люди, которых я любил на земле; и с таким же успехом нас мог бы разлучить Атлантический океан, а не эти четыре майлз: Я не смог бы их одолеть! Я спрашивал себя — к кому я должен обратиться за утешением? и — заметь, не говори Эдгару или Кэтрин — над всеми остальными печалями возвышается это: отчаяние от того, что я не нашел никого, кто мог бы или хотел бы стать моим союзником против Хитклифа! Я искал убежища на Грозовом перевале, почти с радостью, потому что это избавляло меня от необходимости жить с ним наедине; но он знал людей, к которым мы приближались, и не боялся их вмешательства.

Я сидел и печально размышлял: часы пробили восемь, девять, а мой спутник все еще расхаживал взад и вперед, склонив голову на грудь, и хранил полное молчание, если не считать стона или горьких восклицаний, вырывавшихся время от времени. Я прислушался, чтобы уловить в доме женский голос, и наполнил это время дикими сожалениями и мрачными предчувствиями, которые, наконец, проявились в неудержимых вздохах и плаче. Я и не подозревал, насколько открыто горевал, пока Эрншоу не остановился напротив своей размеренной походкой и не посмотрел на меня с вновь пробудившимся удивлением.

Воспользовавшись его восстановившимся вниманием, я воскликнул:

- Я устала с дороги и хочу лечь спать! Где горничная? Направь меня к ней, потому что она не хочет приходить ко мне!"