Клайв Льюис

«Бэтти!» — сказал Эдмунд, постукивая себя по голове. «Совсем сумасшедший».

— Что ты имеешь в виду, Лу? — спросил Питер.

«То, что я сказала», ответила Люси. «Это было сразу после завтрака, когда я зашел в гардероб, и меня не было много часов, и я пил чай, и всякое такое происходило».

«Не глупи, Люси», сказала Сьюзен. «Мы только что вышли из этой комнаты, и ты тогда был там».

«Она вовсе не глупа, — сказал Питер, — она просто выдумывает историю для развлечения, не так ли, Лу? А почему бы и нет?»

«Нет, Питер, это не так», — сказала она. «Это… это волшебный шкаф. Внутри него лес, и идет снег, и есть Фавн и Ведьма, и он называется Нарния; иди и посмотри».

Остальные не знали, что и думать, но Люси была так взволнована, что они все вернулись вместе с ней в комнату. Она бросилась вперед, распахнула дверцу шкафа и крикнула: «Сейчас! Зайдите и посмотрите сами».

- Да ты, гусь, - сказала Сьюзан, засунув голову внутрь и раздвигая шубы, - это же обычный шкаф; посмотри! Вот его задняя часть.

Потом все заглянули и разобрали пальто; и все они увидели — видела сама Люси — совершенно обычный шкаф. Не было ни дерева, ни снега, только задняя часть шкафа с крючками на ней. Питер вошел и постучал по нему костяшками пальцев, чтобы убедиться, что он прочный.

«Очень хорошая мистификация, Лу», сказал он, снова выйдя; «Вы действительно нас приняли, я должен признать. Мы наполовину поверили вам».

«Но это был вовсе не обман, — сказала Люси, — на самом деле. Еще мгновение назад все было по-другому. Честно говоря, это было так. Я обещаю».

— Да ладно, Лу, — сказал Питер, — это заходит слишком далеко. Ты уже пошутил. Не лучше ли тебе бросить ее сейчас?

Люси сильно покраснела и попыталась что-то сказать, хотя едва понимала, что пытается сказать, и заплакала.

Следующие несколько дней она чувствовала себя очень несчастной. Она могла бы легко помириться с остальными в любой момент, если бы смогла заставить себя сказать, что все это было всего лишь историей, придуманной для развлечения.

Но Люси была очень правдивой девушкой и знала, что действительно права; и она не могла заставить себя сказать это. Остальные, которые думали, что она лжет, и к тому же глупую ложь, сделали ее очень несчастной. Двое старших сделали это сами того не желая, но Эдмунд мог злиться, и в этот раз он был злобен. Он насмехался и издевался над Люси и продолжал спрашивать ее, нашла ли она еще какие-нибудь новые страны в других шкафах по всему дому. Хуже всего было то, что эти дни должны были быть восхитительными. Погода была прекрасная, и с утра до ночи они находились на улице, купались, ловили рыбу, лазили по деревьям и лежали в вереске. Но Люси не могла по-настоящему насладиться этим. И так продолжалось до следующего дождливого дня.

В тот день, когда наступил вечер, а погоды еще не было видно, они решили поиграть в прятки. Сьюзен была «Этим», и как только остальные разбежались, чтобы спрятаться, Люси пошла в комнату, где находился шкаф. Она не собиралась прятаться в шкафу, потому что знала, что это только заставит остальных снова заговорить обо всем этом ужасном деле. Но ей хотелось еще раз заглянуть внутрь; ибо к этому времени она уже начала задаваться вопросом, не были ли Нарния и Фавн сном. Дом был таким большим, сложным и полным укромных мест, что она думала, что у нее будет время заглянуть в гардероб, а затем спрятаться где-нибудь еще. Но как только она дошла до него, она услышала шаги в коридоре снаружи, и тогда ей ничего не оставалось, как прыгнуть в шкаф и придержать за собой дверь. Она не закрыла его как следует, потому что знала, что очень глупо запираться в шкафу, даже если он и не волшебный.

Теперь шаги, которые она услышала, принадлежали Эдмунду; и он вошел в комнату как раз вовремя, чтобы увидеть, как Люси исчезает в шкафу. Он сразу же решил заняться этим сам — не потому, что считал это особенно хорошим местом, чтобы спрятаться, а потому, что ему хотелось продолжать дразнить ее по поводу ее воображаемой страны. Он открыл дверь. Пальто, как обычно, висело, пахло нафталином, темнота и тишина, и никаких признаков Люси. «Она думает, что я — Сьюзен, пришедшая поймать ее, — сказал себе Эдмунд, — и потому ведет себя очень тихо, сзади». Он вскочил и закрыл дверь, забыв, насколько это глупо. Затем он начал искать Люси в темноте. Он ожидал найти ее через несколько секунд и был очень удивлен, когда этого не произошло. Он решил снова открыть дверь и впустить немного света. Но и дверь он не нашел. Ему это совсем не понравилось, и он начал дико шарить во все стороны; он даже крикнул: «Люси! Лу! Где ты? Я знаю, что ты здесь».

Ответа не последовало, и Эдмунд заметил, что его собственный голос имел странный звук – не тот звук, который можно ожидать в чулане, а что-то вроде звука на открытом воздухе. Он также заметил, что ему неожиданно стало холодно; и затем он увидел свет.

«Слава богу», — сказал Эдмунд, — «дверь, должно быть, распахнулась сама собой». Он совсем забыл о Люси и пошел к свету, который, по его мнению, был открытой дверцей гардероба. Но вместо того, чтобы выйти в свободную комнату, он обнаружил, что выходит из тени густых темных елей на открытое место посреди леса.

Под его ногами лежал свежий сухой снег, а на ветвях деревьев лежал еще больше снега.