Стендаль

«Это то, о чем я прошу», — воскликнула она, вставая. «Я буду страдать, тем лучше».

«Но вы также сделаете его несчастным из-за этого ужасного скандала».

«Но я буду унижаться, бросаться в грязь, и этим, может быть, спасу своего сына. Такое унижение в глазах всех, пожалуй, следует рассматривать как публичное покаяние. Суд говорит, разве это не величайшая жертва, которую я могу принести Богу? — возможно, Он соблаговолит принять мое унижение и оставить мне моего сына. Покажите мне другую жертву, более мучительную, и я поспешу к ней».

«Позволь мне наказать себя. Я тоже виновен. Ты хочешь, чтобы я удалился в траппистский монастырь? Строгость этой жизни может умилостивить твоего Бога. О Боже, почему я не могу взять на себя болезнь Станислава?»

— Ах, так вы его любите, — сказала г-жа де Реналь, вставая и бросаясь к нему в объятия.

В то же время она с ужасом оттолкнула его.

«Я верю тебе! Я верю тебе! О, мой единственный друг», — закричала она, снова упав на колени.

«Почему ты не отец Станислава? В таком случае не было бы страшным грехом любить тебя больше, чем твоего сына».

«Разве ты не позволишь мне остаться и впредь любить тебя как брата? Это единственное разумное искупление. Оно может успокоить гнев Всевышнего».

— Я? — воскликнула она, вставая, беря обеими руками голову Жюльена и держа ее на некотором расстоянии от себя. «Должен ли я любить тебя, как если бы ты был братом? В моих ли силах любить тебя так?» Жюльен расплакался.

— Я подчинюсь тебе, — сказал он, падая к ее ногам. «Я подчинюсь тебе во всем, что ты мне прикажешь. Это все, что мне остается делать. Мой разум поражен слепотой. Я не вижу никакого пути. Если я уйду от тебя, ты расскажешь все своему мужу. Ты погубите и себя, и его. Он никогда не будет назначен депутатом после того, как подвергся таким насмешкам. Если я останусь, вы подумаете, что я причина смерти вашего сына, и вы умрете от горя. Хотите ли вы испытать эффект Мой отъезд. Если хочешь, я накажу себя за наш грех, оставив тебя на восемь дней. Я проведу их в любом убежище, которое тебе заблагорассудится. В аббатстве Бре-ле-О, например. Но поклянись, что ты скажешь ничего твоему мужу во время моего отсутствия. Помни, что если ты заговоришь, я никогда не смогу вернуться».

Она пообещала, и он ушел, но через два дня его перезвонили.

«Без тебя для меня невозможно сдержать клятву. Я поговорю с мужем, если ты не будешь постоянно рядом и своим видом не заставишь меня замолчать. Кажется, каждый час этой отвратительной жизни длится один день».

Наконец небеса сжалились над этой несчастной матерью.

Мало-помалу Станислав выбрался из опасности. Но лед был сломан. Ее разум осознал степень ее греха. Она не могла снова восстановить равновесие. Ее муки раскаяния остались, и они были такими, какими они должны были быть в столь искреннем сердце. Ее жизнь была раем и адом: адом, когда она не видела Жюльена; рай, когда она была у его ног.

«Я больше не обманываю себя», — говорила она ему даже в те минуты, когда осмеливалась отдаться всей его любви. «Я проклят, проклят безвозвратно. Вы молоды, небо может простить вас, но я, я проклят. Я знаю это по определенному признаку. Я боюсь, кто бы не испугался при виде ада? В глубине души я ни в чем не раскаиваюсь. Я бы снова совершил свой грех, если бы у меня была возможность. Если небо только воздержится от наказания меня в этом мире и через моих детей, я получу больше, чем заслуживаю. Но ты Во всяком случае, мой Жюльен, - плакала она в другие минуты, - ты счастлив? Думаешь, я тебя достаточно люблю?

Мнительность и болезненная гордыня Жюльена, нуждавшегося прежде всего в самоотверженной любви, совершенно исчезла, когда он в каждый час дня видел столь великую и бесспорную жертву. Я обожал госпожу де Реналь. «Не имеет значения, что она благородна, а я сын рабочего. Она любит меня... она не считает меня камердинером, на которого возложены функции любовника». Однажды отбросив этот страх, Жюльен впал в безумие любви, во всю ее смертельную неопределенность.

«Во всяком случае, — плакала она, видя его сомнения в ее любви, — позволь мне чувствовать себя вполне счастливой в те три дня, которые нам еще предстоит провести вместе.

Давайте поспешим; возможно, завтра будет слишком поздно. Если небо поразит меня через моих детей, то напрасно я буду пытаться жить только для того, чтобы любить тебя, и не замечать того факта, что это мое преступление убило их. Я не смог пережить этого удара. Даже если бы я захотел, я бы не смог; Я должен сойти с ума. "

«Ах, если бы я мог взять на себя твой грех, как ты так великодушно предложил принять жгучую лихорадку Станислава!»