Стивен Кинг

Так или иначе, он впервые почувствовал слезы, и на мгновение у него возникла сумасшедшая мысль, что они могут починить все свои заборы, что Гейдж так много сделает для них в своей смерти, как если бы это были какие-то романтические дамы». Роман, в который он вступил, где платой за смерть было примирение, где она могла вызвать нечто более конструктивное, чем эта бесконечная, глупая, мучительная боль, которая продолжалась, продолжалась и продолжалась.

Дори двинулась к нему, делая жест, начиная, быть может, протягивая собственные руки. Она сказала что-то — «О, Луис…» и еще что-то, что было искажено, — и тогда Голдман отвел свою жену назад. На мгновение все трое замерли в картине, которую никто не заметил, кроме них самих (если, возможно, распорядитель похорон, ненавязчиво стоявший в дальнем углу Восточной комнаты, не увидел — Луи предположил, что дядя Карл увидел бы), Луи с его частично раскинув руки, Ирвин и Дори Голдман стоят прямо и неподвижно, как пара на свадебном торте.

Людовик увидел, что в глазах тестя не было слез; они были яркими и чистыми от ненависти (он думает, что я убил Гейджа назло ему? — удивился Луи.) Эти глаза, казалось, измеряли Луи, чтобы найти в нем того самого маленького и бессмысленного человека, который похитил его дочь и довел ее до этого горя... а затем уволили его. Его взгляд скользнул влево от Луи — на самом деле, к гробу Гейджа — и только тогда он смягчился.

Тем не менее Луи сделал последнее усилие. — Ирвин, — сказал он. "Дори. Пожалуйста. Мы должны собраться по этому поводу.

"

— Луи, — снова сказала Дори — любезно, как подумал Луи, — а затем они прошли мимо него, Ирвин Голдман, возможно, тащил за собой свою жену, не глядя ни влево, ни вправо, уж точно не глядя на Луи Крида. Они подошли к гробу, и Голдман вытащил из кармана пиджака маленькую черную тюбетейку.

«Ты не подписал книгу», — подумал Луис, а затем безмолвная отрыжка настолько злобно-кислого содержания поднялась через его пищеварительную систему, что его лицо скривилось от боли.

Утренний просмотр наконец закончился. Луи позвонил домой. Джад ответил и спросил его, как все прошло. Ладно, сказал Луи. Он спросил Джуда, может ли он поговорить со Стивом.

— Если она сможет одеться сама, я позволю ей прийти сегодня днем, — сказал Стив. — Хорошо?

— Да, — сказал Луи.

«Как дела, Лу? Без всякой ерунды и сразу — как дела?»

— Хорошо, — коротко сказал Луи. "Преодоление". Я заставил их всех подписать книгу. Все они, кроме Дори и Ирвина, и они не хотели.

— Хорошо, — сказал Стив. — Послушай, мы встретимся с тобой за обедом?

Обед. Встреча за обедом. Эта идея казалась настолько чуждой, что Луис вспомнил научно-фантастические романы, которые читал в подростковом возрасте, — романы Роберта А. Хайнлайна, Мюррея Лейнстера, Гордона Р. Диксона. У туземцев на планете Кварк есть странный обычай, когда умирает один из их детей, лейтенант Абельсон: они «встречаются за обедом.

«Я знаю, как гротескно и варварски это звучит, но помните, эта планета еще не терраформирована.

— Конечно, — сказал Луи. «Какой хороший ресторан в перерыве между похоронами, Стив?»

— Успокойся, Лу, — сказал Стив, но не выглядел совсем недовольным. В этом состоянии безумного спокойствия Луи чувствовал себя лучше, чем когда-либо в своей жизни, способным видеть людей. Возможно, это была иллюзия, но прямо сейчас он подозревал, что Стив думает, что даже внезапная волна сарказма, выплеснутая как резкий глоток желчи, предпочтительнее его прежнего состояния отключения.

— Не волнуйся, — сказал он Стиву. — А как насчет Бенджамина?

— Конечно, — сказал Стив. «Бенджамин подойдет».

Он звонил из офиса похоронного бюро. Теперь, проходя мимо Восточной комнаты, Луис увидел, что комната почти пуста, но Ирвин и Дори Голдман сели в первом ряду, склонив головы. Они смотрели на Луи так, словно могли сидеть там вечно.