Маргарет Митчелл

«Но ты не знаешь, что я скажу!»

«Мой питомец, это ясно написано на твоем лице. Что-то, кто-то заставил вас осознать, что несчастный мистер Уилкс — это слишком большой глоток фруктов Мертвого моря, чтобы даже вы могли его прожевать. И это же что-то вдруг представило перед тобой мои прелести в новом и привлекательном свете, — он слегка вздохнул. «И бесполезно об этом говорить».

Она резко и удивленно вздохнула. Конечно, он всегда легко ее читал. Раньше она возмущалась этим, но теперь, после первого потрясения от собственной прозрачности, ее сердце наполнилось радостью и облегчением. Он знал, он понимал, и ее задача чудесным образом облегчилась. Бесполезно об этом говорить! Конечно, он был огорчен ее длительным пренебрежением, конечно, он не доверял ее внезапному повороту событий.

Ей пришлось бы завоевать его добротой, убедить его богатым излиянием любви, и какое удовольствие было бы это сделать!

«Дорогой, я тебе все расскажу», — сказала она, положив руки на подлокотник его кресла и наклонившись к нему. «Я так ошибался, такой глупый дурак…»

«Скарлетт, не продолжай так. Не смиряйся передо мной. Я не могу этого вынести. Оставьте нам немного достоинства и немного сдержанности, чтобы помнить о нашем браке. Избавь нас от этого напоследок».

Она резко выпрямилась. Избавьте нас от этого напоследок? Что он имел в виду под «это последнее»? Последний? Это было их первое, их начало.

«Но я тебе скажу», — быстро начала она, как будто опасаясь, что его рука заткнет ей рот и заставит ее замолчать. «О, Ретт, я так тебя люблю, дорогой! Должно быть, я любил тебя много лет, но был таким дураком, что не знал об этом. Ретт, ты должен мне поверить!»

Он на мгновение посмотрел на нее, стоящую перед ним, долгим взглядом, который проник в ее сознание. Она видела, что в его глазах была вера, но мало интереса. О, неужели он собирался быть злым в это время? Мучить ее, отплатить ей ее же монетой?

— О, я верю тебе, — сказал он наконец. «А что насчет Эшли Уилкс?»

«Эшли!» — сказала она и сделала нетерпеливый жест. «Я… я не думаю, что меня что-то заботило о нем целую вечность. Это была… ну, своего рода привычка, которую я сохранила, когда была маленькой девочкой. Ретт, я бы даже не подумал, что он мне небезразличен, если бы я когда-нибудь знал, каким он на самом деле.

Он такое беспомощное, бездушное существо, несмотря на всю его болтовню о правде, чести и...

«Нет», сказал Ретт. «Если вам нужно увидеть его таким, какой он есть на самом деле, смотрите на него прямо. Он всего лишь джентльмен, оказавшийся в мире, которому он не принадлежит, и пытающийся извлечь из него пользу по правилам мира, который ушел».

«О, Ретт, не будем о нем говорить! Какое ему значение сейчас? Разве ты не рад узнать… я имею в виду, теперь, когда я…

Когда его усталые глаза встретились с ее глазами, она в смущении замолчала, застенчивая, как девушка со своим первым кавалером. Если бы он только облегчил ей задачу! Если бы только он протянул руки, чтобы она могла с благодарностью заползти к нему на колени и положить голову ему на грудь. Ее губы на его губах могли бы сказать ему лучше, чем все ее сбивчивые слова. Но, взглянув на него, она поняла, что он удерживает ее не просто из злости. Он выглядел изнуренным, как будто все, что она сказала, не имело никакого значения.

"Радостный?" он сказал. «Когда-то я бы поблагодарил Бога, постясь, услышав, как ты говоришь все это. Но сейчас это не имеет значения».

«Не имеет значения? О чем ты говоришь? Конечно, это имеет значение! Ретт, тебя это волнует, не так ли? Вы должны заботиться. Мелли сказала, что ты это сделал.

«Ну, она была права, насколько ей было известно. Но, Скарлетт, тебе когда-нибудь приходило в голову, что даже самая бессмертная любовь может иссякнуть?»

Она посмотрела на него, потеряв дар речи, ее рот округлился до буквы О.

«Моя изношена, — продолжал он, — из-за Эшли Уилкс и вашего безумного упрямства, которое заставляет вас, как бульдога, цепляться за все, что вы хотите… Моя изношена».