Чарльз Диккенс

А так, я уверен, что немедленно сниму мать, и буду очень рад. Я знаю, ты простишь мне предосторожность, не так ли? Как жаль, мастер Копперфильд, что вы не соизволили вернуть мне доверие! Я уверен, что дал тебе все возможности. Но ты никогда не снисходил ко мне, как бы я ни желал. Я знаю, что ты никогда не любил меня так, как ты нравился мне! '

Все это время он сжимал мою руку своими влажными рыбьими пальцами, а я делал все возможное, чтобы высвободить ее. Но мне это совсем не удалось. Он сунул его под рукав своей шелковистой шинели, и я пошел дальше, почти по принуждению, рука об руку с ним.

— Повернёмся? - сказал Урия, разворачивая меня лицом к городу, над которым теперь сияла ранняя луна, серебрившая далекие окна.

— Прежде чем мы оставим эту тему, вы должны понять, — сказал я, прервав довольно долгое молчание, — что я считаю, что Агнес Уикфилд так же выше вас и так же далека от всех ваших стремлений, как сама эта луна!

'Мирный! Не так ли? - сказал Урия. 'Очень! А теперь признайтесь, мастер Копперфильд, что я вам не так понравился, как я вам. Все это время ты считал меня слишком скромным, не удивительно ли?

«Мне не нравятся исповедания смирения, — ответил я, — или исповедания чего-либо еще». 'Там сейчас!' — сказал Урия, выглядя в лунном свете дряблым и свинцово-бледным.

— Разве я этого не знал! Но как мало вы думаете о законной скромности человека моего положения, мастер Копперфильд! Мы с отцом оба воспитывались в начальной школе для мальчиков; и мать, она тоже воспитывалась в общественном, своего рода благотворительном заведении. Они научили нас всех скромности – больше ничего, о чем я знаю, с утра до вечера. Мы должны были быть смиренными по отношению к этому человеку и смиренными по отношению к тому; и шапки здесь стянуть, и там поклоны сделать; и всегда знать свое место и унижаться перед лучшими. А у нас было так много лучше! Отец получил медаль монитора за свою скромность. Я тоже. Отец стал пономарем за свою скромность. Среди джентльменов он пользовался репутацией настолько хорошо воспитанного человека, что его решили привести. «Будь скромным, Урия, — говорит мне отец, — и ты поправишься. Это то, что нам с тобой постоянно внушали в школе; это то, что получается лучше всего. Будь скромным, — говорит отец, — и ты справишься! И действительно, сделано неплохо! '

Мне впервые пришло в голову, что эта отвратительная манера ложного смирения могла исходить от семьи Хип. Я видел урожай, но никогда не думал о семенах.

«Когда я был совсем маленьким мальчиком, — сказал Урия, — я узнал, что делает скромность, и приобщился к ней. Я с аппетитом ел пирог. Я остановился на скромном этапе своего обучения и сказал: «Держись!» Когда вы предложили научить меня латыни, я понял лучше.

«Людям нравится быть выше тебя, — говорит отец, — держи себя внизу». В настоящий момент я очень скромен, мастер Копперфильд, но у меня есть немного силы! '

И он сказал все это — я знал, увидев его лицо в лунном свете, — чтобы понять, что он решил отомстить себе, используя свою силу. Я никогда не сомневался в его подлости, его хитрости и злобе; но теперь я впервые полностью понял, какой подлый, неумолимый и мстительный дух должен был быть порожден этим ранним и таким длительным подавлением.

Его рассказ о себе привел к такому приятному результату, что это привело к тому, что он отдернул руку, чтобы еще раз обнять себя под подбородком. Однажды вдали от него я был полон решимости держаться отдельно; и мы пошли обратно бок о бок, почти ничего не сказав, кстати. Я не знаю, подняло ли его настроение мое сообщение или то, что он предался этому ретроспективному взгляду; но они были подняты некоторым влиянием. За обедом он говорил больше, чем обычно с ним; спросил у матери (не на службе, с момента нашего возвращения в дом), не слишком ли он стар для холостяка; и однажды посмотрел на Агнесу так, что я бы отдал все, что у меня было, лишь бы позволить сбить его с ног.

Когда мы, трое мужчин, остались одни после ужина, он впал в более авантюрное состояние.

Он пил мало или вообще не пил вина; и я предполагаю, что это была простая дерзость триумфа, охватившая его, возможно, покрасневшая от искушения, которое мое присутствие доставило его демонстрации.

Вчера я заметил, что он пытался уговорить мистера Уикфилда выпить; и, интерпретируя взгляд, который бросила на меня Агнесса, выходя, ограничился одним стаканом, а затем предложил нам следовать за ней. Сегодня я бы сделал это еще раз; но Урия был слишком быстр для меня.

- Мы редко видим нашего нынешнего гостя, сэр, - сказал он, обращаясь к мистеру Уикфилду, сидевшему, столь контрастно с ним, в конце стола, - и я бы предложил поприветствовать его еще одним или двумя бокалами вина. , если у вас нет возражений. Мистер Копперфильд, ваше здоровье и радость!

Мне пришлось сделать вид, что я взял руку, которую он мне протянул; а затем, с совсем другими эмоциями, я взял за руку сломленного джентльмена, его партнера.

— Ну же, коллега, — сказал Урия, — если я позволю себе позволить, — предположим, что вы дадите нам что-нибудь подходящее для Копперфильда!

Я не говорю о том, что мистер Уикфилд предлагает мою тетю, его предложение мистера Дика, его предложение Докторской общины, его предложение Урии, его предложение выпить все дважды; его сознание своей слабости, безрезультатных усилий, которые он предпринял против нее; борьба между стыдом за поведение Урии и желанием примирить его; явное ликование, с которым Урия извивался и держал его передо мной.

Мне стало больно на сердце смотреть на это, и моя рука отшатнулась, чтобы написать это.