Эдит Уортон

Что же касается Оуэна, который достиг совершеннолетия за два года до этого и вскоре должен был достичь возраста, установленного для принятия отцовского наследства, то наступление этой даты свело бы ответственность его мачехи к дружеской заботе о его благополучии. . Это способствовало скорейшей реализации желаний Дэрроу, и, казалось, не было причин, по которым свадьба не могла бы состояться в течение шести недель, оставшихся до его отпуска.

Они вышли из лесной аллеи в открытый яркий сад. Полуденный солнечный свет залил золотом бронзовые бока многоугольных тисов. Хризантемы, красновато-коричневые, шафрановые и оранжевые, сияли, как соцветия заколдованного леса; пояса красной бегонии, лиловой до винного цвета, тянулись, как тлеющее пламя, между бордюрами; и над этим разостланным гобеленом дом вытягивал свою гармоничную длину, строгость его линий смягчалась до грации в светлом, туманном воздухе.

Дэрроу стоял неподвижно, и Анна почувствовала, что его взгляд скользнул от нее к сцене вокруг них, а затем снова к ее лицу.

— Вы уверены, что готовы отказаться от Живра? Вы выглядите так созданы друг для друга!»

— Ох, Фрост… Она вдруг замолчала, чувствуя себя так, словно своим слишком небрежным тоном передала ему в руки все ее прошлое; И одним из своих инстинктивных движений она добавила: «Когда Оуэн женится, мне придется отказаться от этого.

»

«Когда Оуэн женится? Это выглядит на некотором расстоянии вперед! Я хочу, чтобы мне сказали, что пока ты ни о чем не пожалеешь».

Она колебалась. Почему он настаивал на том, чтобы она рассказала ему о своем бедном, голодном прошлом? Смутное чувство преданности, желание пощадить то, что уже не могло ей навредить, заставили ее ответить уклончиво: «А пока, пожалуй, не будет». Оуэн может вскоре жениться.

Она не собиралась касаться этой темы, поскольку ее приемный сын поклялся хранить временную тайну; но поскольку краткость отпуска Дэрроу требовала немедленной корректировки их собственных планов, в конце концов было неизбежно, что она должна была хотя бы намекнуть на планы Оуэна.

«Оуэн женится? Да он всегда похож на фавна во фланелевой одежде! Надеюсь, он нашел дриаду. В этом сине-золотом лесу вполне может остаться один.

— Я пока не могу сказать вам, где он нашел свою дриаду, но я верю, что она одна из них: во всяком случае, она станет лесом Живр лучше, чем я. Только могут возникнуть трудности…

"Хорошо! В этом возрасте их не всегда хочется желать».

Она колебалась. «Во всяком случае, Оуэн решил их преодолеть; и я обещал довести его до конца.

После недолгого раздумья она объяснила, что выбор ее приемного сына по разным причинам вряд ли понравится его бабушке. «Она должна быть к этому готова, и я обещал подготовиться. Ты знаешь, я всегда помогал ему во всем, и теперь он скорее рассчитывает на меня.

»

Ей показалось, что в восклицании Дэрроу есть легкая нотка досады, и она подумала, не подозревает ли он ее снова в том, что она ищет предлог для отсрочки.

— Но как только будущее Оуэна будет решено, вы, конечно, не будете, ради того, что вы называете его доведением до конца, просить, чтобы я снова уехал без вас? Он привлек ее ближе, пока они шли. — Оуэн поймет, если ты этого не сделаешь. Поскольку он сам в таком же деле, я отдаюсь на его милость. Он позаботится о том, чтобы я имел к вам первое право; он даже не захочет, чтобы ты этого не видел.

«Оуэн все видит: я этого не боюсь. Но его будущее не решено. Он очень молод для женитьбы – слишком молод, наверняка думает его бабушка, – и брак, который он хочет заключить, вряд ли убедит ее в обратном.

«Вы не имеете в виду, что это его первый выбор?»

"О, нет! Но это не то, что мадам де Шантель назвала бы хорошей парой; это даже не то, что я называю мудрым».