Чарльз Диккенс

Стон, который время от времени издавала мать, доходил до Моего сердца. Всегда одно и то же. Всегда невнятный и сдержанный. Всегда сопровождается неумелым движением головы, но без изменения лица. Всегда исходит из напряженного рта и сомкнутых зубов, как будто челюсти сомкнуты, а лицо застыло от боли.

— Ты помнишь, когда он это сделал? - продолжила она. «Помнишь ли ты, как, унаследовав твою натуру и потворствуя его гордыне и страсти, он сделал это и изуродовал меня на всю жизнь? Смотри на меня, отмеченного до самой смерти своим высоким неудовольствием; и стонать и стонать от того, что ты его сделал!

— Мисс Дартл, — умолял я ее. 'Ради Бога - - '

'Я буду говорить! - сказала она, обращаясь ко мне своими молниеносными глазами. «Молчи, ты! Посмотри на меня, говорю, гордая мать гордого, лживого сына! Стоните из-за того, что вы его воспитываете, стонайте из-за того, что вы его развратили, стонайте из-за того, что потеряли его, стонайте из-за меня!

Она сжала руку и задрожала своей худощавой, измученной фигурой, как будто страсть убивала ее на несколько дюймов.

— Вы возмущаетесь его своеволием! - воскликнула она.

— Ты, оскорбленный его высокомерным нравом! Ты, которая противостояла обоим, когда твои волосы были седыми, качествами, которые создали обоих, когда ты его родила! ВЫ, кто с колыбели воспитал его таким, каким он был, и задержал таким, каким он должен был быть! Вознаграждены ли вы теперь за годы хлопот? '

— Ох, мисс Дартл, как стыдно! О жестоко! '

«Говорю вам, — ответила она, — я поговорю с ней. Никакая сила на земле не сможет остановить меня, пока я здесь стою! Неужели я молчал все эти годы и не заговорю ли теперь? Я любил его больше, чем ты когда-либо любил его! яростно набросился на нее. «Я могла бы любить его и не требовать возврата. Если бы я была его женой, я могла бы стать рабой его капризов за одно слово любви в год. Я должен был быть. Кто знает это лучше меня? Вы были требовательны, горды, щепетильны, эгоистичны. Моя любовь была бы преданной, растоптала бы твое ничтожное хныканье!

С горящими глазами она топнула по земле, как будто действительно сделала это.

'Смотри сюда! — сказала она, снова ударив по шраму неумолимой рукой. «Когда он стал лучше понимать то, что сделал, он увидел это и раскаялся в этом!» Я мог петь ему, разговаривать с ним, проявлять ту страсть, которую я чувствовал во всем, что он делал, и с трудом достичь таких знаний, которые больше всего интересовали его; и я привлек его. Когда он был самым свежим и искренним, он любил меня.

Да, он сделал! Много раз, когда тебя сбивало с толку какое-то незначительное слово, он принимал Меня в свое сердце! '

Она сказала это с насмешливой гордостью посреди своего безумия (ибо это было немногим меньше), но с жадным воспоминанием об этом, в котором на мгновение загорелись тлеющие угли более нежного чувства.

«Я превратился — как я и знал, что должен был бы, если бы он не очаровал меня своими мальчишескими ухаживаниями — в куклу, безделушку для занятий в праздный час, которую можно было ронять, поднимать и играть с ней, как непостоянный юмор взял его. Когда он устал, я устал. Когда его воображение угасло, я больше не стал бы пытаться укрепить свою власть, как и не женился бы на нем, несмотря на то, что он был вынужден взять меня в жены. Мы отдалились друг от друга, не сказав ни слова. Возможно, вы это увидели и не пожалели. С тех пор я стал между вами обоими лишь изуродованной мебелью; не имея ни глаз, ни ушей, ни чувств, ни воспоминаний. Стон? Стонайте за то, что вы его заставили; не ради твоей любви. Говорю тебе, было время, когда я любила его больше, чем ты когда-либо! '

Она стояла, глядя на широкий взгляд и застывшее лицо своими яркими сердитыми глазами; и не смягчился больше, когда стон повторился, как если бы лицо было картиной.

- Мисс Дартл, - сказал я, - если вы можете быть настолько упрямы, чтобы не сочувствовать этой скорбящей матери...

«Кто сочувствует мне? - резко возразила она. «Она посеяла это.

Пусть она стонет об урожае, который она сегодня собирает! '

— А если его недостатки… — начал я.

«Неисправности! — воскликнула она, заливаясь страстными слезами. «Кто смеет его клеветать? У него была душа, достойная миллионов друзей, до которых он опускался!»