Эдит Уортон

«В давке, в парижском фойе? Мой дорогой!"

«Это было абсурдно с моей стороны! Но мы с Оуэном всегда были в странных отношениях брата и сестры. Думаю, он догадался о нас, когда увидел тебя со мной в Лондоне. Поэтому он немного подразнил меня и попытался вызвать у меня интерес к тебе; и когда он увидел, что ему это удалось, он сказал мне, что у него не было времени много сказать тебе, потому что ты так спешил вернуться к даме, с которой был.

»

Он все еще держал ее руки, но она не чувствовала дрожи в его руках, и кровь не шевелилась на его загорелой щеке. Казалось, он честно перебирал свои воспоминания. — Да, и что еще он тебе сказал?

— О, ничего особенного, за исключением того, что она была ужасно хорошенькая. Когда я попросил его описать ее, он сказал, что вы спрятали ее в бенуаре, а он ее даже не видел; но он увидел хвост ее плаща и почему-то понял по этому, что она хорошенькая. Знаете, один так и делает... Кажется, он сказал, что плащ был розовый.

Дэрроу рассмеялся. «Конечно, были, они всегда такие! Так это и было причиной ваших сомнений?

«Не сначала. Я только посмеялся. Но потом, когда я написал тебе, а ты не ответил... О, ты видишь? она обратилась к нему.

Он нежно смотрел на нее. "Да я вижу."

«Не то чтобы между нами было что-то легкое. Я хочу, чтобы ты знал меня таким, какой я есть. Если бы я подумал, что в тот момент... когда ты ехал сюда, почти...

Он выпустил ее руку и встал. — Да, да, я понимаю.

— А ты? Ее взгляд последовал за ним. «Я не дурацкая девчонка. Я знаю... конечно знаю... но есть вещи, которые женщина чувствует... когда то, что она знает, не имеет никакого значения. Я не хочу, чтобы вы объясняли — я имею в виду тот конкретный вечер. Просто я хочу, чтобы ты ощутил все мои чувства. Я не знал, что это было, пока не увидел тебя снова. Я никогда не думал, что скажу тебе такие вещи!»

«Я никогда не мечтал, что буду здесь и услышу, как ты их произносишь!» Он повернулся и, подняв развевающийся конец ее шарфа, приложил к нему губы.

— Но теперь, когда ты это сделала, я знаю… я знаю, — он улыбнулся ей.

"Ты знаешь?"

«Что между нами не так-то легко. Теперь вы можете спрашивать меня о чем угодно! Это все, что я хотел у тебя спросить.

Долгое время они молча смотрели друг на друга. Она видела, как танцующий дух в его глазах помрачнел и потемнел, превратившись в страстную строгость. Он нагнулся и поцеловал ее, а она села, словно сложив крылья.

В порядке вещей по дороге домой их разговор должен был зайти о будущем.

Анна не стремилась дать этому определение. Она обладала необычайной чувствительностью к неосязаемым элементам счастья, и пока она шла рядом с Дэрроу, ее воображение носилось взад и вперед, пледя светящуюся паутину чувств между ней и происходящим вокруг. Всякое усиление эмоций вызывало у нее новое излияние красоты видимых вещей, а вместе с ним и ощущение, что такие мгновения следует задержать и поглотить, как какое-то невозобновляемое чудо. Она понимала нетерпение Дэрроу увидеть, как их планы обретают форму. Она знала, что так должно быть, иначе бы у нее этого не было; но достичь момента, когда она могла сосредоточиться на его призыве к свиданиям и решениям, было все равно, что пытаться прорваться сквозь серебряную путаницу апрельского леса.

Дэрроу хотел использовать свои дипломатические возможности как средство изучения определенных экономических и социальных проблем, которые он в настоящее время надеялся рассмотреть в печати; и с этой целью он попросил и получил назначение в Южной Америке. Анна была готова следовать туда, куда он вел, и не отказывалась ставить между собой и своим прошлым новые взгляды и новые мысли. В прямом смысле ей нужно было учитывать только Эффи и образование Эффи; и, после должного размышления, казалось, нет причин, по которым самое трепетное отношение к ним не могло бы быть примирено с требованиями карьеры Дэрроу.

Было очевидно, что Эффи можно оставить на попечение мадам де Шантель до тех пор, пока пара не устроит свою жизнь; и она могла бы даже, пока работа ее будущего отчима удерживала его на отдаленных постах, продолжать делить свой год между Живром и антиподами.