Чарльз Диккенс

'Она любит! ' она сказала. «ЭТА падаль! И он всегда заботился о ней, сказала она мне. Ха, ха! Лжецы эти торговцы!

Ее насмешки были хуже ее неприкрытой ярости. Из этих двух я бы предпочел быть объектом последнего. Но когда она позволила ему вырваться, это длилось лишь на мгновение. Она снова приковала его цепью, и, как бы это ни разрывало ее изнутри, она подчинила его себе.

«Я пришла сюда, ты, чистый источник любви, — сказала она, — чтобы посмотреть — как я начала с того, что рассказала тебе, — на что похоже такое существо, как ты. Мне было любопытно. Я удовлетворен. А также сказать вам, что вам лучше поскорее найти свой дом и спрятаться среди тех замечательных людей, которые вас ждут и которых ваши деньги утешат. Когда все это пройдет, ты сможешь поверить, и довериться, и снова полюбить, понимаешь! Я думал, что ты сломанная игрушка, отслужившая свое время; бесполезная блестка, которую потускнели и выбросили. Но найти вас настоящим золотом, настоящей дамой и обиженной невинной, со свежим сердцем, полным любви и доверчивости, — на что вы похожи и вполне соответствует вашей истории! — Мне есть что сказать еще. Позаботьтесь об этом; за то, что я говорю, я сделаю.

Ты слышишь меня, сказочный дух? То, что я говорю, я хочу сделать! '

Ярость снова взяла над ней верх, на мгновение; но оно прошло по ее лицу, как спазм, и заставило ее улыбнуться.

— Спрячьтесь, — продолжала она, — если не дома, то где-нибудь. Пусть это будет где-то вне досягаемости; в какой-то непонятной жизни — или, еще лучше, в какой-то непонятной смерти. Интересно, если твое любящее сердце не разобьется, ты не нашел способа помочь ему успокоиться! Я иногда слышал о таких средствах. Я думаю, их легко найти.

Здесь ее прервал тихий плач Эмили. Она остановилась и прислушалась к этому, как к музыке.

— Возможно, у меня странная натура, — продолжала Роза Дартл; — Но я не могу свободно дышать воздухом, которым дышишь ты. Я нахожу это болезненным. Поэтому я проясню это; Я очистлю его от тебя. Если завтра вы останетесь здесь, я расскажу вашу историю и ваш характер на общей лестнице. Мне сказали, что в доме есть порядочные женщины; и жаль, что такой свет, какой ты должен быть среди них, сокрыт. Если, уезжая отсюда, вы будете искать убежища в этом городе в каком-либо характере, кроме вашего истинного (который вы можете принять без приставаний с моей стороны), то та же услуга будет оказана вам, если я услышу о вашем отступлении. Поскольку мне помогает джентльмен, который еще недавно претендовал на вашу руку, я в этом уверен.

'

Неужели он никогда, никогда не придет? Как долго мне пришлось это терпеть? Как долго я смогу это терпеть? — Ох, ох, ох! — воскликнула несчастная Эмили тоном, который, как мне казалось, мог бы тронуть самое жестокое сердце; но улыбка Розы Дартл не смягчилась. «Что, что мне делать!»

'Делать? - ответил другой. «Живите счастливо в своих размышлениях! Посвятите свое существование воспоминаниям о нежности Джеймса Стирфорта — он бы сделал вас женой своего слуги, не так ли? — или чувство благодарности честному и достойному существу, которое приняло бы вас в качестве подарка. Или, если эти гордые воспоминания, и сознание своих добродетелей, и почетное положение, на которое они возвысили тебя в глазах всего, что носит человеческий облик, не поддержат тебя, выйдешь замуж за этого доброго человека и будешь счастлива в его снисходительность. Если и это не поможет, умри! Для таких смертей и такого отчаяния есть двери и свалки пыли — найдите их и летите на небеса!»

Я услышал далекие шаги на лестнице. Я знал это, я был уверен. Слава Богу, это был он!

Сказав это, она медленно отошла от двери и скрылась из моего поля зрения.

— Но заметьте! - добавила она медленно и строго, открывая другую дверь, чтобы уйти. - Я решила по своим причинам и ненависти, которую питаю, изгнать тебя, если только ты совсем не уйдешь из моей досягаемости или не сбросишь свою красивую маску.

Вот что я должен был сказать; и то, что я говорю, я хочу сделать! '

Нога на лестнице приблизилась, приблизилась, прошла мимо нее, когда она спускалась, бросилась в комнату!

'Дядя! '

За этим словом последовал испуганный крик. Я на мгновение остановился и, заглянув внутрь, увидел, как он поддерживает ее бесчувственную фигуру на руках. Несколько секунд он смотрел в лицо; потом наклонился, чтобы поцеловать его — о, как нежно! — и вытянул перед собой носовой платок.

«Мастер Дэви, — сказал он тихим дрожащим голосом, когда песня была закрыта, — я благодарю моего Небесного Отца за то, что моя мечта сбылась!» Я сердечно благодарю Его за то, что Он направил меня Своими путями к моей любимой!»

С этими словами он взял ее на руки; и, уткнувшись лицом в покрывало на грудь и обратившись к себе, понес ее, неподвижную и без сознания, вниз по лестнице.