Чарльз Диккенс

— Я вас очень удивлю, не сомневаюсь, — сказала Роуз, естественно, смущенная. — Но однажды вы проявили большое благосклонность и доброту к моему очень дорогому молодому другу, и я уверен, что вам будет интересно услышать о нем снова. '

'Действительно!' - сказал мистер Браунлоу.

«Ты знал его под именем Оливера Твиста», — ответила Роуз.

Едва эти слова сорвались с ее губ, как мистер Гримуиг, который делал вид, что ныряет в большую книгу, лежавшую на столе, с грохотом опрокинул ее и, откинувшись на спинку стула, лишил своего лица всякого выражения, кроме один из полнейшего удивления, предавшийся продолжительному и пустому взгляду; затем, словно устыдившись того, что выдал такое волнение, он как бы в конвульсиях дернулся в свое прежнее положение и, глядя прямо перед собой, издал длинный глубокий свист, который, казалось, наконец не раздался. на пустом воздухе, а угаснуть в самых сокровенных уголках желудка.

Мистер Броулоу был удивлен не меньше, хотя удивление его было выражено не в такой эксцентричной форме.

Он пододвинул свой стул ближе к стулу мисс Мэйли и сказал:

— Сделайте мне одолжение, моя дорогая юная леди, чтобы совершенно исключить ту доброту и доброжелательность, о которых вы говорите и о которых никто больше ничего не знает; и если в ваших силах представить какие-либо доказательства, которые изменят неблагоприятное мнение, которое я когда-то сложил об этом бедном ребенке, во имя Неба передайте его мне во владение. '

«Плохой!» Я съем свою голову, если он не плохой, — прорычал мистер Гримуиг, говоря с какой-то чревовещательной силой, не пошевелив ни одним мускулом лица.

«Он ребенок благородной натуры и горячего сердца», — сказала Роуз, краснея; «И та Сила, которая сочла нужным испытать его не по годам, вселила в его сердце привязанности и чувства, которые сделали бы честь многим, кто просчитал его дни шесть раз. '

— Мне всего шестьдесят один, — сказал мистер Гримуиг с тем же суровым лицом.

— И поскольку черт в том, если этому Оливеру не исполнилось хотя бы двенадцати лет, я не вижу смысла в этом замечании. '

— Не слушайте моего друга, мисс Мэйли, — сказал мистер Браунлоу. «Он не имеет в виду то, что говорит. '

— Да, любит, — прорычал мистер Гримуиг.

«Нет, не знает», — сказал мистер Браунлоу, явно разгневанный во время разговора.

— Если этого не сделать, он съест свою голову, — прорычал мистер Гримуиг.

«Если бы он это сделал, он бы заслуживал того, чтобы его отменили», — сказал г-н Браунлоу.

«И ему очень хотелось бы, чтобы кто-нибудь предложил это сделать», — ответил мистер Гримуиг, постукивая палкой по полу.

Зайдя так далеко, два старых джентльмена по одному понюхали табак, а затем, по своему неизменному обычаю, пожали друг другу руки.

— Теперь, мисс Мэйли, — сказал мистер Браунлоу, — вернемся к предмету, который так интересует ваше человечество. Сообщите мне, какие у вас сведения об этом бедном ребенке; позвольте мне пообещать, что я исчерпал все средства, которые были в моих силах, чтобы обнаружить его, и что, поскольку я отсутствовал в этой стране, мое первое впечатление, которое он произвел на меня, , и которого его бывшие соратники уговорили ограбить меня, был значительно потрясен. '

Роуз, у которой было время собраться с мыслями, сразу же, в нескольких естественных словах, рассказала все, что случилось с Оливером с тех пор, как он покинул дом мистера Браунлоу; оставив информацию Нэнси для личного уха этого джентльмена и завершив его заверением, что его единственной печалью в течение нескольких последних месяцев была невозможность встретиться со своим бывшим благодетелем и другом.