Роберт Хайнлайн

Он был старше большинства из нас и был посвящен в какую-то малоизвестную маленькую секту, о которой я никогда не слышал. Но он вложил много страсти в свою проповедь, независимо от того, было ли его богословие ортодоксальным или нет (не спрашивайте меня), и он, безусловно, был в состоянии понять проблемы новобранца. И петь было весело. Кроме того, в воскресенье утром между утренней полицией и обедом некуда было пойти.

Группа страдала от сильного истощения, но каким-то образом они всегда держались на плаву. В лагере было четыре комплекта трубок и несколько шотландских мундиров, подаренных Лохиэлем из Камерона, чей сын был убит там во время тренировки, и один из нас в ботинках оказался волынщиком; он научился этому в шотландских бойскаутах. Довольно скоро у нас было четыре волынщика, может быть, не очень хорошо, но громко. Волынки кажутся очень странными, когда их впервые слышишь, и начинающий практикующий может набить оскомину — это звучит и выглядит так, как будто у него под мышкой кошка, хвост во рту, и она ее кусает.

Но они растут на тебе. В первый раз, когда наши волынщики брыкались пятками перед оркестром, уносясь прочь под «Alamein Dead», мои волосы встали так прямо, что я поднял кепку. Вас это достает — вызывает слезы.

Вывести парадный оркестр на марш-бросок мы, конечно, не могли, потому что никаких специальных надбавок для оркестра не делалось. Тубы и бас-барабаны должны были остаться, потому что мальчик в группе должен был нести полную установку, как и все, и мог управлять только инструментом, достаточно маленьким, чтобы добавить к своей нагрузке.

Но в МИ есть оркестровые инструменты, которых, я думаю, нет ни у кого другого, например, маленькая коробочка размером чуть больше губной гармошки, электронный гаджет, который прекрасно имитирует большую валторну и на котором играют точно так же. Приходит оркестр, когда вы направляетесь к горизонту, каждый оркестрант без остановки сбрасывает свое снаряжение, его товарищи по отряду делят его, и он бежит к позиции колонны цветной роты и начинает стрелять.

Это помогает.

Оркестр отплыл на корму, почти вне пределов слышимости, и мы перестали петь, потому что собственное пение заглушает ритм, когда оно слишком далеко.

Я вдруг понял, что чувствую себя хорошо.

Я попытался подумать, почему я это сделал. Потому что мы вернемся через пару часов, и я смогу уйти в отставку?

Нет. Когда я решил подать в отставку, это действительно дало мне некоторую долю спокойствия, успокоило мою ужасную дрожь и позволило мне заснуть. Но это было что-то другое — и причин для этого я не видел.

Тогда я знал. Я прошел свой горб!

Я преодолел «горб», о котором писал полковник Дюбуа. Я действительно перешагнул через него и начал спускаться, легко раскачиваясь. Прерия там была плоской, как лепешка, но я все равно устало брел в гору всю дорогу и примерно половину пути назад. Затем, в какой-то момент — я думаю, это было, когда мы пели — я преодолел горб, и все пошло под откос. Мой комплект стал легче, и я больше не беспокоился.

Когда мы вошли, я не разговаривал с сержантом Зимом; Мне больше не нужно было.

Вместо этого он заговорил со мной, поманил меня к себе, когда мы выпали.

"Да сэр?"

"Это личный вопрос. . так что не отвечай на него, если тебе не хочется!" Он остановился, и я подумал, подозревает ли он, что я подслушал его жевание, и вздрогнул.

«Сегодня на почтовом звонке, — сказал он, — вы получили письмо. Я заметил — чисто случайно, не мое дело — имя на обратном адресе. В некоторых местах это довольно распространенное имя, но — это личный вопрос, на который вам не нужно отвечать — случайно ли у того, кто написал это письмо, левая рука не запястье?

Кажется, мой подбородок опустился. "Как ты узнал? Сэр?"

«Я был рядом, когда это произошло. Полковник Дюбуа? Правильно?"

"Да сэр. " Я добавил: «Он был моим школьным преподавателем истории и моральной философии».