Когда Мэри Леннокс отправили в поместье Миссельтуэйт жить к дяде, все говорили, что она была самым неприятным на вид ребенком, которого когда-либо видели. Это тоже было правдой. У нее было маленькое худое лицо и маленькое худое тело, тонкие светлые волосы и кислое выражение лица. Волосы у нее были желтые, а лицо желтое, потому что она родилась в Индии и всегда так или иначе болела. Ее отец занимал должность в английском правительстве и сам всегда был занят и болел, а ее мать была невероятной красавицей, которая заботилась только о том, чтобы ходить на вечеринки и развлекаться с геями. Ей совсем не хотелось иметь маленькую девочку, и когда Мэри родилась, она передала ее на попечение ая, которому дали понять, что, если она хочет угодить Мем Сахибу, она должна держать ребенка подальше от глаз. насколько это возможно. Поэтому, когда она была болезненным, капризным, уродливым ребенком, ее держали в стороне, а когда она стала болезненным, капризным и шатким существом, ее тоже держали в стороне. Она никогда не помнила, чтобы видела что-либо знакомое, кроме темных лиц ее Аи и других туземных слуг, и поскольку они всегда подчинялись ей и во всем давали ей ее собственный путь, потому что Мем Сахиб рассердился бы, если бы ее потревожили ее плач, когда ей было шесть лет, она была самой тиранической и эгоистичной маленькой свиньей, какой когда-либо жила на свете. Молодая английская гувернантка, приехавшая научить ее читать и писать, так невзлюбила ее, что через три месяца она уступила свое место, а когда другие гувернантки приходили попытаться занять это место, они всегда уходили быстрее, чем первая.