Чарльз Диккенс

— Мои загородные поездки, — добавила она наконец, — привели меня в Норидж, мистер Копперфильд, позапрошлой ночью. То, что мне довелось там обнаружить, об их тайном способе приходить и уходить без тебя – что было странно – заставило меня заподозрить что-то неладное. Я сел в карету из Лондона вчера вечером, когда она проезжала через Норидж, и был здесь сегодня утром.

Ой ой ой! слишком поздно! '

Бедная маленькая Маучер после всех своих плача и переживаний так замерзла, что повернулась на крыле, засунув свои бедные мокрые ноги в пепел, чтобы согреть их, и села, глядя на огонь, как большая кукла. Я сидел в кресле по другую сторону очага, погруженный в несчастливые размышления, и тоже смотрел на огонь, а иногда и на нее.

— Мне пора идти, — сказала она наконец, вставая. 'Уже поздно. Вы не доверяете мне?

Встретив ее острый взгляд, который был таким же острым, как и всегда, когда она спрашивала меня, я не смог на этот короткий вызов ответить «нет», откровенно говоря.

'Приходить! - сказала она, принимая мою руку, чтобы помочь ей перелезть через крыло, и задумчиво глядя мне в лицо, - ты знаешь, что не доверял бы мне, если бы я была полноразмерной женщиной!

Я чувствовал, что в этом было много правды; и мне стало довольно стыдно за себя.

— Вы молодой человек, — сказала она, кивнув. — Примите совет, даже с высоты трех футов. Постарайтесь, мой добрый друг, не связывать телесные недостатки с психическими, кроме как по веской причине».

Теперь она преодолела крыло, а я преодолел свои подозрения. Я сказал ей, что, по моему мнению, она подробно рассказала мне о себе и что мы оба были неудачными инструментами в создании рук. Она поблагодарила меня и сказала, что я хороший парень.

«Теперь, учтите! — воскликнула она, поворачиваясь к двери и проницательно глядя на меня, снова подняв указательный палец. — «У меня есть основания подозревать, судя по тому, что я слышал — мои уши всегда открыты; Я не могу позволить себе экономить те полномочия, которые у меня есть, потому что они уехали за границу. Но если они когда-нибудь вернутся, если когда-нибудь кто-нибудь из них вернется, пока я жив, я скорее, чем другой, действуя так, как я, скоро об этом узнаю. Все, что я знаю, ты должен знать. Если я когда-нибудь смогу что-нибудь сделать, чтобы послужить бедной, преданной девушке, я сделаю это добросовестно, пожалуйста, Небеса! И пусть лучше за спиной Литтимера будет ищейка, чем маленький Моучер!

Я безоговорочно поверил этому последнему утверждению, когда отметил взгляд, которым оно сопровождалось.

«Доверяйте мне не больше, но доверяйте мне не меньше, чем доверяете женщине в натуральную величину», — сказало маленькое существо, умоляюще касаясь моего запястья. «Если вы когда-нибудь увидите меня снова, не таким, какой я есть сейчас, и таким, каким я был, когда вы меня впервые увидели, обратите внимание, в каком обществе я нахожусь. Вспомните, что я очень беспомощное и беззащитное маленькое создание. Подумайте обо мне дома с моим братом, как я, и сестрой, как я, когда мой рабочий день окончен. Возможно, тогда вы не будете слишком строги ко мне или удивитесь, если я смогу быть огорченным и серьезным. Спокойной ночи!'

Я подал мисс Моучер руку, придерживаясь о ней совершенно иного мнения, чем то, которого придерживался до сих пор, и открыл дверь, чтобы выпустить ее.

Поднять большой зонт и правильно удержать его в руках было непростым делом; но, наконец, мне это удалось, и я увидел, как он покачивался по улице под дождем, без малейшего намека на то, что под ним кто-то есть, за исключением тех случаев, когда более сильное, чем обычно, падение из какого-то перегруженного водосточного смерча заставило его опрокинуться. с одной стороны, и обнаружил, что мисс Моучер изо всех сил пытается сделать это правильно. Сделав к ее облегчению пару вылазок, которые оказались тщетными из-за того, что зонтик снова прыгнул, как огромная птица, прежде чем я успел до него дотянуться, я вошел, лег спать и проспал до утра.

Утром ко мне присоединились мистер Пегготи и моя старая няня, и рано утром мы пошли в каретную контору, где нас ждали миссис Гаммидж и Хэм, чтобы проститься с нами.

— Господин Дэви, — прошептал Хэм, отводя меня в сторону, пока мистер Пегготи укладывал свою сумку среди багажа, — его жизнь окончательно оборвалась. Он не знает, куда идет; он не знает — что ему предстоит; он отправляется в путешествие, которое продлится время от времени до конца его дней, поверьте мне, если только он не найдет то, что ищет. Я уверен, что вы станете ему другом, господин Дэви?

— Поверьте мне, я действительно так и сделаю, — сказал я, искренне пожимая руку Хэму.

«Спасибо. Спасибо, очень любезно, сэр. И еще одно. Знаете, господин Дэви, у меня хорошая работа, и теперь у меня нет возможности тратить то, что я получаю. Деньги мне больше не нужны, разве что для жизни.

Если вы сможете объяснить ему это, я выполню свою работу с лучшим искусством. А насчет этого-с, — и он говорил очень твердо и кротко, — не думайте, что я буду все время работать, как мужчина, и поступать так, как только в моих силах!

Я сказал ему, что полностью в этом убежден; и я намекнул, что надеюсь, что настанет время, когда он перестанет вести одинокую жизнь, которую, естественно, предполагал сейчас.