«Если вы пытаетесь меня обмануть, — устало сказала она, — это бесполезно. Я знаю, что сейчас я не так щепетилен, как следовало бы. Не такой добрый и приятный, каким меня воспитывали. Но я ничего не могу с этим поделать, Ретт. Правда, я не могу. Что еще я мог сделать? Что случилось бы со мной, с Уэйдом, с Тарой и со всеми нами, если бы я был… нежным, когда этот янки пришел к Таре? Я должен был это сделать, но я даже не хочу об этом думать. А когда Йонас Вилкерсон собирался занять место дома, предположим, я был бы добрым и щепетильным? Где бы мы все были сейчас? И если бы я был милым и простодушным и не придирался к Фрэнку из-за безнадежных долгов, мы бы… ну, ладно. Может, я и мошенник, но я не буду мошенником навсегда, Ретт. Но за эти прошедшие годы — и даже сейчас — что еще я мог сделать? Как еще я мог поступить? У меня было ощущение, что я пытаюсь грести на тяжело нагруженной лодке во время шторма. У меня было так много проблем с попыткой удержаться на плаву, что я не мог беспокоиться о вещах, которые не имели значения, о вещах, с которыми я мог легко расстаться и не упустить это, например, о хороших манерах и… ну, о вещах в этом роде. Я слишком боялся, что моя лодка затопит, и поэтому выбросил за борт вещи, которые казались наименее важными».