Нил Гейман

— Я знаю тебя, — сказал Тень. "Вы - " И он собирался сказать «девушка Алка-Зельтцер», но сдержался и закончил: «Ты подруга Элисон. Из автобуса. Надеюсь, с ней все будет в порядке».

Она фыркнула и кивнула. "Я тоже." Она сильно высморкалась в салфетку и засунула ее обратно в рукав.

На ее значке было написано «Привет!» Я СОФИ! СПРОСИТЕ МЕНЯ, КАК ВЫ МОЖЕТЕ ПОТЕРЯТЬ 20 ФУНТОВ. ЗА 30 ДНЕЙ!

«Сегодня я искал ее. Пока безуспешно».

Софи кивнула и сморгнула слезы. Она помахала пакетом молока перед сканером, и тот прочирикал им цену.

Тень передал ей два доллара.

«Я уезжаю из этого чертового города», — внезапно сказала девушка сдавленным голосом. «Я собираюсь жить с мамой в Эшленде. Элисон ушла. Сэнди Олсен уехала в прошлом году. Джо Минг годом ранее. Что, если в следующем году это буду я?»

«Я думал, что Сэнди Олсена забрал его отец».

— Да, — горько сказала девушка. «Я уверен, что так оно и было. И Джо Минг уехала в Калифорнию, а Сара Линдквист заблудилась во время похода, и они так и не нашли ее. Неважно. Я хочу поехать в Эшленд».

Она глубоко вздохнула и задержала дыхание на мгновение. Затем она улыбнулась ему. В этой улыбке не было ничего неискреннего. Это была просто улыбка человека, который знал, что ее работа - улыбаться, когда она давала кому-то сдачу, и, вложив сдачу и чек Шэдоу в его руку, она пожелала ему приятного дня. Затем она повернулась к женщине с полной тележкой для покупок позади него и начала разгружать и сканировать. Мальчик не старше Софи подошел, чтобы собрать продукты.

Тень взял молоко и уехал, миновав заправку и кланкер на льду, через мост и домой.

Приезд в Америку

1778 г.

«Жила-была девочка, и дядя ее продал», — написал мистер Ибис своим безупречным медным почерком. Вот в чем история; остальное — детали.

Есть правдивые истории, в которых история каждого человека уникальна и трагична, и самое худшее в трагедии то, что мы слышали ее раньше и не можем позволить себе прочувствовать ее слишком глубоко. Мы строим вокруг него раковину, как устрицу, которая справляется с болезненной частицей песка, покрывая ее гладкими жемчужными слоями, чтобы справиться с ней. Именно так мы ходим, разговариваем и действуем изо дня в день, невосприимчивые к боли и потерям других. Если бы оно коснулось нас, оно искалечило бы нас или сделало бы нас святыми; но, по большей части, нас это не касается. Мы не можем этого допустить.

Сегодня вечером, пока вы едите, подумайте, если можете: в мире голодают дети, голодающие в количествах, превышающих разум, в больших цифрах, где ошибка в миллион здесь, миллион там может быть прощена. . Вам может быть неприятно об этом размышлять, а может и нет, но все равно вы будете есть.

Есть истории, которые, если мы откроем им свое сердце, ранят нас слишком глубоко. Посмотрите — вот хороший человек, хороший в глазах своих и друзей: он верен и верен своей жене, он обожает и уделяет внимание своим маленьким детям, он заботится о своей стране, он пунктуально выполняет свою работу. , как может. Итак, эффективно и добродушно он истребляет евреев: он ценит музыку, которая играет на заднем плане, чтобы их усмирить; он советует евреям не забывать свои идентификационные номера, когда они идут в душ — многие люди, говорит он им, забывают свои номера и берут не ту одежду, когда выходят из душа.

Это успокаивает евреев: жизнь будет, уверяют они себя, после ливней. И они ошибаются. Наш человек наблюдает за тем, как тела доставляются в печи; и если есть что-то, из-за чего он чувствует себя плохо, так это то, что он все еще позволяет отравлению газом паразитов влиять на него. Он знает, если бы он был по-настоящему хорошим человеком, он бы не чувствовал ничего, кроме радости, когда земля очищается от вредителей.

Оставить его; он режет слишком глубоко. Он слишком близко к нам, и это больно.

Была девочка, и дядя ее продал. Скажем так, это кажется таким простым.