Анна Сьюэлл

На следующий день Джо пришел в конюшню, чтобы узнать все, что можно, прежде чем Джеймс уйдет. Он научился подметать конюшню, приносить солому и сено; он стал чистить сбрую и помогал мыть карету. Поскольку он был слишком мал, чтобы ухаживать за мной и Джинджер, Джеймс обучал его на Веселых Ногах, поскольку он должен был полностью о нем заботиться под руководством Джона. Он был милым, умным парнем и всегда приходил на работу, насвистывая.

Весельнога был очень расстроен тем, что его «избил», по его словам, «мальчик, который ничего не знал»; но ближе к концу второй недели он доверительно сказал мне, что, по его мнению, с мальчиком все будет хорошо.

Наконец настал день, когда Джеймсу пришлось покинуть нас; как всегда веселый, в то утро он выглядел весьма унылым.

«Видишь ли, — сказал он Джону, — я многое оставляю позади; моя мать и Бетси, и ты, и хороший хозяин и хозяйка, а потом лошади и мои старые Весельногие. На новом месте не будет ни души, которую я знаю. Если бы не то, что я получу более высокое место и смогу лучше помогать матери, я не думаю, что решился бы на это; это настоящая щепотка, Джон.

«Да, Джеймс, парень, так оно и есть; но я бы не стал думать о тебе много, если бы ты мог впервые выйти из дома и не почувствовать этого. Не унывайте, там вы найдете друзей; и если у вас все будет хорошо, а я в этом уверен, это будет хорошо для вашей матери, и она будет достаточно горда, что вы попали в такое хорошее место.

Итак, Джон подбадривал его, но всем было жаль терять Джеймса; Что касается Весельчака, то он тосковал по нему несколько дней и у него совсем пропал аппетит. Итак, Джон выгуливал его несколько раз по утрам с поводком, когда тренировал меня, и, скакая и рысью рядом со мной, снова поднимал настроение малышу, и вскоре с ним все было в порядке.

Отец Джо часто приходил и немного помогал, поскольку понимал работу; и Джо приложил немало усилий, чтобы учиться, и Джон был очень воодушевлен этим.

Однажды ночью, через несколько дней после отъезда Джеймса, я съел сено и крепко спал на соломе, когда меня внезапно разбудил очень громкий звонок на конюшне. Я услышал, как открылась дверь дома Джона и его ноги побежали в холл. Он вернулся снова в кратчайшие сроки; он отпер дверь конюшни и вошел, крича: «Просыпайся, Красавица! Теперь тебе должно быть хорошо, если вообще когда-либо удавалось; и почти прежде, чем я успел подумать, он уже забрал мне седло на спину и уздечку на мою голову. Он просто побежал за своим пальто, а затем быстрой рысью повел меня к двери в коридор. Оруженосец стоял с лампой в руке.

«А теперь, Джон, — сказал он, — скачи ради своей жизни, то есть ради жизни своей госпожи; нельзя терять ни минуты. Отдайте эту записку доктору Уайту; дайте вашей лошади отдохнуть в гостинице и возвращайтесь, как только сможете.

Джон сказал: «Да, сэр» и через минуту оказался у меня на спине. Садовник, живший в домике, услышал звон колокола и приготовился открыть ворота, и мы пошли через парк, через деревню и вниз по холму, пока не подошли к платным воротам. Джон крикнул очень громко и постучал в дверь; мужчина вскоре вышел и распахнул ворота.

«А теперь, — сказал Джон, — держите ворота открытыми для доктора; вот деньги», и он снова пошел.

Перед нами был длинный участок ровной дороги вдоль реки; Джон сказал мне: «Теперь, Красавица, постарайся изо всех сил», и я так и сделал; Мне не нужны были ни кнут, ни шпора, и две мили я скакал так быстро, как только мог, касаясь земли; Я не верю, что мой старый дедушка, выигравший гонку в Ньюмаркете, мог бы ехать быстрее.

Когда мы подошли к мосту, Джон немного приподнял меня и похлопал по шее. «Молодец, Красавица! добрый старина, — сказал он. Он бы позволил мне идти медленнее, но мой дух воспрянул, и я снова помчался так же быстро, как и раньше. Воздух был морозный, луна светлая; это было очень приятно. Мы прошли через деревню, затем через темный лес, затем в гору, затем под гору, пока, пробежав восемь миль, не дошли до города, по улицам и на рыночной площади. Все было совершенно тихо, если не считать топота моих ног по камням — все спали. Церковные часы пробили три, когда мы подъехали к двери доктора Уайта. Джон дважды позвонил в звонок, а затем с громом постучал в дверь. Окно распахнулось, и доктор Уайт в ночном колпаке высунул голову и спросил: «Чего вы хотите?»

"Миссис. Гордон очень болен, сэр; хозяин хочет, чтобы вы пошли немедленно; он думает, что она умрет, если ты не сможешь туда добраться. Вот записка.

«Подожди, — сказал он, — я приду».

Он закрыл окно и вскоре был у двери.

«Хуже всего то, — сказал он, — что моя лошадь весь день отсутствовала и совсем устала; за моим сыном только что послали, и он забрал другого. Что надо сделать? Можно мне твою лошадь?

«Он пробежал галопом почти всю дорогу, сэр, и я должен был дать ему отдохнуть здесь; но я думаю, что мой хозяин не был бы против, если вы сочтете нужным, сэр.

«Хорошо», сказал он; — Скоро я буду готов.

Джон стоял рядом со мной и гладил мою шею; Мне было очень жарко. Доктор вышел со своим хлыстом.