Лев Толстой

— И все же какое великолепное правление могло бы быть у твоего господина!

Балашев, чувствуя себя обязанным ответить, сказал, что с русской стороны дела обстоят не так мрачно. Наполеон молчал, все еще насмешливо глядя на него и, видимо, не слушая его. Балашев заявил, что в России ждут от войны лучших результатов. Наполеон снисходительно кивнул, как бы говоря: «Я знаю, что это твой долг сказать это, но ты сам в это не веришь. Я убедил тебя».

Когда Балашев кончил, Наполеон снова вынул свою табакерку, понюхал ее и дважды топнул ногой по полу в знак сигнала. Дверь отворилась, фрейлин, почтительно наклонившись, подал императору шляпу и перчатки; другой принес ему карманный носовой платок. Наполеон, не взглянув на них, обратился к Балашеву:

— Уверьте от меня императора Александра, — сказал он, взяв шляпу, — что я так же предан ему, как и прежде: я знаю его досконально и очень высоко ценю его высокие качества. Я больше не буду вас задерживать, генерал; вы получите мое письмо императору».

И Наполеон быстро подошел к двери. Все в приемной бросились вперед и спустились по лестнице.

После всего, что сказал ему Наполеон, — эти вспышки гнева и последние сухо сказанные слова: «Я больше не буду вас задерживать, генерал; вы получите мое письмо», Балашев был убежден, что Наполеон не пожелает его видеть и даже избежит новой встречи с ним — оскорбленным посланником, — тем более, что он был свидетелем его неблаговидного гнева. Но, к своему удивлению, Балашев получил через Дюрока приглашение отобедать в тот день у государя.

На этом обеде присутствовали Бессьер, Коленкур и Бертье.

Наполеон встретил Балашева весело и дружелюбно. Он не только не выказал никаких признаков стеснения или упрека по поводу своей утренней выходки, но, напротив, старался успокоить Балашева. Видно было, что он уже давно был убежден, что для него невозможно совершить ошибку и что в его восприятии все, что он делает, правильно не потому, что это согласуется с каким-либо представлением о добре и зле, а потому, что он это делал.

Государь был в очень хорошем расположении духа после поездки через Вильну, где толпы людей восторженно приветствовали его и следовали за ним. Из всех окон улиц, по которым он проезжал, выставлялись ковры, флаги и его монограмма, и польские дамы, приветствуя его, махали ему платками.

За обедом, поставив рядом с собой Балашева, Наполеон не только обходился с ним любезно, но вел себя так, как будто Балашев был одним из своих придворных, одним из тех, кто сочувствовал его планам и должен был радоваться его успеху.

В ходе разговора он упомянул Москву и расспрашивал Балашева о русской столице не просто так, как заинтересованный путешественник спрашивает о новом городе, который он собирается посетить, но как будто убежденный, что Балашеву, как русскому, должно быть польщено его любопытство.

«Сколько жителей в Москве? Сколько домов? Правда ли, что Москву называют «Святой Москвой»? Сколько церквей в Москве?» он спросил.

И получив ответ, что церквей более двухсот, он заметил:

«Почему такое количество церквей?»

«Русские очень набожные», — ответил Балашев.

«Но большое количество монастырей и церквей есть всегда признак отсталости народа», — сказал Наполеон, обращаясь к Коленкуру за оценкой этого замечания.

Балашев почтительно осмелился не согласиться с французским императором.

«Каждая страна имеет свой характер», — сказал он.

«Но нигде в Европе нет ничего подобного», — сказал Наполеон.

— Прошу прощения вашего величества, — ответил Балашев, — кроме России есть еще Испания, где тоже много церквей и монастырей.