Часть ночи новизна ситуации удерживала нас у окна. Море было освещено электрическим фонарем, но оно было пустынно; рыбы не жили в этих заточенных водах; они только нашли там проход, который вывел их из Антарктического океана в открытое полярное море. Наш шаг был быстрым; мы чувствовали это по дрожанию длинного стального тела. Около двух часов ночи я отдохнул несколько часов, и Консель сделал то же самое. Пересекая пояс, я не встретил капитана Немо: я предполагал, что он находится в клетке пилота. На следующее утро, 19 марта, я снова занял свой пост в салуне. Электрический журнал сообщил мне, что скорость "Наутилуса" снизилась. Затем он направился к поверхности, но предусмотрительно опорожнял свои резервуары очень медленно. Мое сердце забилось быстрее. Собирались ли мы вынырнуть и вернуться в открытую полярную атмосферу? Нет! Потрясение подсказало мне, что "Наутилус" ударился о дно айсберга, все еще очень толстого, судя по приглушенному звуку. На самом деле мы "нанесли удар", если использовать морское выражение, но в обратном смысле, и на глубине тысячи футов. Это дало бы три тысячи футов льда над нами; одна тысяча находится выше отметки воды. Айсберг тогда был выше, чем у его границ, — не очень обнадеживающий факт. Несколько раз в тот день "Наутилус" пытался снова, и каждый раз он ударялся о стену, которая лежала над ним, как потолок. Иногда он встречался всего с 900 ярдами, из которых только 200 поднимались над поверхностью. Он был в два раза выше, чем был, когда "Наутилус" ушел под воду. Я тщательно отметил различные глубины и таким образом получил подводный профиль цепи, как она развивалась под водой.