Уильям Гибсон

Кейс обыскал матрицу вокруг льда Тессье-Эшпул, пока не нашел розовую структуру, стандартную коммерческую единицу, и подошел к ней поближе. «Может быть, он неисправен. '

— Возможно, но я в этом сомневаюсь. Однако наш ребенок военный. И новый. Просто не регистрируется. Если бы это было так, нас бы расценили как какое-то скрытое нападение Китая, но к нам никто вообще не привязался. Может быть, даже не ребята из «Бродячего света». '

Кейс смотрел на глухую стену, заслонявшую «Блуждающий свет».

«Ну, — сказал он, — это преимущество, верно?» '

'Может быть. Эта конструкция напоминала смех. Кейс вздрогнул от этого ощущения. — Я еще раз проверил для тебя старину Куанга Одиннадцать, мальчик. Это очень дружелюбно, пока вы на курке, просто вежливо и полезно, насколько это возможно. Также хорошо говорит по-английски. Вы когда-нибудь слышали о медленном вирусе? '

'Нет. '

— Однажды я это сделал. Тогда это была всего лишь идея. Но в этом вся суть старины Куанга. Это не бурение и инъекция, это скорее похоже на то, что мы взаимодействуем со льдом настолько медленно, что лед этого не чувствует. Лицо логики Куанга как бы приближается к цели и мутирует, так что становится точно таким же, как ледяная ткань. Затем мы включаемся, и основные программы включаются, начинают кружить вокруг логики во льду. Мы атакуем их сиамскими близнецами еще до того, как они начнут беспокоиться. — Флэтлайн рассмеялся.

— Жаль, что ты сегодня не был таким чертовски веселым, чувак. Этот твой смех как бы бьет меня по спине. '

— Жаль, — сказал Флэтлайн. «Старому мертвецу» нужен смех. — Кейс щелкнул переключателем симстима.

И прорвался сквозь спутанный металл и запах пыли, пятки его рук скользили, когда они ударялись о скользкую бумагу. Что-то позади него с шумом рухнуло.

— Давай, — сказал финн, — успокойся немного. '

Кейс лежал, растянувшись на стопке пожелтевших журналов, девушки сияли на него в полумраке «Метро Голографикс», задумчивой галактики сладких белых зубов.

Он лежал так, пока его сердце не замедлилось, вдыхая запах старых журналов.

— Зимнее Безмолвие, — сказал он.

— Да, — сказал финн где-то позади него, — ты понял. '

«Отвали. Кейс сел и потер запястья.

— Пошли, — сказал финн, выходя из своего рода ниши в стене мусора. — Этот путь лучше для тебя, чувак. — Он достал из кармана пальто партагас и закурил. Запах кубинского табака наполнил магазин. — Ты хочешь, чтобы я пришёл к тебе в матрице, как горящий куст? Там, сзади, ты ничего не упускаешь. Час здесь займет у вас всего пару секунд. '

— Ты когда-нибудь думал, что, может быть, это действует мне на нервы, если ты ведешь себя как люди, которых я знаю? — Он встал, стряхивая бледную пыль со своих черных джинсов. Он повернулся, глядя на пыльные витрины магазинов и закрытую дверь на улицу. 'Что там? Нью-Йорк? Или оно просто прекращается? '

— Ну, — сказал финн, — оно похоже на то дерево, понимаешь? Падает в лесу, но, возможно, никто этого не слышит. — Он показал Кейсу свои огромные передние зубы и затянулся сигаретой. — Ты можешь пойти погулять, если хочешь. Это все есть. Или, во всяком случае, все его части, которые вы когда-либо видели. Это память, да? Я постукиваю по тебе, сортирую и возвращаю обратно. '

— У меня не очень хорошая память, — сказал Кейс, оглядываясь по сторонам. Он посмотрел на свои руки, перевернув их. Он пытался вспомнить, какие были линии на его ладонях, но не мог.