Она усыновила Эстеллу, она почти удочерила меня, и ее намерением не могло не быть свести нас вместе. Она поручила мне восстановить опустевший дом, впустить солнечный свет в темные комнаты, запустить часы и зажечь холодные очаги, разобрать паутину, уничтожить паразитов — словом, совершить все блестящие дела. молодого рыцаря романтики и жениться на принцессе. Проходя мимо, я остановился, чтобы посмотреть на дом; и его обожженные стены из красного кирпича, заложенные окна и сильный зеленый плющ, обхвативший своими ветвями и сухожилиями даже трубы печных труб, словно жилистыми старыми руками, составляли богатую, притягательную тайну, героем которой я был. Эстелла была вдохновением и, конечно же, сердцем всего этого. Но хотя она так сильно овладела мной, хотя моя фантазия и моя надежда были так обращены на нее, хотя ее влияние на мою мальчишескую жизнь и характер было всемогущим, я даже в то романтическое утро не вложил в нее все силы. с любыми атрибутами, кроме тех, которыми она обладала. Я упоминаю об этом здесь с определенной целью, потому что это тот клубок, по которому мне предстоит следовать по моему бедному лабиринту. По моему опыту, общепринятое представление о любовнике не всегда может быть верным.