Стивен Кинг

Луи не ответил. Глаз Божий был на воробье; так сказал добрый король Джеймс. Луи, однако, был низшим существом, и его внимание было приковано к этим грязным следам.

«Луис, Гейдж мертв», — говорил Голдман. «Я знаю, что это должно быть трудно принять — вам и Рэйчел, — но ваша дочь очень даже жива, и вы ей нужны».

Да, я принимаю это. Ты можешь быть глупым старым пердуном, Ирвин, но, возможно, кошмар, который произошел между двумя твоими дочерьми в тот апрельский день 1965 года, научил тебя кое-чему о чувствительности. Я ей нужен, но я не могу прийти, потому что боюсь, ужасно боюсь, что мои руки испачканы кровью ее матери.

Луи посмотрел на эти руки. Луи рассматривал грязь под своими ногтями, которая была так похожа на грязь, из которой были те следы на кухонном полу.

— Хорошо, — сказал он, — я понял. Мы будем там, как только сможем, Ирвин. К вечеру, если это возможно. Спасибо."

«Мы сделали все, что могли», — сказал Голдман. «Может быть, мы слишком стары. Может быть, Луи, может быть, мы всегда были такими».

— Она сказала что-нибудь еще? — спросил Луи.

Ответ Голдмана был подобен звону погребального колокола в стене его сердца. «Многое, но только одно я смог разобрать: «Пакскоу говорит, что уже слишком поздно».

Он повесил трубку и в изумлении направился обратно к плите, видимо, намереваясь продолжить завтракать или убрать вещи, он не знал что, и примерно на полпути через кухню на него нахлынула волна обморока. серый цвет затмил его взгляд, и он упал в обморок на пол — «обморок» было правильным словом, потому что казалось, что это длилось целую вечность. Он упал сквозь облачные глубины; ему казалось, что он переворачивается снова и снова, делает петлю, делает дурацкий дудл или два, поскользнулся Иммельманн. Затем он ударился о больное колено, и хромовая стрела боли, пронзившая его голову, вернула его с криком агонии. На мгновение он мог только пригнуться, слезы выступили из его глаз.

Наконец он поднялся на ноги и стоял, покачиваясь. Но в голове снова было ясно. Это было что-то. Не так ли?

Желание бежать снова охватило его в последний раз, сильнее, чем когда-либо, — он действительно почувствовал успокаивающую выпуклость ключей от машины в кармане. Он сядет в «сивик» и поедет в Чикаго. Он возьмет Элли и пойдет дальше. Конечно, к тому времени Голдман уже будет знать, что что-то не так, что что-то ужасно неладно, но он все равно ее достанет... схватит, если придется.

Затем его рука отпала от выпуклости клавиш.

То, что убило желание, было не чувством тщетности, не виной, не отчаянием или глубокой усталостью внутри него. Это был вид грязных следов на кухонном полу. Мысленным взором он мог представить, как они прокладывают путь через всю страну — сначала в Иллинойс, затем во Флориду — через весь мир, если потребуется. То, что вы купили, принадлежало вам, и то, чем вы владели, в конце концов вернулось к вам домой.

Придет день, когда он откроет дверь, и там появится Гейдж, сумасшедшая пародия на себя прежнего, ухмыляющийся запавшей улыбкой, его ясные голубые глаза станут желтыми и глупо-умными. Или Элли открывала дверь в ванную, чтобы принять утренний душ, и в ванне оказывался Гейдж, его тело было испещрено поблекшими шрамами и выпуклостями после рокового несчастного случая, чистое, но провонявшее могилой.

О да, этот день придет — он ни капельки в этом не сомневался.

— Как я мог быть таким глупым? — сказал он пустой комнате, снова разговаривая сам с собой, не обращая внимания. "Как?"

Горе, а не глупость, Луис. Разница есть... небольшая, но существенная. Батарея, на которой выживает могильник. Растет могущество, сказал Джад, и, конечно, он был прав — и теперь ты часть его могущества. Он питался вашим горем... нет, более того. Удвоил, возвел в куб, возвел в энную степень. И это не только горе, которым он питается. Здравомыслие. Это съело ваше здравомыслие. Порок только в неумении принять, не редкость. Это стоило вам вашей жены, и это почти наверняка стоило вам вашего лучшего друга, а также вашего сына.

Это оно. То, что происходит, когда вы слишком медленно желаете избавиться от того, что стучится в вашу дверь посреди ночи, достаточно просто: полная темнота.

Я бы покончил жизнь самоубийством сейчас, подумал он, и я полагаю, что это в картах, не так ли? У меня есть оборудование в моей сумке. Ему удалось все, удалось с самого начала. Могильник, Вендиго, что бы это ни было. Он вытолкнул нашего кота на дорогу, и, возможно, Гейджа тоже вытолкнул на дорогу, он привел Рэйчел домой, но только в свое время. Конечно, я должен это сделать... и я хочу.

Но вещи должны быть исправлены, не так ли?