Чарльз Диккенс

В это письмо также были вложены деньги. Пять фунтов. Она осталась нетронутой, как и предыдущая сумма, и он сложил ее таким же образом. К адресу ответа были добавлены подробные инструкции, которые, хотя и выдавали вмешательство нескольких рук и затрудняли прийти к какому-либо весьма вероятному выводу относительно места ее укрытия, по крайней мере не исключали, что она написала с того места, где ее, как утверждается, видели.

«Какой ответ был отправлен?» ' - спросил я г-на.

Peggotty.

«Миссис Гаммидж, — ответил он, — не будучи хорошим ученым, сэр, Хэм любезно нарисовал это, и она сделала копию. Они сказали ей, что я отправился искать ее, и какие у меня были прощальные слова.

— Это еще одно письмо у тебя в руке? - сказал я.

— Это деньги, сэр, — сказал мистер Пегготи, слегка разворачивая их. — Десять фунтов, видите ли. И написал внутри: «От настоящего друга», как фуст. Но фаст подложили под дверь, а это пришло с почты позавчера. Я собираюсь найти ее на почтовом штемпеле.

Он показал это мне. Это был город на Верхнем Рейне. В Ярмуте он нашел нескольких иностранных торговцев, знавших эту страну, и они нарисовали ему на бумаге грубую карту, которую он вполне мог понять. Он положил его между нами на стол; и, подперев подбородок одной рукой, другой прослеживал по нему свой путь.

Я спросил его, как поживает Хэм? Он покачал головой.

«Он работает, — сказал он, — настолько смело, насколько это возможно. Во всей этой части его имя так же хорошо, как и имя любого человека в любой точке мира. Всякая рука готова помочь ему, понимаешь, и его рука готова помочь им. От него никогда не слышали жалоб. Но вера моей сестры («между нами») глубоко ранила его».

«Бедняга, я могу в это поверить! '

— Ему все равно, господин Дэви, — сказал мистер Пегготи торжественным шепотом, — добрее, неважнее, неважно, как его жизнь.

Когда человек нужен для суровой службы в ненастную погоду, он там. Когда предстоит выполнить трудную работу, сопряженную с опасностью, он выступает вперед перед всеми своими товарищами. И все же он такой же нежный, как любой ребенок. В Ярмуте нет ни одного ребенка, который бы его не знал. '

Он задумчиво собрал буквы, разглаживая их рукой; сложите их в маленький узелок; и снова нежно положил его себе на грудь. Лицо исчезло за дверью. Я все еще видел, как падает снег; но больше ничего там не было.

'Хорошо! - сказал он, глядя на свою сумку, - увидев вас сегодня вечером, мэс Дэви (и это приносит мне радость!), я уеду завтра рано утром. Вы видели, что я здесь услышал»; положил руку на пакетик; «Все, что меня беспокоит, это мысль о том, что мне может быть причинен какой-либо вред, прежде чем эти деньги будут возвращены. Если бы мне суждено было умереть, и оно было потеряно, или украдено, или еще каким-то образом уничтожено, и он никогда не узнал бы, кроме того, что я взял его, я верю, что другой вурльд не удержал бы меня! Я считаю, что должен вернуться!

Он поднялся, и я тоже встал; прежде чем выйти, мы снова схватили друг друга за руки.

«Я бы прошёл десять тысяч миль, — сказал он, — я бы пошел до тех пор, пока не упаду замертво, чтобы положить перед ним эти деньги». Если я сделаю это и найду свою Эмли, я буду доволен.

Если я не найду ее, возможно, она когда-нибудь услышит об этом, поскольку ее любящий дядя прекратил свои поиски только тогда, когда покончил с собой; и если я ее узнаю, даже это вернет ее наконец домой! '

Когда он вышел в суровую ночь, я увидел, как одинокая фигура улетела перед нами. Я поспешно повернул его под каким-то предлогом и держал его в разговоре, пока он не закончился.

Он рассказал о доме путешественника на Довер-роуд, где, как он знал, можно найти чистое и простое ночлег. Я прошел с ним по Вестминстерскому мосту и расстался с ним на берегу Суррея. Мне казалось, что все замерло в благоговении перед ним, когда он возобновил свое одинокое путешествие по снегу.

Я вернулся во двор гостиницы и, впечатленный тем, что запомнил это лицо, с ужасом огляделся по сторонам. Его там не было. Снег застилал наши последние следы; мой новый трек был единственным, который можно было увидеть; и даже он начал затихать (шел снег так быстро), когда я оглянулся через плечо.