Фрэнк Норрис

— Я верю, — ответил Ванами, — в шестое чувство, или, вернее, в целую систему других безымянных чувств, находящихся за пределами досягаемости нашего понимания. Люди, живущие в одиночестве и близко к природе, испытывают это ощущение. Возможно, это нечто фундаментальное, что мы разделяем с растениями и животными. То же самое, что отправляет птиц на юг задолго до первых холодов, то же самое, что заставляет пшеничное зерно изо всех сил стараться встретить солнце. И это чувство никогда не обманывает. Вы можете неправильно видеть, неправильно слышать, но стоит прикоснуться к этому шестому чувству, и оно начнет действовать с абсолютной точностью, и вы в этом уверены. Нет, я ничего не слышу в саду Миссии. Я ничего не вижу, меня ничего не трогает, но во всем этом я УВЕРЕН.

»

Пресли на мгновение поколебался, а затем спросил:

«Ты снова вернешься в сад? Пройти тест еще раз? "Я не знаю."

«Достаточно странно», — удивленно прокомментировал Пресли.

Ванами откинулся на спинку стула, его глаза снова стали пустыми:

— Достаточно странно, — пробормотал он.

Наступило долгое молчание. Ни говорил, ни двигался. Там, в этом умирающем древнем городе, окутанном сиестой, измученным жарой, опустевшим, игнорируемым, пылающим в полуденной тишине, эти два странных человека, один по натуре, другой по образованию, оба не по образованию. настраиваясь на свой мир, мечтатели, интроспективные, болезненные, потерянные и незнакомые в то время конца века, ищущие знак, нащупывающие и сбитые с толку среди сбивающей с толку неясности Иллюзии, сидели над пустыми бокалами, молчаливые с всепроникающая тишина, окружавшая их, они слышали только воркование голубей и жужжание пчел, тишину настолько глубокую, что наконец они могли отчетливо различать время от времени пыхтение и кашель локомотива, меняющего вагоны во дворе станции Бонневиль.

Без сомнения, именно этот резкий звук в конце концов вывел Пресли из летаргии. Двое друзей встали; Солотари очень сонно вышел вперед; они заплатили за обед и, выйдя на жаркие и ослепительные улицы города, прошли через него и свернули на дорогу, ведущую на север через угол хмельных полей Дайка. Они направлялись к холмам в северо-восточной части Куин-Сабе. Это была та же самая прогулка, которую Пресли совершил в прошлый раз, когда впервые встретил Ванами, пасущего овец.

Это обширное путешествие по окрестностям было его любимым занятием, и он очень хотел, чтобы Ванами разделила с ним его удовольствие.

Но вскоре после отъезда из Гвадалахары они оказались на земле, которую купил Дайк и на которой ему предстояло выращивать свой знаменитый урожай хмеля. Дом Дайка находился неподалеку, очень приятный маленький коттедж, выкрашенный в белый цвет, с зелеными жалюзи и глубокими верандами. Рядом с ним, еще в процессе строительства, находились два больших склада и помещение для сушки и выдержки хмеля, где должен был храниться хмель. хранить и обрабатывать. Все вокруг свидетельствовало о том, что бывший инженер уже усердно работал. Земля была подготовлена ​​к приему урожая, и было установлено ошеломляющее бесчисленное множество шестов, соединенных лабиринтом из проволоки и шпагата. Дальше, на повороте дороги, они встретили самого Дайка, ехавшего на фермерской повозке, нагруженной еще несколькими столбами. Он был в рубашке без рукавов, его массивные волосатые руки были обнажены до локтей, блестели от пота и красные от жара. Грохочущим голосом, похожим на колокольчик, он звал своего мастера и мальчика, работавших над связыванием шестов. При виде Пресли и Ванами он весело приветствовал их, обращаясь к ним как к «мальчикам» и настаивая на том, чтобы они сели с ним в фургон и поехали домой выпить стаканчик пива. Его мать только накануне вернулась из Мерисвилля, где подыскивала семинарию для малыша.

Она была бы рада увидеть двух мальчиков; кроме того, Ванами должна увидеть, как вырос малыш с тех пор, как он в последний раз видел ее; не узнал бы в ней ту же маленькую девочку; и пиво было заморожено с утра. Пресли и Ванами не могли отказаться.

Они забрались в повозку и покатились по неровной земле через голый лес из хмельников к дому. Внутри они обнаружили миссис Дайк, пожилую женщину с очень нежным лицом, в чепце и очень старомодном платье с пышными юбками, которая вытирала пыль в углу гостиной. Двое мужчин были представлены, и пиво было добыто со льда.

— Мама, — сказал Дайк, вытирая пену со своей огромной белокурой бороды, — нет ли где-нибудь Сида? Я хочу, чтобы мистер Ванами увидел, как она выросла. Самый умный малыш в округе Туларе, мальчики. Может прочитать всю «Snow Bound» от начала до конца, не пропуская и не заглядывая в книгу. Может быть, вы в это не верите. Мама, я прав, не пропуская ни одной строчки, а?

Миссис Дайк кивнула, подтверждая, что это так, но объяснила, что Сидни находится в Гвадалахаре. Надев утром в первый раз новые тапочки, она нашла в носке одного из них десятицентовую монету и с тех пор держала за уши весь дом, пока не смогла их потратить.

«Это солодка сделала свою лакричную воду?» — серьезно спросил Дайк.

«Да», — сказала миссис Дайк. «Прежде чем уйти, я заставил ее сказать мне, что она собирается получить, и это была лакрица.

»

Дайк, хотя его мать возражала, что он был глуп и что Пресли и Ванами не проявляют большого интереса к «молодым», настоял на том, чтобы показать посетителям тетради Сидни. Это были памятники кропотливой, тщательно продуманной аккуратности, банальные морали и готовые афоризмы филантропов и публицистов, повторяемые со страницы на страницу с утомительной настойчивостью. «Я тоже гражданин Америки. С.Д.», «Как ветка согнута, так и дерево наклонено», «Истина, придавленная к земле, поднимется вновь», «Что касается меня, дайте мне свободу или дайте мне смерть» и, наконец, странное вторжение среди миролюбивых людей. , заезженные фразы, две легенды. «Мой девиз — общественный контроль над государственными франшизами» и «П. и SW — враг государства».

«Понятно, — прокомментировал Пресли, — вы имеете в виду маленького человека, который рано понял «ситуацию».