Теодор Драйзер

«Во втором, наверху, сзади. Но ты не отпустишь меня? Будет намного лучше.

Я просто постучу и попрошу их выйти».

"Нет. Мы позаботимся об этом. Вы остаетесь там, где находитесь. У вас не будет никаких проблем. Просто оставайся там, где ты есть», — настаивал Олдерсон.

Он указал на Батлера, который, однако, теперь, когда он приступил к своей мрачной задаче, думал, что совершил ошибку. Какая польза от того, что он ворвался внутрь и заставил ее выйти, если только он не намеревался убить Каупервуда? Если бы ее заставили приехать сюда, этого было бы достаточно. Тогда она узнает, что он знает все. Теперь он решил, что ему не хочется ссориться с Каупервудом каким-либо публичным образом. Он боялся. Он боялся самого себя.

«Отпусти ее, — мрачно сказал он, упрямо обращаясь к миссис Дэвис, — но следи за ней. Скажи девушке, чтобы она спустилась ко мне вниз».

Миссис Дэвис, в тот момент поняв, что это какая-то семейная трагедия, и мучительно надеясь, что ей удастся выбраться из нее мирным путем, сразу же направилась наверх вместе с Олдерсоном и его помощниками, которые следовали за ним по пятам. Достигнув двери комнаты, которую занимали Каупервуд и Эйлин, она слегка постучала. В это время Эйлин и Каупервуд сидели в большом кресле. При первом же стуке Эйлин побледнела и вскочила на ноги. Обычно не нервничала, сегодня почему-то предчувствовала беду. Взгляд Каупервуда мгновенно стал жестче.

«Не нервничайте, — сказал он, — несомненно, это всего лишь слуга. Я пойду."

Он начал, но вмешалась Эйлин. «Подожди», сказала она.

Несколько успокоившись, она подошла к шкафу и, сняв халат, надела его. Тем временем кран раздался снова. Затем она подошла к двери и приоткрыла ее.

- Миссис Монтегю, - воскликнула миссис Дэвис явно нервным, натянутым голосом, - внизу есть джентльмен, который желает вас видеть.

"Джентльмен, чтобы увидеть меня!" воскликнула Эйлин, удивленная и бледная. "Вы уверены?"

- Да, он говорит, что хочет тебя видеть. С ним еще несколько мужчин. Я думаю, что это может быть кто-то, кто принадлежит тебе».

Эйлин, как и Каупервуд, мгновенно поняла, что, по всей вероятности, произошло. За ними следили Батлер или миссис Каупервуд — по всей вероятности, ее отец. Теперь он задавался вопросом, что ему следует сделать, чтобы защитить ее, а не себя. Он ни в коей мере не беспокоился о себе, даже здесь. Что касается любой женщины, он был слишком благороден, чтобы допустить страх. Вполне возможно, что Батлер захотел его убить; но это его не беспокоило. Он действительно не обратил на эту мысль никакого внимания и не был вооружен.

«Я оденусь и спущусь», — сказал он, увидев бледное лицо Эйлин. "Оставайся здесь. И ни о чем не беспокойся, потому что я вытащу тебя из этого — сейчас же, не волнуйся. Это мое дело. Я втянул тебя в это и вытащу тебя из этого». Он пошел за шляпой и пальто и при этом добавил: «Идите и одевайтесь, но позвольте мне пойти первым».

Эйлин, как только дверь закрылась, начала быстро и нервно одеваться.

Ее разум работал как быстро движущаяся машина. Она задавалась вопросом, действительно ли это мог быть ее отец. Возможно, это было не так. Может быть, существует какая-нибудь другая миссис Монтегю — настоящая? Предположим, это был ее отец — он был так добр к ней, что ничего не рассказал семье и до сих пор хранил ее тайну. Он любил ее – она знала это. От того, любили ли его, баловали и баловали, или наоборот, имеет решающее значение в поведении ребенка в таких случаях. Эйлин любили, баловали и баловали. Она не могла представить, чтобы ее отец сделал что-то ужасное физически по отношению к ней или кому-либо еще. Но так тяжело было противостоять ему — смотреть ему в глаза. Когда она обрела должные воспоминания о нем, ее трепетный ум подсказал ей, что делать.

«Нет, Фрэнк», взволнованно прошептала она; «Если это отец, то тебе лучше меня отпустить. Я знаю, как с ним поговорить. Он мне ничего не скажет. Оставайся здесь. Я не боюсь — правда, нет. Если я захочу тебя, я позвоню тебе».

Он подошел, взял ее хорошенький подбородок в свои руки и торжественно смотрел ей в глаза.

«Вы не должны бояться», — сказал он. «Я спущусь. Если это твой отец, ты можешь уйти с ним. Я не думаю, что он что-нибудь сделает ни тебе, ни мне. Если это он, напишите мне что-нибудь в офис. Я буду там. Если я могу вам чем-то помочь, я это сделаю. Мы можем что-то исправить. Нет смысла пытаться это объяснить. Ничего не говори вообще».

Он был в пальто и пальто и стоял со шляпой в руке. Эйлин уже почти оделась, пытаясь расстегнуть ряд красных пуговиц текущего цвета, которые застегивали ее платье сзади. Каупервуд помог ей. Когда она была готова — шляпа, перчатки и все остальное — он сказал: