Стефани Майер

Я ничего не услышал, но затем Алиса вышла через парадную дверь и подошла ко мне с протянутыми руками.

"Могу ли я?" она спросила.

«Ты первый, кто спросил разрешения». Я криво улыбнулся.

Она подняла меня на свои тонкие руки так же легко, как это сделал Эммет, защищая меня, а затем мы вылетели за дверь, оставив позади себя яркий свет.

Когда я проснулся, я был в замешательстве. Мои мысли были туманными, все еще запутанными в снах и кошмарах; мне потребовалось больше времени, чем следовало бы, чтобы осознать, где я нахожусь.

Эта комната была слишком унылой, чтобы ее можно было найти где-нибудь, кроме отеля. Прикроватные лампы, прикрученные к столам, были совершенно бесполезны, как и длинные портьеры из той же ткани, что и покрывало, и типичные акварельные принты на стенах.

Я пытался вспомнить, как я сюда попал, но поначалу ничего не приходило в голову.

Я запомнил блестящую черную машину, стекла в окнах темнее, чем в лимузине. Двигатель работал почти бесшумно, хотя мы мчались по черным автострадам со скоростью, вдвое превышающей разрешенную.

И я вспомнил, как Элис сидела со мной на заднем сиденье из темной кожи. Каким-то образом в течение долгой ночи моя голова оказалась на ее гранитной шее. Моя близость, казалось, ее совсем не беспокоила, а ее прохладная, твердая кожа странно успокаивала меня. Перед ее тонкой хлопчатобумажной рубашки был холодным, влажным от слез, которые текли из моих глаз, пока они, красные и болезненные, не высохли.

Сон ускользнул от меня; мои болящие глаза распахнулись, хотя ночь наконец закончилась и рассвет взошёл над невысоким пиком где-то в Калифорнии. Серый свет, проносившийся по безоблачному небу, щипал мне глаза. Но я не мог их закрыть; когда я это сделал, образы, которые вспыхивали слишком ярко, как слайды за моими веками, были невыносимыми. Изломанное выражение лица Чарли - жестокое рычание Эдварда с обнаженными зубами - обиженный взгляд Розали - зоркий взгляд следопыта - мертвый взгляд Эдварда после того, как он поцеловал меня в последний раз...

Я не мог смотреть на них. Поэтому я боролся с усталостью, и солнце поднялось выше.

Я все еще не спал, когда мы миновали неглубокий горный перевал, и солнце, находившееся теперь позади нас, отражалось от черепичных крыш Долины Солнца. У меня не хватило эмоций, чтобы удивиться тому, что мы проделали трехдневное путешествие за один. Я тупо смотрел на широкое плоское пространство, раскинувшееся передо мной. Феникс — пальмы, кустарниковый креозот, беспорядочные линии пересекающихся автострад, зеленые полосы полей для гольфа и бирюзовые пятна бассейнов — все погружено в тонкий смог и окружено короткими скалистыми хребтами, которых на самом деле не было. достаточно большие, чтобы их можно было назвать горами.

Тени пальм косо пересекали автостраду — четкие, резче, чем я помнил, бледнее, чем должны были быть. Ничто не могло скрыться в этих тенях. Яркая открытая автострада казалась достаточно благоприятной. Но я не почувствовал ни облегчения, ни чувства возвращения домой.

«Как до аэропорта, Белла?» — спросил Джаспер, и я вздрогнула, хотя его голос был довольно мягким и не тревожащим. Это был первый звук, помимо урчания машины, нарушивший долгую ночную тишину.

«Оставайтесь на I-десяти», — ответил я автоматически. «Мы пройдем мимо него».

Мой мозг работал медленно, несмотря на туман лишения сна.

«Мы куда-то летим?» Я спросил Элис.

— Нет, но лучше быть поближе, на всякий случай.

Я вспомнил, как начал обход вокруг Sky Harbour International... но не закончил его. Полагаю, это произошло, когда я заснул.

Хотя теперь, когда я прогнал воспоминания, у меня было смутное впечатление, что я выхожу из машины – солнце только что скрылось за горизонтом – моя рука обняла Алису за плечо, а ее рука крепко обняла меня за талию, таща меня за собой. Я пробирался сквозь теплые, сухие тени.