Чарльз Диккенс

Говоря это, школьный учитель увидел, что на один из экземпляров попало небольшое пятно чернил, поэтому он достал из кармана перочинный нож и, подойдя к стене, осторожно соскреб его. Закончив, он медленно отошел от письма, любуясь им, как можно созерцать красивую картину, но с некоторой печалью в голосе и манерах, что очень тронуло девочку, хотя она и не знала ее причины.

— Действительно, маленькая рука, — сказал бедный учитель. «Как он смог так полюбить меня, превосходя всех своих товарищей, как в учебе, так и в спорте!» То, что я полюбил его, неудивительно, а то, что он полюбил меня, — и тут учитель остановился и снял очки, чтобы протереть их, как будто они потускнели.

— Надеюсь, сэр, все в порядке, — с тревогой сказала Нелл.

— Не так уж много, моя дорогая, — ответил школьный учитель. — Я надеялся увидеть его сегодня вечером на лужайке. Он всегда был среди них первым. Но он будет там завтра.

— Он заболел? — спросил ребенок с детской симпатией.

'Не очень.

Говорили, что он вчера бродил в голове, дорогой мальчик, и так сказали накануне. Но это часть такого рода беспорядка; это не плохой знак, совсем не плохой знак. '

Ребенок молчал. Он подошел к двери и задумчиво выглянул наружу. Тени ночи собирались, и все было тихо.

— Если бы он мог опереться на чью-нибудь руку, он бы пришел ко мне, я знаю, — сказал он, возвращаясь в комнату. «Он всегда приходил в сад, чтобы пожелать спокойной ночи. Но, может быть, болезнь его только что приняла благоприятный оборот, и ему уже поздно выходить, потому что очень сыро и стоит обильная роса. Гораздо лучше, чтобы он не приходил сегодня вечером.

Учитель зажег свечу, запер ставни и закрыл дверь. Но после того, как он это сделал и посидел некоторое время молча, он снял шляпу и сказал, что пойдет и удовлетворится, если Нелл посидит, пока он не вернется. Ребенок с готовностью подчинился, и он вышел.

Она просидела там с полчаса или больше, чувствуя это место очень странным и одиноким, потому что она уговорила старика лечь спать, и не было слышно ничего, кроме тиканья старых часов и свиста. ветра среди деревьев. Вернувшись, он сел в углу камина, но долго молчал. Наконец он повернулся к ней и, говоря очень мягко, выразил надежду, что в тот вечер она помолится за больного ребенка.

«Мой любимый ученый! - сказал бедный учитель, куря трубку, которую забыл зажечь, и печально оглядывая стены. «Это маленькая рука, которая сделала все это и зачахла от болезни».

Это очень, очень маленькая рука! '

После крепкого ночного отдыха в комнате под соломенной крышей, в которой, по-видимому, уже несколько лет жил сторож, но которую он недавно покинул ради жены и собственного коттеджа, ребенок встал рано утром. и спустилась в комнату, где она ужинала вчера вечером. Так как школьный учитель уже встал с постели и вышел, она поторопилась привести ее в порядок и поудобнее, и только что закончила ее убирать, когда добрый хозяин вернулся.

Он много раз благодарил ее и сказал, что старая дама, которая обычно выполняла для него такие услуги, пошла нянчить маленького ученого, о котором он ей рассказывал. Ребенок спросил, как он себя чувствует, и надеялся, что ему лучше.

— Нет, — ответил учитель, печально покачивая головой, — не лучше. Говорят, он даже хуже.

— Мне очень жаль, сэр, — сказал ребенок.

Бедный школьный учитель, казалось, был доволен ее серьезностью, но, тем не менее, чувствовал себя еще более обеспокоенным, поскольку поспешно добавил, что обеспокоенные люди часто преувеличивают зло и думают, что оно больше, чем оно есть на самом деле; — Со своей стороны, — сказал он своим тихим и терпеливым тоном, — я надеюсь, что это не так. Я не думаю, что он может быть хуже».

Девочка попросила у него разрешения приготовить завтрак, и ее дедушка спустился по лестнице, и они все трое съели его вместе. Пока шла трапеза, хозяин заметил, что старик выглядит очень утомленным и, очевидно, нуждается в отдыхе.

«Если вам предстоит долгое путешествие, — сказал он, — и вас не утомляет один день, вы можете провести здесь еще одну ночь. Я был бы очень рад, если бы ты это сделал, друг.