Чарльз Диккенс

Я дал понять, что мне больше нечего сказать.

— За исключением того, — добавил я, увидев, что он уходит, — что я понимаю роль этого парня в злой истории и что, поскольку я сообщу об этом честному человеку, который был ее отцом с детства, я бы порекомендуйте ему избегать слишком частого появления на публике».

Он остановился в тот момент, когда я начал, и слушал со своей обычной спокойной манерой.

'Спасибо, сэр. Но вы извините меня, если я скажу, сэр, что в этой стране нет ни рабов, ни рабовладельцев и что людям не позволено брать закон в свои руки. Если они это сделают, я считаю, что это скорее для их собственной опасности, чем для других людей. Следовательно, я вовсе не боюсь идти куда хочу-с. '

При этом он вежливо поклонился; и, вместе с мисс Дартл, ушел через арку в стене остролиста, через которую он пришел. Мы с мисс Дартл некоторое время молча смотрели друг на друга; ее поведение было именно таким, каким оно было, когда она произвела на свет этого мужчину.

— Кроме того, он говорит, — заметила она, медленно скривив губы, — что его хозяин, как он слышал, плывет по берегам Испании; и после этого он уходит, чтобы удовлетворить свои мореходные вкусы, пока он не утомится. Но это вас не интересует. Между этими двумя гордыми людьми, матерью и сыном, существует более широкая пропасть, чем прежде, и мало надежды на ее исцеление, поскольку они едины в душе, и время делает каждого более упрямым и властным. Вас это также не интересует; но это представляет то, что я хочу сказать.

Этот дьявол, которого ты делаешь ангелом. Я имею в виду эту низкую девчонку, которую он выбрал из приливной грязи, — она смотрела на меня черными глазами и страстно поднимала палец вверх, — возможно, жива, — ибо я верю, что некоторые обычные вещи трудно умереть. Если да, то вам захочется найти жемчужину такой цены и позаботиться о ней. Мы тоже этого желаем; чтобы он ни в коем случае снова не стал ее добычей. Пока что мы объединены одним интересом; и именно поэтому я, готовый причинить ей любой вред, который способна чувствовать такая грубая негодяя, послал за вами, чтобы вы услышали то, что вы слышали».

По изменению ее лица я увидел, что кто-то приближается ко мне сзади. Это была миссис Стирфорт, которая подала мне руку более холодно, чем прежде, и с еще большей прежней величественностью манер, но тем не менее я почувствовал - и был тронут этим - неизгладимым воспоминанием о моей старой любви к ее сын. Она сильно изменилась. Ее прекрасная фигура была гораздо менее прямой, красивое лицо имело глубокие морщины, а волосы были почти белыми. Но когда она села на сиденье, она все еще оставалась красивой женщиной; и я хорошо знал этот светлый глаз с высоким взглядом, который был светом в моих школьных мечтах.

— Роза, мистер Копперфильд обо всем проинформирован? '

'Да. '

— А он сам Литтимера слышал? '

'Да; Я рассказал ему, почему вы этого пожелали. ' 'Вы хорошая девочка.

У меня была небольшая переписка с вашим бывшим другом, сэр, - обращаясь ко мне, - но она не восстановила в нем чувства долга или естественного долга. Поэтому у меня нет иной цели, кроме той, о которой упомянула Роза. Если путем, который может облегчить разум порядочного человека, которого вы привели сюда (которого мне жаль, я не могу больше сказать), мой сын может быть спасен от повторного попадания в сети замысла врага, что ж!

Она выпрямилась и села, глядя прямо перед собой, вдаль.

— Мадам, — почтительно сказал я, — я понимаю. Уверяю вас, мне не грозит какая-либо надуманная интерпретация ваших мотивов. Но я должен сказать даже вам, знавшим эту обиженную семью с детства, что если вы предполагаете, что девушка, столь глубоко обиженная, не была жестоко введена в заблуждение и не скорее умрет сотней смертей, чем выпьет чашку воды из вашего теперь рука сына, ты совершаешь ужасную ошибку.

— Ну, Роза, ну! - сказала миссис Стирфорт, когда другая собиралась вмешаться, - это не имеет значения. Будь как будет. Мне сказали, вы женаты, сэр?

Я ответил, что некоторое время был женат.

— И дела идут хорошо? Я мало что слышу о той тихой жизни, которую веду, но понимаю, что ты начинаешь прославляться. '

«Мне очень повезло, — сказал я, — и мое имя связано с некоторой похвалой».

— У тебя нет матери? ' — смягченным голосом.