Николай Гоголь

Узнав о месте заключения арестованной женщины, он представился в дверях и так хорошо сошел за бойкого молодого жандармского офицера, что часовой отсалютовал и вытянулся по стойке смирно.

— Ты давно дежуришь? — спросил Самосвитов.

— С утра, ваше превосходительство.

— И ты скоро поправишься?

— Через три часа, ваше превосходительство.

«Сейчас вы мне понадобитесь, поэтому я прикажу вашему офицеру немедленно сменить вас».

— Очень хорошо, ваше превосходительство.

Поспешив после этого во весь опор домой и надев жандармский мундир, с накладными усами и двумя накладными бакенбардами, — наряд, в котором сам черт его не узнал бы, — Самосвитов направился затем в острог, где находился Чичиков. заточен, а по дороге привлек к службе первую встречную уличную женщину и передал ее на попечение двух молодых людей, таких же, как он сам. Следующим шагом было поспешить обратно в тюрьму, где была интернирована первоначальная женщина, и там сообщить часовому, что он, Самосвитов (с усами и ружьем наготове), послан сменить означенного часового на его посту - что, конечно, позволило вновь прибывшему подручному обеспечить, выполняя возложенную на него обязанность, чтобы вместо женщины, лежащей под арестом, была заменена женщина, недавно завербованная в заговор, и чтобы первый затем должен был быть доставлена ​​в место сокрытия, где она вряд ли будет обнаружена.

Между тем подвиги Самосвитова в военной области соперничали с чудесами адвоката Чичикова в гражданской сфере деятельности. В качестве первого шага адвокат велел сообщить местному губернатору, что государственный обвинитель занимается составлением рапорта в ущерб ему, местному губернатору; после этого адвокат велел сообщить также начальнику жандармерии, что некое конфиденциальное должностное лицо занимается тем же самым ИМ; после чего, опять же, адвокат признался доверенному лицу, о котором идет речь, что благодаря документальным усилиям должностного лица еще более конфиденциального характера, чем первое, он (первый в одной лодке и с местным губернатором, и с начальником жандармерии: в результате чего вся троица была доведена до состояния, в котором они были только рады обратиться к нему (Самосвитову) за советом. Конечным и фарсовым итогом было то, что слухи множились за сообщениями, и что такие предполагаемые действия были выставлены на свет, как солнце никогда прежде не видело.

На самом деле в документах, о которых идет речь, в качестве материала использовалось все и вся, вплоть до сообщения о том, что у такого-то лица есть внебрачный сын, что такой-то другой имеет наемную любовницу и что такой-то третий имеет дело с бродягой. жена; благодаря чему с прошлой историей Чичикова и с историей о мертвых душах вплелся и вплелся такой урожай скандалов и недомолвок, что никаким смертным никак нельзя было решить, какому из этих дрянных романсов присудить пальму первенства, так как все представленные равное право на эту честь. Естественно, что когда, наконец, дело дошло до самого генерал-губернатора, бедняга был просто ошеломлен; и даже исключительно умный и энергичный секретарь, которому он поручил составление реферата, чуть не потерял рассудок, пытаясь ухватиться за спутанный конец мотка. Случилось так, что как раз в это время у князя было несколько других важных дел, и очень неприятных.

То есть в одной части губернии явился голод, и чиновники, присланные для раздачи народу продовольствия, плохо поработали; в другой части губернии некоторые Раскольники 51 были в состоянии брожения, вследствие распространения слуха, что восстал антихрист, который даже мертвых не дает покоя, а скупает их оптом, - потому означенные Раскольники созывают народ к молитве и покаянию, и под прикрытием пленения рассматриваемого Антихриста дубасили пачками неантихристов; наконец, крестьяне третьей части губернии восстали против местных помещиков и надзирателей за то, что какие-то пройдохи пустили слух, что пришло время, когда крестьяне сами станут помещиками и будут носить сюртуки. , в то время как помещики в бытии собирались вернуться к крестьянскому государству и вывозить свои товары на рынок; а потому одна из местных волостей52, не помня, что такой порядок вещей приведет к избытку как помещиков, так и надзирателей, отказалась платить подати и принуждена была прибегнуть к насильственным мерам. Оттого-то в настроении величайшего уныния и сидел бедный князь, опустошенный, когда ему донесли, что поручившийся за Чичикова старик ждет его.

-- Впустите его, -- сказал принц. и вошел старик.

— Молодец ваш Чичиков! — сердито начал князь.

— Вы защитили его и поручились за него, несмотря на то, что он затеял дело, к которому не притронулся бы даже самый низкий вор!

«Простите меня, ваше высочество; Я не понимаю, о чем вы говорите».

«Я имею в виду дело о мошенническом завещании. Парня надо было публично выпороть за это.

«Хотя оправдать Чичикова и не входит в мои намерения, могу ли я спросить вас, не считаете ли вы дело недоказанным? Во всяком случае, достаточных улик против него по-прежнему нет».

"Что? В качестве главного свидетеля у нас есть женщина, выдававшая себя за покойного, и я прикажу ее допросить в вашем присутствии.

Дотронувшись до колокольчика, князь приказал, чтобы за ней послали.

-- Это самое постыдное дело, -- продолжал он. -- И, как ни стыдно мне об этом говорить, некоторые из наших ведущих чиновников, в том числе и сам местный губернатор, оказались замешаны в этом деле. А вы мне говорите, что этого Чичикова нельзя заключать среди воров и подлецов! Ясно, что гнев генерал-губернатора был действительно очень велик.