Теодор Драйзер

"Нисколько. Это не так важно. Приходите, как только сможете все уладить. Я не хочу причинять неудобства вашим работодателям».

Всего две недели спустя Фрэнк ушел из Waterman & Company, заинтересованный, но никоим образом не обеспокоенный своими новыми перспективами. И велико было горе мистера Джорджа Уотермана. Что касается г-на Генри Уотермана, то он был даже раздражен этим бегством.

«Я подумал, — энергично воскликнул он, когда Каупервуд сообщил о своем решении, — что вам нравится это дело. Дело в зарплате?»

«Нет, совсем нет, мистер Уотерман. Просто я хочу заняться прямым брокерским бизнесом».

«Ну, это, конечно, очень плохо. Мне жаль. Я не хочу убеждать вас против ваших собственных интересов. Вы знаете, что делаете. Но через некоторое время мы с Джорджем почти согласились предложить вам участие в этом деле. Теперь ты берешь и уходишь. Черт побери, чувак, в этом бизнесе хорошие деньги».

«Я знаю это, — улыбнулся Каупервуд, — но мне это не нравится. У меня другие планы. Я никогда не буду хлеборобом и комиссионером». Мистер.

Генри Уотерман едва мог понять, почему очевидный успех на этом поприще его не интересовал. Он опасался последствий своего ухода для бизнеса.

И как только перемены были внесены, Каупервуд убедился, что эта новая работа больше подходит ему во всех отношениях — как, конечно, легче и прибыльнее. Во-первых, фирма «Тай и К°», в отличие от фирмы «Уотерман и К°», располагалась в красивом зелено-сером каменном здании на Южной Третьей улице, 66, на месте, которое тогда и в течение ряда лет после этого было сердце финансового района. Рядом находились великие учреждения национального и международного значения и репутации — Дрексель и компания, Эдвард Кларк и компания, Третий национальный банк, Первый национальный банк, Фондовая биржа и подобные учреждения. Поблизости также находилось почти два десятка небольших банков и брокерских фирм. Эдвард Тай, глава и мозг этого концерна, был бостонским ирландцем, сыном иммигранта, который процветал и преуспел в этом консервативном городе. Он приехал в Филадельфию, чтобы поинтересоваться тамошней спекулятивной жизнью. «Конечно, это хорошее место для тех из нас, кто бодрствует», — сказал он своим друзьям с легким ирландским акцентом и считал себя очень проснувшимся. Это был человек среднего роста, не очень толстый, слегка и преждевременно поседевший, с манерами столь же живыми и добродушными, сколь воинственными и самоуверенными. Его верхнюю губу украшали короткие седые усы.

«Да хранит меня небо, — сказал он вскоре после того, как приехал туда, — эти пенсильванцы никогда не платят ни за что, ради чего они могут выпустить облигации». Это был период, когда кредит Пенсильвании, а в этом отношении и Филадельфии, был очень плохим, несмотря на ее огромное богатство. «Если когда-нибудь начнется война, там будут маршировать батальоны жителей Пенсильвании, предлагая счета за еду. Если бы я мог прожить достаточно долго, я мог бы разбогатеть, скупая банкноты и облигации Пенсильвании. Я думаю, они потратят некоторое время; но, Боже мой, они смертельно медлительны! Я умру прежде, чем правительство штата сможет выплатить проценты, которые они мне сейчас должны».

Это была правда. Состояние финансов штата и города было самым предосудительным. И штат, и город были достаточно богаты; но в обоих случаях существовало так много схем разграбления казны, что, когда нужно было предпринять какие-либо новые работы, обязательно выпускались облигации для сбора денег. Эти облигации, или варранты, как их называли, давали залог в размере шести процентов; но когда наступал срок выплаты процентов, казначей города или штата, в зависимости от обстоятельств, вместо того, чтобы выплачивать их, ставил на них печать с датой предъявления, и тогда на ордер начислялись проценты не только на его первоначальную номинальную стоимость, но и на сумму затем причитаются проценты. Другими словами, ситуация медленно усугублялась. Но это не помогло человеку, который хотел собрать деньги, поскольку в качестве залога они не могли быть заложены более чем на семьдесят процентов. их рыночной стоимости, и продавались они не по номиналу, а по девяноста.

Мужчина мог купить или принять их под залог, но ему приходилось долго ждать. Кроме того, при окончательном платеже по большинству из них царил фаворитизм, поскольку только когда казначей знал, что определенные варранты находятся в руках «друга», он рекламировал, что такие-то варранты — те конкретные, о которых он знал — будет оплачено.

Более того, денежная система Соединенных Штатов только тогда начала медленно переходить от чего-то, приближающегося к хаосу, к чему-то, более близкому к порядку. Банк Соединенных Штатов, прародителем которого был Николас Биддл, полностью прекратил свое существование в 1841 году, а Казначейство Соединенных Штатов с его субказначейской системой возникло в 1846 году; но все же существовало много, много диких банков, достаточное для того, чтобы превратить среднего биржевого брокера в ходячую энциклопедию платежеспособных и неплатежеспособных учреждений. Тем не менее дела постепенно улучшались, поскольку телеграф способствовал биржевым котировкам не только между Нью-Йорком, Бостоном и Филадельфией, но и между местной брокерской конторой в Филадельфии и его фондовой биржей. Другими словами, был введен короткий частный провод. Общение становилось быстрее и свободнее, и с каждым днем ​​становилось все лучше.

Железные дороги были построены на юг, восток, север и запад. Еще не было биржевого билета и телефона, а о расчетной палате только недавно задумались в Нью-Йорке, а в Филадельфии она еще не была введена.

Вместо расчетной палаты курьеры ежедневно курсировали между банками и брокерскими фирмами, балансируя счета в сберкнижках, обменивая векселя и раз в неделю переводя золотую монету, которая была единственной вещью, которую можно было принять в счет погашения задолженности. , так как не было устойчивой национальной валюты. «На перемене», когда пробил гонг, возвещая об окончании рабочего дня, группа молодых людей, известных как «расчетные клерки», по системе, заимствованной в Лондоне, собиралась в центре комнаты и сравнивала или собирала данные. различные сделки дня в кольце, тем самым устраняя все те продажи и перепродажи между определенными фирмами, которые естественным образом аннулировали друг друга. Они вели длинные бухгалтерские книги и записывали сделки: «Делавэр и Мэриленд проданы Бомонту и компании», «Делвер и Мэриленд проданы Тайху и компании» и так далее. Это упростило ведение бухгалтерского учета различных фирм и способствовало более быстрым и активным коммерческим сделкам.

Места «на перемене» продаются по две тысячи долларов каждое. Члены биржи только что приняли правила, ограничивающие торговлю часами с десяти до трех (до этого это было любое время с утра до полуночи), и установили ставки, по которым брокеры могли вести дела в условиях сокращения -горло схемы которые раньше держались. Для тех, кто не подчинился, были установлены суровые наказания. Другими словами, дела складывались для великого бизнеса перемен, и Эдвард Тай, как и другие брокеры, чувствовал, что впереди большое будущее.

Семья Каупервудов к этому времени обосновалась в своем новом, более просторном и со вкусом обставленном доме на Норт-Фронт-стрит, обращенном к реке. Дом был четырехэтажным и стоял на высоте двадцати пяти футов над улицей, без двора.

Здесь семья начала немного развлекаться, и время от времени к ним приходили представители различных интересов, с которыми Генри Каупервуд сталкивался в своем восхождении на должность кассира. Это была не очень выдающаяся компания, но в нее входили люди, которые были примерно так же успешны, как и он сам: руководители малых предприятий, торговавшие в его банке, торговцы галантерейными товарами, кожей, бакалейными товарами (оптом) и зерном. У детей появились собственные интимные отношения. Время от времени, благодаря связям с церковью, миссис Каупервуд отваживалась устроить послеобеденный чай или прием, на котором даже Каупервуд пытался проявить галантность настолько, что стоял и добродушно-глупым образом приветствовал тех, кого пригласила его жена. И пока он мог сохранять свою серьезность очень торжественно и приветствовать людей, не требуя многого говорить, это не было для него слишком болезненно. Время от времени можно было петь, иногда немного танцевать, и неформальных «компаний за ужином» было значительно больше, чем раньше.

И вот в первый год новой жизни в этом доме Фрэнк встретил некую миссис Семпл, которая его очень заинтересовала.

У ее мужа был претенциозный обувной магазин на Честнат-стрит, недалеко от Третьей улицы, и он планировал открыть второй дальше на той же улице.

Поводом для встречи стал вечерний визит Сэмплов, поскольку мистер Семпл желал поговорить с Генри Каупервудом о новом средстве транспорта, которое тогда появлялось в мире, а именно о трамваях. Предварительная линия, созданная железнодорожной компанией Северной Пенсильвании, была введена в эксплуатацию на полутора милях путей, простирающихся от Уиллоу-стрит вдоль Фронт до Джермантаун-роуд, а затем по различным улицам до того, что тогда называлось депо Кохоксинк; и считалось, что со временем этот способ передвижения сможет вытеснить сотни омнибусов, которые сейчас заполонили и сделали непроходимыми улицы центра города. Молодой Каупервуд с самого начала был очень заинтересован. Железнодорожный транспорт в целом его, так или иначе, интересовал, но именно этот этап был самым увлекательным. Это уже вызвало широкую дискуссию, и он вместе с другими пошел посмотреть на это. Странный, но интересный новый тип автомобиля, четырнадцать футов в длину, семь футов в ширину и почти такой же высоты, ходивший на маленьких железных колесах, приносил большое удовлетворение, поскольку был тише и легче ехал, чем омнибусы; а Альфред Семпл в частном порядке рассматривал возможность инвестирования в еще одну предложенную линию, которая, если бы она могла получить право от законодательного органа, должна была проходить по Пятой и Шестой улицам.