Жюль Верн

Его первым порывом было бежать подальше от пяти потерпевших кораблекрушение; но его убежище в гавани было закрыто, потому что из-за поднятия базальта, вызванного влиянием вулканической деятельности, он больше не мог пройти через вход в хранилище. Хотя глубина воды была достаточной, чтобы легкое судно могло пройти через отмель, ее было недостаточно для «Наутилуса», осадка которого была значительной.

Поэтому капитан Немо был вынужден остаться. Он наблюдал за этими людьми, брошенными без ресурсов на необитаемый остров, но не хотел, чтобы они обнаружили его самого. Постепенно он заинтересовался их усилиями, когда увидел их честными, энергичными и связанными друг с другом узами дружбы. Словно вопреки своему желанию, он проник во все тайны их существования. С помощью водолазного костюма он мог легко добраться до колодца внутри Гранитного дома и, взобравшись по выступам скалы к его верхнему отверстию, услышал, как колонисты рассказывают о прошлом и изучают настоящее и будущее. От них он узнал об огромном конфликте Америки с самой Америкой за отмену рабства. Да, эти люди были достойны примирить капитана Немо с той человечностью, которую они так благородно представляли на острове.

Капитан Немо спас Сайруса Хардинга.

Это он также вернул собаку в Дымоходы, спас Топа из вод озера, из-за него на мысе Флотзам упал ящик, в котором было так много полезных для колонистов вещей, из-за него каноэ вернулось обратно в реку. Милосердия, сбросившего веревку с крыши Гранитного Дома во время нападения бабуинов, сообщившего о присутствии Айртона на острове Табор с помощью документа, вложенного в бутылку, вызвавшего взрыв бриг ударом торпеды, помещенной на дно канала, которая спасла Герберта от верной смерти, принеся сульфат хинина; и, наконец, именно он убивал каторжников электрическими шарами, секретом которых он обладал и которыми пользовался в погоне за подводными существами. Таким образом объяснялось так много явно сверхъестественных происшествий, и все они доказывали великодушие и могущество капитана.

Тем не менее, этот благородный человеконенавистник жаждал и дальше приносить пользу своим протеже. Оставалось еще дать им много полезных советов, и, смягчившись сердцем приближения смерти, он пригласил, как мы знаем, колонистов Гранитного Дома посетить «Наутилус» с помощью провода, который соединял его с с загоном. Возможно, он не сделал бы этого, если бы знал, что Сайрус Хардинг достаточно знаком с его историей, чтобы обращаться к нему по имени Немо.

Капитан завершил повествование о своей жизни.

Затем заговорил Сайрус Хардинг; он вспомнил все события, оказавшие такое благотворное влияние на колонию, и от имени своих товарищей и от себя самого поблагодарил великодушное существо, которому они так многим обязаны.

Но капитан Немо не обратил на это внимания; его ум, казалось, был поглощен одной идеей, и, не взяв протянутой руки инженера, -

"Теперь, сэр," сказал он, "теперь, когда вы знаете мою историю, ваше суждение!"

Говоря это, капитан, очевидно, намекал на важное происшествие, свидетелями которого были трое незнакомцев, брошенных на борт его судна, и о котором рассказал в своей работе французский профессор, вызвавший глубокую и страшную сенсацию. За несколько дней до полета профессора и двух его товарищей «Наутилус», преследуемый фрегатом на севере Атлантики, бросился тараном на этот фрегат и безжалостно потопил его.

Сайрус Хардинг понял намек капитана и промолчал.

-- Это был вражеский фрегат, -- воскликнул капитан Немо, на мгновение превратившийся в принца Даккара, -- вражеский фрегат! Это она напала на меня — я был в узкой и неглубокой бухте — фрегат преградил мне дорогу — и я ее потопил!»

Последовало несколько мгновений молчания; тогда капитан потребовал, -

"Что вы думаете о моей жизни, джентльмены?"

Сайрус Хардинг протянул руку ci-devant-принцу и серьезно ответил: «Сэр, ваша ошибка заключалась в том, что вы предположили, что прошлое можно реанимировать, и выступили против неизбежного прогресса».

Это одна из тех ошибок, которыми одни восхищаются, а другие порицают; что только Бог может судить. Тот, кто ошибается в поступке, который он искренне считает правильным, может быть врагом, но сохраняет наше уважение. Мы можем восхищаться вашей ошибкой, и вашему имени нечего бояться суда истории, которая осуждает не героическое безумие, а его результаты».

Грудь старика вздымалась от волнения, и, подняв руку к небу, —

«Был ли я неправ или прав?» — пробормотал он.

Сайрус Хардинг ответил: «Все великие дела возвращаются к Богу, от Которого они произошли. Капитан Немо, мы, которым вы помогли, всегда будем оплакивать вашу потерю».

Герберт, подошедший к капитану, упал на колени и поцеловал ему руку.