Маргарет Митчелл

«Янкиз не причинили бы мне вреда! Как ты можешь говорить такую ​​ложь?»

«Моя дорогая девочка, янки не злодеи. У них нет рогов и копыт, как вы думаете. Они во многом похожи на южан, только с худшими манерами, конечно, и ужасным акцентом».

«Да ведь янки бы…»

«Изнасиловать тебя? Думаю, нет. Хотя, конечно, им бы этого хотелось».

«Если ты собираешься говорить гадости, я пойду в дом», — крикнула она, благодарная, что тени скрыли ее багровое лицо.

«Будьте откровенны. Разве ты не об этом думал?»

"О, конечно нет!"

«Ой, но это было! Бесполезно злиться на меня за то, что я читаю твои мысли. Так думают все наши деликатно воспитанные и чистодушные южанки. Они постоянно об этом думают. Держу пари даже на таких вдов, как миссис Мерриуэзер..."

Скарлетт молча сглотнула, вспомнив, что где бы две или более матрон ни собирались вместе, в эти трудные дни, они шептались о подобных событиях, всегда в Вирджинии, Теннесси или Луизиане, и никогда не близко к дому. Янки насиловали женщин, протыкали штыками животы детей и сжигали дома над головами стариков. Все знали, что это правда, даже если не кричали об этом на углах улиц. И если бы у Ретта была хоть капля порядочности, он бы понял, что это правда. И не говорить о них. И это тоже было не до смеха.

Она слышала, как он тихо посмеивался. Иногда он был одиозным. На самом деле, большую часть времени он был одиозным. Для мужчины было ужасно знать, о чем на самом деле думают и говорят женщины.

Это заставило девушку почувствовать себя раздетой. И ни один мужчина никогда не учился подобным вещам от хороших женщин. Она возмутилась, что он прочитал ее мысли. Ей нравилось считать себя загадкой для мужчин, но она знала, что Ретт считал ее прозрачной, как стекло.

«Кстати, — продолжал он, — есть ли у тебя в доме защитник или сопровождающий? Восхитительная миссис Мерриуэзер или миссис Мид? Они всегда смотрят на меня так, как будто знают, что я здесь не с какой-то доброй целью».

«Миссис Мид обычно приходит ночью», — ответила Скарлетт, радая сменить тему. «Но сегодня вечером она не смогла. Фил, ее мальчик, дома».

«Какая удача, — сказал он тихо, — найти тебя одну».

Что-то в его голосе заставило ее сердце забиться быстрее, и она почувствовала, как ее лицо покраснело. Она достаточно часто слышала эту ноту в мужских голосах, чтобы понять, что она предвещает признание в любви. О, как весело! Если бы он просто сказал, что любит ее, как бы она мучила его и отомстила ему за все саркастические замечания, которые он бросал ей в течение последних трех лет. Она возглавит его погоню, которая компенсирует даже то ужасное унижение в тот день, когда он стал свидетелем того, как она ударила Эшли. А потом она ласково скажет ему, что может быть ему только сестрой и уйти в отставку со всеми военными почестями. Она нервно рассмеялась в приятном предвкушении.

— Не хихикай, — сказал он и, взяв ее руку, перевернул ее и прижался губами к ладони. Что-то живое, электрическое перешло от него к ней от прикосновения его теплых губ, что-то волнующе ласкавшее все ее тело.

Его губы коснулись ее запястья, и она знала, что он, должно быть, почувствовал учащенный пульс, когда ее сердце ускорилось, и она попыталась отдернуть руку. Она не рассчитывала на это — на этот предательский теплый прилив чувства, заставлявший ее хотеть провести рукой по его волосам, почувствовать его губы на своем рту.

Она не любила его, смущенно сказала она себе. Она была влюблена в Эшли. Но как объяснить это чувство, от которого у нее тряслись руки и холодело под ложечкой?

Он тихо рассмеялся.

«Не отстраняйся! Я не причиню тебе вреда!»