Лев Толстой

«Но, мама, предположим, что я полюбил девушку, у которой нет состояния, разве вы ожидаете, что я пожертвую своими чувствами и своей честью ради денег?» — спросил он мать, не сознавая жестокости своего вопроса и желая только показать свое благородство.

— Нет, вы меня не поняли, — сказала мать, не зная, как оправдаться. — Вы меня не поняли, Николенька. Я желаю вашего счастья», — прибавила она, чувствуя, что говорит неправду и запутывается. Она начала плакать.

«Мама, не плачь! Только скажи мне, что ты этого желаешь, и ты знаешь, что я отдам свою жизнь, все, чтобы ты успокоился, — сказал Николас.

— Ради тебя я бы пожертвовал всем — даже своими чувствами.

Но графиня не хотела, чтобы вопрос был поставлен так: она не хотела жертвы от сына, она сама желала принести жертву за него.

— Нет, вы меня не поняли, не будем об этом говорить, — ответила она, вытирая слезы.

«Может быть, я люблю бедную девушку», — сказал себе Николас. «Должен ли я пожертвовать своими чувствами и своей честью ради денег? Я удивляюсь, как мама могла так говорить со мной. Потому что Соня бедна, я не должен ее любить, — думал он, — не должен отвечать на ее верную, преданную любовь? И все же я был бы с ней, конечно, счастливее, чем с какой-нибудь кукольной Джули. Я всегда могу пожертвовать своими чувствами ради благополучия своей семьи, — сказал он себе, — но я не могу принудить свои чувства. Если я люблю Соню, то это чувство для меня сильнее и выше всего остального».

Николай не поехал в Москву, и графиня не возобновила с ним разговора о браке. Она с печалью, а иногда и с раздражением видела симптомы растущей привязанности сына к беспомощной Соне. Хотя она и корила себя за это, но не могла удержаться от того, чтобы не ворчать и не беспокоить Соню, часто без причины поднимая ее, обращаясь к ней сухо, как «милая», и употребляя в разговоре формальное «ты» вместо интимного «ты». ей. Добросердечная графиня тем более досадовала на Соню, что эта бедная, черноглазая ее племянница была так кротка, так добра, так преданно благодарна своим благодетелям и так преданно, неизменно и бескорыстно любила Николая, что не было никаких основания придираться к ней

Николай проводил последний отпуск дома. Четвертое письмо пришло от князя Андрея из Рима, в котором он писал, что давно уже возвращался бы в Россию, если бы рана его неожиданно не открылась в теплом климате, что заставило его отложить возвращение до начала нового года. Наташа была еще так же сильно влюблена в своего жениха, находила в этой любви то же утешение и все так же была готова отдаться всем удовольствиям жизни, как и прежде; но в конце четвертого месяца их разлуки у нее начались приступы депрессии, с которыми она не могла справиться. Ей стало жаль себя: жаль, что она все это время тратилась впустую и никому не была нужна, - тогда как она чувствовала себя такой способной любить и быть любимой.

В доме Ростовых дела обстояли невесело.

Наступило Рождество, и, кроме торжественной мессы, торжественных и утомительных рождественских поздравлений от соседей и слуг и новых платьев, которые все надели, не было никаких особых праздников, хотя спокойный двадцатиградусный мороз Реомюра, ослепительное солнце днем ​​и Звездный свет зимних ночей, казалось, призывал к какому-то особенному празднику этого сезона.

На третий день рождественской недели, после полуденного ужина, все обитатели дома разошлись по разным комнатам. Это было самое скучное время дня. Николас, который утром был в гостях у соседей, спал на диване в гостиной. Старый граф отдыхал в своем кабинете. Соня сидела в гостиной за круглым столом и копировала рисунок для вышивки. Графиня играла в пасьянс. Настасья Ивановна-скоморох сидела с грустным лицом у окна с двумя старушками. Наташа вошла в комнату, подошла к Соне, взглянула на то, что она делает, потом подошла к матери и стала молчать.

«Почему ты бродишь как изгой?» спросила ее мать. "Что ты хочешь?"

«Его... я хочу его... сейчас, сию минуту! Я хочу его!" — сказала Наташа с блестящими глазами и без тени улыбки.

Графиня подняла голову и внимательно посмотрела на дочь.

«Не смотри на меня, мама! Не смотри; Я прямо заплачу».

— Посидите со мной немного, — сказала графиня.

«Мама, я хочу его. Почему я должен так тратиться, мама?»

Голос ее сорвался, из глаз хлынули слезы, она быстро повернулась, чтобы скрыть их, и вышла из комнаты.

Она прошла в гостиную, постояла там, задумавшись, а затем пошла в комнату для прислуги. Там старая служанка ворчала на молодую девушку, которая стояла, задыхаясь, только что прибежав по холоду из крепостной квартиры.