Дэн Браун

Лэнгдон положил сумку на стол и расстегнул ее. Виттория стояла рядом. Покопавшись в подносе с архивными инструментами, Лэнгдон нашел фетровые щипцы, называемые архивариусами тарелками для пальцев, — огромные пинцеты со сплющенными дисками на каждой руке. Волнение Лэнгдона росло, и он боялся, что в любой момент может проснуться в Кембридже с кучей контрольных работ, которые нужно будет оценить. Глубоко вздохнув, он открыл сумку. Пальцы в хлопчатобумажных перчатках дрожали, и он потянулся к ним щипцами.

«Расслабься», — сказала Виттория. «Это бумага, а не плутоний.

"

Лэнгдон провел щипцами по стопке документов внутри и старался оказывать равномерное давление. Затем, вместо того чтобы вытаскивать документы, он держал их на месте, пока снимал сумку — процедура архивариуса, направленная на минимизацию крутящего момента на артефакте. Только после того, как мешок был снят и Лэнгдон включил под столом темную лампу для экзамена, он снова начал дышать.

Виттория теперь выглядела как призрак, освещенная снизу лампой под стеклом. — Маленькие листы, — сказала она благоговейным голосом.

Лэнгдон кивнул. Стопка фолиантов перед ними выглядела как разрозненные страницы небольшого романа в мягкой обложке. Лэнгдон увидел, что верхний лист представляет собой богато украшенную пером и тушью обложку с заголовком, датой и именем Галилея, написанными его собственной рукой.

В это мгновение Лэнгдон забыл о тесноте помещения, забыл о своем изнеможении, забыл об ужасающей ситуации, которая привела его сюда. Он просто смотрел с удивлением. Близкие встречи с историей всегда вызывали у Лэнгдона чувство благоговения… как при виде мазков Моны Лизы.

Приглушенный желтый папирус не оставлял у Лэнгдона сомнений относительно его возраста и подлинности, но, если не считать неизбежного выцветания, документ находился в превосходном состоянии. Незначительное обесцвечивание пигмента. Незначительные расколы и сплоченность папируса. Но в целом… в чертовски прекрасном состоянии. Он изучал богато украшенную вручную гравюру на обложке, его зрение затуманилось из-за отсутствия влажности. Виттория молчала.

«Дайте мне лопаточку, пожалуйста». Лэнгдон указал рядом с Витторией на поднос, наполненный архивными инструментами из нержавеющей стали. Она передала его ему. Лэнгдон взял инструмент в руку. Это было хорошо.

Он провел пальцами по лицу, чтобы снять статический заряд, а затем очень осторожно просунул лезвие под крышку. Затем, подняв лопаточку, перевернул обложку.

Первая страница была написана от руки, мелкими стилизованными почерками, которые почти невозможно было прочесть. Лэнгдон сразу заметил, что на странице нет ни диаграмм, ни цифр. Это было эссе.

«Гелиоцентричность», — сказала Виттория, переводя заголовок на первом листе. Она просмотрел текст. «Похоже, что Галилей раз и навсегда отказался от геоцентрической модели. Правда, на древнеитальянском языке, поэтому никаких обещаний по поводу перевода».

«Забудьте об этом», — сказал Лэнгдон. «Мы ищем математику. Чистый язык». Он использовал лопаточку, чтобы перевернуть следующую страницу. Еще одно эссе. Никакой математики и диаграмм. Руки Лэнгдона в перчатках начали потеть.

«Движение планет», — сказала Виттория, переводя название.

Лэнгдон нахмурился. В любой другой день он бы с удовольствием прочитал это; невероятно, что нынешняя модель планетарных орбит НАСА, наблюдаемая с помощью мощных телескопов, предположительно была почти идентична первоначальным предсказаниям Галилея.

«Никакой математики», — сказала Виттория. «Он говорит о ретроградном движении и эллиптических орбитах или о чём-то ещё».

Эллиптические орбиты. Лэнгдон напомнил, что большая часть юридических проблем Галилея началась, когда он описал движение планет как эллиптическое. Ватикан превозносил совершенство круга и настаивал на том, что небесное движение должно быть только круговым. Однако иллюминаты Галилея видели совершенство и в эллипсе, почитая математическую двойственность его двойных фокусов.

Эллипс Иллюминатов даже сегодня был заметен на современных масонских кальках и вставках для опор.

«Следующий», — сказала Виттория.

Лэнгдон перевернулся.