Меня с таким же успехом можно повесить за овцу, как за ягненка (старая деревенская поговорка, не имеющая особого значения, но для грубого солдата она сгодится), и поэтому я буду высказывать свое мнение, независимо от вашего удовольствия, без надежды или намереваясь получить ваше помилование. Да, мисс Эвердин, именно поэтому ваша красота может принести миру больше вреда, чем пользы. Сержант посмотрел на медовуху в критическом отвлечении. «Наверное, в каждую обыкновенную женщину влюбляется в среднем какой-нибудь мужчина. Она может выйти за него замуж: он доволен и ведет полезную жизнь. Таких женщин, как вы, всегда жаждут сотни мужчин — ваши глаза превратят множество людей в бесполезную для вас фантазию — вы можете жениться только на одной из этого многих. Из них, скажем, двадцать попытаются заглушить горечь презренной любви вином; еще двадцать будут хандрить, не желая и не пытаясь оставить след в мире, потому что у них нет никаких амбиций, кроме привязанности к вам; еще двадцать — среди них, возможно, и я восприимчивый человек — будут всегда тащиться за вами, добираясь туда, где вас могут просто увидеть, совершая отчаянные поступки. Мужчины такие вечные дураки! Остальные могут попытаться с большим или меньшим успехом побороть свою страсть. Но все эти люди будут опечалены. И не только эти девяносто девять мужчин, но и девяносто девять женщин, на которых они могли бы жениться, скорбят вместе с ними. Вот моя история. Вот почему я говорю, что такая очаровательная женщина, как вы, мисс Эвердин, вряд ли может стать благословением для ее расы. "