Томас Харди

— Я полагаю, это потому, что они всегда ставили самого большого дурака впереди, — сказал Фейруэй от костра, возле которого он стоял на коленях, раздувая его дыханием.

— Ты так думаешь, Тимоти? - сказал дедушка Кэнтл, подходя к Фервею с внезапной депрессией на лице.

— Тогда человек может годами чувствовать, что он — хорошая солидная компания, и все-таки ошибаться в себе?

— Не обращай внимания на этот вопрос, дедушка. Перемешайте свои пни и возьмите еще несколько палочек. «Это глупость со стороны старика — болтать так, когда жизнь и смерть находятся в замешательстве».

— Да, да, — сказал дедушка Кантл с меланхолической убежденностью. «Что ж, это вообще плохая ночь для тех, кто хорошо поработал в свое время; и если бы я когда-нибудь так хорошо владел гобой или тенор-виолончелью, у меня не хватило бы духа играть на них сейчас мелодии.

Сьюзан прибыла со сковородой, когда живая гадюка была убита, а всем троим отрублены головы. Остатки, разрезанные на куски и разрезанные, были брошены в кастрюлю, которая начала шипеть и потрескивать над огнем. Вскоре из трупов потекла струйка прозрачного масла, после чего Клим обмакнул в жидкость угол своего носового платка и помазал рану.

Тем временем Юстасия, оставшаяся одна в своем коттедже в Олдерворте, была сильно подавлена ​​положением дел. Последствия, которые могли повлечь за собой открытие Клаймом того, что его мать в тот день выгнали из дома, вероятно, были неприятными, и это было качество событий, которые она ненавидела так же сильно, как и ужасные.

Оставаться одной проводить вечер было ей утомительно во всякое время, а в этот вечер он был утомительнее обыкновенного по причине волнений прошедших часов. Эти два визита привели ее в беспокойство. Вероятность оказаться в дурном свете в разговоре между Климом и его матерью не привела ее в какое-то сильное беспокойство, но она была доведена до досады, и ее дремлющая деятельность ускорилась до такой степени, что ей захотелось открыть дверь. Она, конечно, верила, что Клим проснулся, и оправдание было бы честным, насколько это возможно; но ничто не могло уберечь ее от порицания за отказ ответить при первом стуке. И все же, вместо того, чтобы винить себя в этой проблеме, она возложила вину на плечи какого-то неясного, колоссального Князя Мира, который определил ее ситуацию и управлял ее судьбой.

В это время года гулять ночью было приятнее, чем днем, и, когда Клим отсутствовал около часа, она внезапно решила отправиться в сторону Блумс-Энда, надеясь встретить его по возвращении. Подойдя к садовой калитке, она услышала приближающиеся колеса и, оглянувшись, увидела, как ее дедушка подъезжает на своей машине.

«Я не могу остаться ни на минуту, спасибо», — ответил он на ее приветствие.

«Я еду в Восточный Эгдон; но я пришел сюда только для того, чтобы сообщить тебе эту новость. Возможно, вы слышали о судьбе мистера Уайлдива?

— Нет, — тупо сказала Юстасия.

— Что ж, он заработал состояние в одиннадцать тысяч фунтов — дядя умер в Канаде, как раз после того, как узнал, что вся его семья, которую он отправлял домой, пошла на дно в Кассиопее; так что Уайлдив вошел во все, нисколько этого не ожидая».

Юстасия некоторое время стояла неподвижно. — Как давно он об этом знает? она спросила.

— Ну, он узнал об этом сегодня утром рано, потому что я узнал об этом в десять часов, когда вернулся Чарли. Теперь он тот, кого я называю счастливчиком. Какой же ты дурой была, Юстасия!

"В каком смысле?" — сказала она, подняв глаза с видимым спокойствием.

— Да ведь в том, что ты не привязывалась к нему, когда он у тебя был.

— Действительно, он был у него!

«До недавнего времени я не знал, что между вами когда-либо что-то было; и, поверьте, я был бы горяч и силен против этого, если бы знал; но раз между вами, кажется, было какое-то сопение, то какого черта вы к нему не пристали?»

Юстасия ничего не ответила, но выглядела так, будто могла бы сказать на эту тему столько же, сколько и он, если бы захотела.