Теодор Драйзер

«Рамбо!» — усмехнулся Шрихарт. «Человек Каупервуда — он и все остальные. Если бы вы попытались, вы не смогли бы попасть в толпу похуже. Вот откуда, вне всякого сомнения, берутся эти запасы. Этот парень или его друзья нас продают. Вы могли знать, что он это сделает. Он ненавидит нас. Итак, ты закончил, да? — ни единого трюка, который можно было бы провернуть?»

«Ни одного», — торжественно ответил Стэкпол.

«Ну, это очень плохо. Вы поступили весьма неразумно, поехав в Каупервуд; но нам придется посмотреть, что можно сделать.

"

Идея Шрайхарта, как и идея Хэнда, заключалась в том, чтобы заставить «Халл и Стэкпол» бесплатно передать все свои активы банкам, чтобы под давлением последние могли удерживать акции, которые он и другие заложили под них, до тех пор, пока компания может быть организована с целью получения прибыли. В то же время он сильно обижался на Каупервуда за то, что он по счастливой случайности получил такую ​​большую прибыль, какую он, должно быть, получил. Очевидно, нынешний кризис как-то связан с ним. После ухода Стэкпола Шрихарт поспешил позвонить Хэнду и Арнилу, предложив провести конференцию, и через час они вместе, в офисе Арнила, собрались вместе с Мерриллом, чтобы обсудить это новое и очень интересное событие. На самом деле, в течение дня все эти господа становились все более и более обеспокоенными. Не то чтобы они были в высшей степени способны покрыть свои потери, но сочувственный эффект такой неудачи (двадцать миллионов долларов), не говоря уже о ее реакции на честь их самих и города как финансового думать о центре было крайне неудовлетворительно, если не сказать катастрофически, и теперь к их страданиям добавился вопрос о том, что Каупервуд получил от всего этого щедрую выгоду. И Хэнд, и Арнил зарычали, когда услышали это, и Меррилл, как обычно, размышлял над чудом хитрости Каупервуда. Он не мог не полюбить его.

В глубине большинства членов действительно процветающего сообщества скрыта своего рода муниципальная гордость, которая часто выходит на поверхность в самых тяжелых обстоятельствах. Эти четверо мужчин ни в коем случае не были исключением из этого правила. Господа Шрихарт, Хэнд, Арнил и Меррилл были обеспокоены добрым именем Чикаго и их единым положением в глазах финансистов Востока. Для них было печальным ударом думать, что единственное великое предприятие, которое они недавно задумали, — препятствие для некоторых огромных дел, недавно зародившихся в Нью-Йорке и других местах, — должно было прийти к столь безвременному концу. Чикагские финансы действительно не должны быть посрамлены таким образом, если бы этого можно было избежать. Так что, когда мистер Шрихарт прибыл, весьма теплый и встревоженный, и подробно рассказал о том, что он только что узнал, его друзья слушали его с нетерпением и настороженностью.

Было уже между пятью и шестью часами дня, и снаружи все еще пылало, хотя стены зданий на противоположной стороне улицы были прохладно-серыми, с лужами черных теней. То тут, то там слышался резкий голос газетчика, зовущего статистку, смешанный со звуками приближающихся ног и трамваев — трамваев Каупервуда.

— Я скажу вам, что это такое, — сказал наконец Скбрихарт. «Мне кажется, мы уже достаточно выдержали нищенское вмешательство этого человека. Я признаю, что ни Халл, ни Стэкпол не имели никакого права приходить к нему.

Они подвергли себя и нас опасности именно такого трюка, как в данном случае». Мистер Шрайхарт был справедливо резким, холодным, безупречным и язвительным. «В то же время, — продолжал он, — любой другой обеспеченный человек, равный нам по положению, имел бы любезность посоветоваться с нами и предоставить нам или, по крайней мере, нашим банкам возможность завладеть этими ценными бумагами. Он бы пришел нам на помощь ради Чикаго. Принимая во внимание положение вещей, у него не было повода выбрасывать эти акции на рынок. Он прекрасно знает, какими будут последствия их неудачи. В этом задействован весь город, но его это мало волнует. Мистер Стэкпол сообщил мне, что у него была четкая договоренность с ним или, скорее, с людьми, которые, очевидно, представляли его, что ни одна акция этих акций не будет выброшена на рынок. На самом деле, я осмелюсь сказать, что ни в одном из их сейфов не найти ни одной их доли. Я могу в некоторой степени посочувствовать бедному Стэкполу. Положение его, конечно, было очень тяжелым. Но нет никакого оправдания – ни одного в мире – такому трюку со стороны Каупервуда. Как мы всегда знали, этот человек всего лишь вредитель. Нам определенно следует найти какой-то способ завершить его карьеру здесь, если это возможно».

Мистер Шрайхарт выкинул свои округлые ноги, поправил мягкий воротник и пригладил короткие, четкие, жесткие, теперь черновато-седые усы. Его черные глаза светились бессмертной ненавистью.

В этот момент г-н.

Арнил с убедительностью рассуждений, которая в тот момент не проявлялась на поверхности, спросил: «Кто-нибудь из вас случайно знает что-нибудь конкретное о состоянии финансов мистера Каупервуда в настоящее время? Конечно, мы знаем о Лейк-стрит «Л» и Северо-Западном районе. Я слышал, что он строит дом в Нью-Йорке, и полагаю, что это его несколько привлекает. Я знаю, что у него есть кредит на четыреста тысяч долларов от «Чикаго Сентрал»; а что еще у него есть?»

«Ну, вот двести тысяч, которые он должен Prairie National», - быстро пропищал Шрайбарт. «Время от времени я слышал о нескольких других суммах, которые сейчас ускользают от меня».

Мистер Меррилл, дипломатичная мышь — седой парижанин, щеголеватый — вертелся в своем большом кресле, оглядывая остальных проницательными, хотя и несколько умиротворяющими глазами. Несмотря на его давнюю неприязнь к Каупервуду из-за того, что тот отказался оказать ему поддержку в вопросе о прокладке трамвайных линий мимо его магазина, он всегда интересовался этим человеком как зрелищем. Ему действительно не нравилась мысль о заговоре с целью навредить Каупервуду. Тем не менее он считал необходимым сыграть свою роль в таком совете, как этот. «Мой финансовый агент, мистер Хилл, не так давно одолжил ему несколько сотен тысяч», — вызвался он с некоторым сомнением. «Я предполагаю, что у него есть много других невыполненных обязательств».

Мистер Хэнд раздраженно пошевелился.

«Что ж, он обязан Третьему национальному и Лейк-Сити столько же, если не больше», - прокомментировал он.

«Я знаю, где находятся пятьсот тысяч долларов его кредитов, о которых здесь не упомянуто. У полковника Баллинджера двести тысяч. Должно быть, всем этим он обязан Энтони Эверу. Он должен Погонщикам и Торговцам все сто пятьдесят тысяч».

На основании этих предположений Арнил произвел мысленные подсчеты и обнаружил, что Каупервуд задолжал, судя по всему, около трех миллионов долларов, если не больше.

— У меня нет всех фактов, — сказал он наконец медленно и отчетливо. «Если бы мы могли поговорить сегодня вечером с некоторыми президентами наших банков, мы, вероятно, обнаружили бы, что есть и другие вещи, о которых мы не знаем. Я не люблю быть строгим ни к кому, но наша собственная ситуация серьезна. Если сегодня вечером что-нибудь не будет сделано, «Халл и Стэкпол» утром наверняка потерпят неудачу. Мы, конечно, обязаны перед различными банками по нашим кредитам и по чести обязаны сделать для них все, что можем. В определенной степени здесь задействовано доброе имя Чикаго и его положение как банковского центра. Как я уже сказал г-ну Стэкполу и г-ну Халлу, я лично зашел в этом вопросе настолько далеко, насколько мог. Полагаю, то же самое происходит с каждым из вас. Единственным другим ресурсом, который у нас есть в данных обстоятельствах, являются банки, и они, насколько я понимаю, в значительной степени связаны с акциями, находящимися в залоге. По крайней мере, я знаю, что это справедливо в отношении Лейк-Сити и Фонда Дугласа».

«Это верно почти для всех», — сказал Хэнд. И Шрайхарт, и Меррилл кивнули в знак согласия.