Теодор Драйзер

«Они не хотели бы, чтобы рядом был мужчина в качестве своего рода проводника и советчика, не так ли, мама?» вставьте Каллума.

«Я мог бы сам предложить свои услуги в этом качестве», сдержанно заметил Оуэн.

«Я уверена, что не знаю», — ответила миссис Батлер, улыбаясь и в то же время жуя похотливый глоток. «Вам придется их спросить, сыновья мои».

Эйлин все еще упорствовала. Она не хотела идти. Это было слишком внезапно.

Это было вот что. Это было именно так. В этот момент вошел старый Батлер и занял свое место во главе стола. Зная все об этом, он очень хотел сделать вид, что этого не произошло.

— Ты бы не возражал, Эдвард, не так ли? - спросил его жена, объясняя предложение в целом.

"Объект!" — повторил он, с хорошо притворной, но грубой попыткой изобразить веселье. «Хорошая вещь, которую я бы сделал для себя — возразил. Я был бы рад, если бы мне удалось на какое-то время избавиться от всей вашей стаи».

«Какие у тебя разговоры!» сказала его жена. «Хороший беспорядок, который ты бы устроил, живя один».

«Я бы не был один, поверьте мне», — ответил Батлер. «В этом городе есть много мест, где мне будут рады — нет, спасибо тебе».

«И есть много мест, где бы вы не были, если бы не я. Я вам это говорю, - добродушно парировала миссис Батлер.

«И это тоже не сильно растягивает дело», - ответил он с любовью.

Эйлин была непреклонна. Никакие аргументы со стороны Норы и ее матери не имели никакого эффекта. Батлер с большим недовольством стал свидетелем провала своего плана, но не довел его до конца. Когда он наконец убедился, что нет никакой надежды убедить ее принять предложение Молленхауэра, он решил через некоторое время нанять детектива.

В то время репутация детектива Уильяма А. Пинкертона и его агентства была велика.

Этот человек, преодолев ряд превратностей, вышел из бедности и достиг высокого положения в своей специфической и для многих неприятной профессии; но для любого, кто нуждался в таких катастрофических услугах, его знаменитая и явно патриотическая связь с Гражданской войной и Авраамом Линкольном была рекомендацией. Он, а точнее его служба, охраняла последнего все его бурное пребывание в начальственном особняке. Офисы управления делами компании имелись в Филадельфии, Вашингтоне и Нью-Йорке, не говоря уже о других местах. Батлер был знаком с вывеской Филадельфии, но не захотел идти туда в офис. Как только он примет решение по этому поводу, он решил, что поедет в Нью-Йорк, где, как ему сказали, находятся главные офисы.

Он выдвинул простое оправдание: один рабочий день, что было достаточно обычным в его случае, и отправился в Нью-Йорк — почти в пяти часах езды по тогдашнему ходу поездов — и прибыл в два часа. В конторе на нижнем Бродвее он попросил встречи с менеджером, который оказался крупным, с грубыми чертами лица, грузным мужчиной лет пятидесяти, сероглазым, седым, с одутловатым лицом, но энергичным и энергичным. проницательный, с короткими руками с толстыми пальцами, которые, пока он говорил, лениво барабанили по столу. Он был одет в костюм из темно-коричневой шерстяной ткани, который показался Батлеру особенно эффектным, и носил большую булавку в виде подковы с бриллиантом. Сам старик неизменно носил консервативное серое.

"Как дела?" - сказал Батлер, когда мальчик привел его к этому достойному человеку по имени Мартинсон - Гилберту Мартинсону, американцу и ирландцу по происхождению. Последний кивнул и проницательно посмотрел на Батлера, сразу узнав в нем человека силы и, вероятно, занимающего положение. Поэтому он встал и предложил ему стул.

— Садись, — сказал он, изучая старого ирландца из-под густых густых бровей. "Что я могу сделать для вас?"

«Вы менеджер, не так ли?» — торжественно спросил Батлер, глядя на человека проницательным и пытливым взглядом.

«Да, сэр», просто ответил Мартинсон. «Это моя позиция здесь».

«Этот мистер Пинкертон, который управляет этим агентством, не стал бы сейчас находиться в этом месте, не так ли?» — осторожно спросил Батлер. «Я хотел бы поговорить с ним лично, если можно, не обижая вас».