Чарльз Диккенс

Жалюзи были опущены, ставни приоткрыты; из группы шезлонгов, обычно собиравшихся у двери, не было видно ни одного; место было тихим и пустынным.

Не видя никого, кому он мог бы задать какие-либо предварительные вопросы, Сэм тихо вошел и, оглянувшись, быстро узнал вдалеке своего родителя.

Вдовец сидел за маленьким круглым столиком в маленькой комнатке за стойкой, курил трубку и пристально смотрел на огонь. Похороны, очевидно, состоялись в тот же день, так как к его шляпе, которую он все еще держал на голове, была прикреплена лента саженца в полтора длиной, которая свисала с верхней перекладины стула и небрежно стекала вниз. Мистер Веллер был в очень отвлеченном и созерцательном настроении. Несмотря на то, что Сэм несколько раз назвал его по имени, он все еще продолжал курить с тем же неподвижным и спокойным выражением лица, и в конце концов его разбудило только то, что сын положил ладонь ему на плечо.

— Сэмми, — сказал мистер Уэллер, — пожалуйста.

— Я звонил тебе раз шесть, — сказал Сэм, вешая шляпу на крючок, — но ты меня не слышал.

— Нет, Сэмми, — ответил мистер Уэллер, снова задумчиво глядя на огонь. — Я был рефери, Сэмми.

«Что насчет?» — спросил Сэм, пододвигая стул к огню.

— В качестве рефери, Сэмми, — ответил старший мистер Уэллер, — относительно ЕЕ, Самивела. Здесь г-н.

Веллер мотнул головой в сторону Доркингского кладбища, немым объяснением того, что его слова относились к покойной миссис Веллер.

- Я тут подумал, Сэмми, - сказал мистер Уэллер, с большой серьезностью глядя на сына поверх трубки, как бы уверяя его, что, каким бы необычным и невероятным ни казалось это заявление, тем не менее оно было произнесено спокойно и сознательно. . - Я думал, Сэмми, что в целом мне очень жаль, что она ушла. '

— Что ж, так и должно быть, — ответил Сэм.

Мистер Уэллер кивнул, соглашаясь с этим мнением, и снова, устремив взгляд на огонь, окутался облаком и глубоко задумался.

— Сэмми, это были очень разумные замечания, — сказал мистер Уэллер, отгоняя дым рукой, после долгого молчания.

«Какие наблюдения?» — спросил Сэм.

«Таких, как она сделала, после того, как она заболела», — ответил старый джентльмен. — Что они были?

«Что-то» в этом роде. «Веллер, — говорит она, — я чувствую, что я не сделала с тобой того, что должна была сделать; ты очень добросердечный человек, и я могла бы сделать твой дом более уютным.

Теперь я начинаю понимать, — говорит она, — даже если уже слишком поздно, что если замужняя женщина желает быть религиозной, ей следует начать с того, чтобы разбрасывать свои дела дома и делать их такими, какие она есть, веселыми и счастливыми. и если она ходит в церковь, или в часовню, или куда бы то ни было в подходящее время, ей следует быть очень осторожной и не превращать подобные вещи в оправдание праздности или потакания своим прихотям. Я сделала это, — говорит она, — и потратила на них время и средства, как сделала это больше, чем я; но я надеюсь, что, когда я уйду, Веллер, ты подумаешь обо мне таким, каким я был до того, как познакомился с этими людьми, и каким я считаю себя таким по своей природе. "

«Сьюзен», — говорю я, — меня это очень задержало, Самивел; Я не отрицаю этого, мой мальчик. - Сьюзан, - говорю я, - ты вообще была мне очень хорошей женой; ничего не говори об этом; сохраняй доброе сердце, моя дорогая; и ты еще доживешь до того, как я ударю этого Стиггинса по голове». Она улыбнулась при этом, Самивел, — сказал старый джентльмен, подавляя вздох трубкой, — но она умерла в конце концов!

- Ну, - сказал Сэм, осмелившись предложить небольшое домашнее утешение, по прошествии трех-четырех минут, поглощенный тем, что старый джентльмен медленно покачивал головой из стороны в сторону и торжественно курил, - вел, господин, Мы все должны прийти к этому, рано или поздно.

— Так что мы должны, Сэмми, — сказал мистер Уэллер-старший.