Валентина нашла бабушку в постели; молчаливые ласки, душераздирающие рыдания, прерывистые вздохи, обжигающие слезы — вот все, что происходило в этой печальной беседе, между тем как г-жа де Вильфор, опираясь на руку мужа, сохраняла все внешние формы уважения, по крайней мере к бедной вдове. Вскоре она прошептала мужу: «Думаю, мне лучше уйти в отставку с твоего разрешения, потому что вид меня, кажется, все еще огорчает твою свекровь». Госпожа де Сен-Меран услышала ее. — Да, да, — тихо сказала она Валентину, — пусть она уходит, а ты останешься. Госпожа де Вильфор ушла, а Валентин остался один у постели, так как прокурор, охваченный изумлением неожиданной смертью, последовал за женой. Тем временем Барруа впервые вернулся к старику Нуартье, который, услышав шум в доме, как мы уже говорили, послал своего старого слугу узнать причину; по возвращении его быстрый умный глаз допросил гонца. «Увы, сэр, — воскликнул Барруа, — произошло великое несчастье. Приехала мадам де Сен-Меран, а ее муж умер!»