Чарльз Диккенс

Она выглядела смущенной, но сказала, если ему угодно.

Он сделал вид, что потерял свою трость, чтобы дать ей время привести в порядок изголовье кровати, ответить на нетерпеливый стук сестры в стену и тихонько сказать несколько слов ее дяде. Потом он нашел его, и они спустились вниз; она первая, он следующий; дядя стоял на лестнице и, вероятно, забыл о них еще до того, как они достигли первого этажа.

Ученики мистера Криппла, которые к этому времени уже приходили в школу, отказались от своих утренних развлечений, сковывая друг друга сумками и книгами, и уставились во все глаза на незнакомца, пришедшего к Грязному Дику. Они молча выносили это тяжелое зрелище, пока таинственный гость не оказался на безопасном расстоянии; когда они разразились камушками и криками, а также оскорбительными танцами и во всех отношениях закопали трубку мира с таким количеством диких церемоний, что, если бы мистер Крипплс был вождем племени Крипплуэйбу в своей боевой раскраске, они вряд ли мог бы отдать больше должного их образованию.

В разгар этого почтения мистер Артур Кленнэм предложил Малышке Доррит руку, и Маленькая Доррит взяла ее. «Вы пойдете по Железному мосту, — сказал он, — где можно укрыться от уличного шума?» Маленькая Доррит ответила, если ему угодно, и вскоре осмелилась надеяться, что он «не будет возражать» против мальчиков мистера Криппла, поскольку сама она получила образование, как оно было, в вечерней академии мистера Криппла. Он вернулся с лучшими пожеланиями на свете, что мальчики мистера Криппла были прощены из глубины его души.

Таким образом, Калека бессознательно стал распорядителем церемоний между ними и свел их вместе более естественно, чем это мог бы сделать Бо Нэш, если бы они жили в его золотые дни, и для этой цели он вышел из своей кареты и шестерых.

Утро выдалось шквалистым, улицы были ужасно грязными, но пока они шли к Железному мосту, дождя не было. Маленькое создание казалось ему таким молодым, что временами он ловил себя на том, что думает о ней, если не разговаривает с ней, как если бы она была ребенком. Возможно, в ее глазах он казался таким же старым, как и она в его глазах.

— Мне жаль слышать, что вы вчера вечером доставили столько неудобств, сэр, что были заперты. Это было очень неудачно. '

Ничего, он вернулся. У него была очень хорошая кровать.

'О, да! - сказала она быстро; «Она считала, что в кофейне отличные кровати». Он заметил, что для нее кофейня была весьма величественным отелем и что она дорожила ее репутацией.

— Я считаю, что это очень дорого, — сказала Маленькая Доррит, — но мой отец сказал мне, что там можно приготовить очень красивые обеды. И вино, — робко добавила она.

— Вы когда-нибудь были там? '

'О, нет! Только на кухню за горячей водой. '

Подумать только, что ты растешь с трепетом перед роскошью этого великолепного заведения, отеля «Маршалси»!

— Вчера вечером я спросил вас, — сказал Кленнэм, — как вы познакомились с моей матерью. Вы когда-нибудь слышали ее имя до того, как она послала за вами?

'Нет, сэр. '

— Как ты думаешь, твой отец когда-нибудь это делал? '

'Нет, сэр.

'

Он встретил ее поднятые к себе глаза с таким удивлением (она испугалась, когда произошла встреча, и снова отпрянула), что счел нужным сказать:

«У меня есть причина спросить, которую я не могу объяснить; но вы ни в коем случае не должны думать, что оно вызывает у вас хоть малейшую тревогу или беспокойство. Совсем наоборот. И вы думаете, что ни разу в жизни вашего отца мое имя Кленнэм не было ему знакомо? '