Карло Коллоди

- Как вы его нашли? Живой или мертвый?"

- На первый взгляд я подумал, что он мертв. Но я обнаружил, что ошибался, потому что, как только я ослабил узел на его шее, он глубоко вздохнул и пробормотал слабым голосом: "Теперь я чувствую себя лучше!""

Фея дважды хлопнула в ладоши. Появился великолепный Пудель, ходивший на задних лапах совсем как человек. Он был одет в придворную ливрею. Треуголка, отделанная золотым кружевом, была надета под щегольским углом поверх парика из белых кудрей, спадавших до талии.

На нем был щегольской бархатный сюртук шоколадного цвета с бриллиантовыми пуговицами и двумя огромными карманами, которые всегда были набиты костями, брошенными туда за обедом его любящей любовницей. Бриджи из малинового бархата, шелковые чулки и низкие туфли с серебряными пряжками завершали его костюм. Его хвост был завернут в синее шелковое покрывало, которое должно было защитить его от дождя.

-Пойдем, Медоро,- сказала ему Фея. - Приготовь мою лучшую карету и отправляйся в лес. Добравшись до дуба, вы обнаружите бедную, полумертвую Марионетку, растянувшуюся на траве. Осторожно подними его, положи на шелковые подушки кареты и приведи ко мне."

Пудель, чтобы показать, что он понял, два или три раза помахал своим покрытым шелком хвостом и быстрым шагом отправился в путь.

Через несколько минут из конюшни выехала прелестная маленькая карета, сделанная из стекла, с подкладкой, мягкой, как взбитые сливки и шоколадный пудинг, и набитая канареечными перьями. Он был запряжен сотней пар белых мышей, а Пудель сидел на сиденье кучера и весело щелкал кнутом в воздухе, как будто он был настоящим кучером, спешащим к месту назначения.

Через четверть часа карета вернулась. Фея, ожидавшая у дверей дома, подняла бедную маленькую Марионетку на руки, отнесла его в изящную комнату с перламутровыми стенами, уложила в постель и немедленно послала за самыми знаменитыми врачами в округе, чтобы они пришли к ней.

Один за другим приходили доктора, Ворона, Сова и Говорящий Сверчок.

-Я хотела бы знать, синьоры, - сказала Фея, обращаясь к трем врачам, собравшимся у кровати Пиноккио, - я хотела бы знать, жива или мертва эта бедная Марионетка."

По этому приглашению Ворона вышла и пощупала пульс Пиноккио, его нос, мизинец на ноге. Затем он торжественно произнес следующие слова::

- По-моему, эта Марионетка мертва и исчезла; но если бы по какой-то злой случайности его не было, то это было бы верным признаком того, что он все еще жив!"

-Мне очень жаль, - сказала Сова, - что приходится противоречить Вороне, моему знаменитому другу и коллеге. На мой взгляд, эта Марионетка жива; но если бы по какой-то злой случайности его не было, то это было бы верным признаком того, что он полностью мертв!"

- А вы придерживаетесь какого-нибудь мнения?" - спросила Фея у Говорящего Сверчка.

- Я говорю, что мудрый врач, когда он не знает, о чем говорит, должен знать достаточно, чтобы держать рот на замке. Однако эта Марионетка мне не чужая. Я знаю его очень давно!"

Пиноккио, который до сих пор вел себя очень тихо, вздрогнул так сильно, что задрожала кровать.

- Эта Марионетка,- продолжал Говорящий Сверчок, -негодяй самого худшего сорта."

Пиноккио открыл глаза и снова закрыл их.

"Он груб, ленив, сбежал."

Пиноккио спрятал лицо под простынями.